Los primeros 30 días de tu cachorro de golden retriever: qué hacer y en qué orden

El primer mes con un cachorro de golden retriever no va de adiestrar. Va de dos cosas: de que tu cachorro decida que el mundo es seguro, y de que tú aprendas los hábitos que protegerán, durante doce años, unas articulaciones en crecimiento, un pelo que necesita cuidados y un corazón que no soporta estar solo. Todo lo demás puede esperar.

Antes de que llegue el cachorro

• Seguro veterinario, activo desde el día que llega a casa. Los goldens son una raza que visita al veterinario, y cualquier cosa anotada después de la primera visita pasa a ser una dolencia preexistente.
• Una habitación tranquila. Parque o transportín, cama, agua y una puerta que puedas cerrar.
• Un pienso de cachorro para razas grandes, medido, para que el crecimiento sea constante y no rápido.
• Una barrera para la escalera. Nada de escaleras a toda velocidad ni de saltar desde los muebles mientras las placas de crecimiento estén abiertas.
• Un cepillo suave y un peine, porque el cepillado empieza en la primera semana, como un juego.

Primera semana: no pasa nada

Una sola habitación, comidas a horas fijas en el parque o el transportín, y fuera a hacer sus necesidades cada hora mientras esté despierto y después de cada siesta, comida y rato de juego. Sin visitas, sin fiesta de bienvenida, sin paseos largos. Protege el sueño: de dieciocho a veinte horas al día. Un cachorro de golden que no duerme muerde como un cocodrilo, y casi todo el mordisqueo que preocupa a la gente es cansancio.

Segunda semana: el mundo, en dosis

Llévalo en brazos o en coche a ver tráfico, gente y perros desde lejos, con premios por mirar. Empieza esta semana la escalera del tiempo a solas, porque los problemas de separación son el punto débil de la raza: diez segundos detrás de una puerta, luego un minuto, luego cinco, y siempre de vuelta antes de que empiecen los gemidos. Empieza el juego del nombre, el toque con la mano y el juego del cambio: el cachorro tiene algo en la boca, le ofreces un premio, lo suelta y muchas veces lo recupera.

Semanas tres y cuatro: rutinas que se quedan

El transportín como un lugar feliz, y después cerrado para las siestas. Arnés puesto para paseos cortos una vez vacunado: cinco minutos por cada mes de edad, dos veces al día, sobre hierba siempre que puedas. Manipulación suave cada día: patas, orejas, boca y el cepillo, treinta segundos cada vez y con premios, porque un golden que disfruta del cepillado a las diez semanas es fácil de cuidar a los diez años. Clase de cachorros con un adiestrador que no use la fuerza. Acuerda con toda la familia la regla del saludo: cuatro patas en el suelo reciben atención, los saltos no reciben nada.

Los cinco hábitos que más importan

1. Tiempo a solas, practicado a diario en dosis minúsculas.
2. El cepillado como un juego, desde la primera semana.
3. Cinco minutos por cada mes de edad; nada de ejercicio forzado hasta que las articulaciones se cierren.
4. Cambiar, nunca arrebatar.
5. Manos amables, siempre. Un perro sensible recuerda la presión.

Haz bien esas cinco cosas en los primeros treinta días y la mayoría de los problemas por los que nos escriben los dueños de goldens no llegan a empezar nunca. Para la boca en concreto, mordisqueo y destrozos del cachorro de golden entra más a fondo, y caderas, codos y articulaciones explica por qué la regla del ejercicio importa tanto.