Insegnare la pipì fuori a uno yorkshire terrier: perché ci vuole di più e come fare

Gli yorkshire terrier hanno fama di essere difficili da abituare ai bisogni fuori, e la fama è giustificata. Non perché siano testardi. Un cucciolo sotto il chilo ha una vescica grande come un acino d’uva e a dieci settimane riesce a trattenerla per circa un’ora. I suoi incidenti sono un cucchiaino, quindi i proprietari non li notano e l’abitudine si forma senza che nessuno se ne accorga. Sull’erba prende freddo e si bagna, e preferirebbe di no. Ed è così facile da prendere in braccio che molti non vengono mai lasciati a terra abbastanza a lungo da imparare a chiedere. Imposta bene la routine e uno yorkie è affidabile a cinque o sei mesi. Sbagliala e ti ritrovi con un quindicenne che fa ancora la pipì dietro la tenda.

Gli orari per età

• 10-12 settimane: fuori ogni trenta-quarantacinque minuti quando è sveglio, più dopo ogni sonnellino, pasto, gioco e bevuta. Una o due volte di notte. Dodici-quindici uscite al giorno sono normali.
• 3-4 mesi: ogni una-due ore. Una volta di notte, poi nessuna. Gli incidenti dovrebbero diminuire; se non succede, stai aspettando i segnali invece di seguire l’orologio.
• 4-6 mesi: ogni due-tre ore. Di notte di solito va bene. Può cominciare la marcatura, soprattutto nei maschi; torna indietro di un passo per un paio di settimane invece di arrabbiarti.
• Adulto: quattro-sei ore al massimo. A un cane di questa taglia non si dovrebbe chiedere di trattenerla più a lungo, e un cane a cui lo chiedi troverà una tenda.

Il metodo

Stesso posto, stessa parola, ogni volta. Esci con lui; stare sulla porta non conta, perché devi essere lì per premiarlo entro due secondi da quando finisce, con un premietto che valga la pena. Recinto o trasportino per i sonnellini e la notte, abbastanza grande per girarsi, non per gironzolare. La libertà in casa si guadagna a blocchi di venti minuti dopo un’uscita riuscita, e un cucciolo non è mai libero e senza sorveglianza su un tappeto. Osserva i segnali: annusare, girare in tondo, sgattaiolare dietro i mobili, fermarsi di colpo nel bel mezzo del gioco. Quando ne vedi uno, prendilo in braccio e vai.

Il problema del tempo

Uno yorkie bagnato e infreddolito si ferma a metà e torna dentro a finire. Costruisci una routine della pioggia prima di averne bisogno: un impermeabile, un angolo riparato del giardino, un posto sotto un albero o una tettoia, un pezzo di erba sintetica al coperto, e premietti per cui valga la pena bagnarsi. Esci con lui sotto la pioggia, ogni volta, dalla prima settimana. Un cucciolo che a settembre impara che la pioggia è facoltativa te lo farà sapere a gennaio.

La toilette in casa, e perché è permessa

Per un cane di questa taglia, una toilette in casa è una seconda opzione legittima, non un fallimento. Una vaschetta con erba, una lettiera con pellet, oppure una traversina fissata in un telaio, in un punto fisso vicino alla porta sul retro. Va bene per gli appartamenti, i piani alti, gli inverni rigidi, la notte, la malattia e la vecchiaia, e vuol dire che uno yorkie di quindici anni con la vescica debole non deve mai essere sgridato. Le regole però sono rigide:

• Un solo punto fisso. Mai traversine sparse e spostate per casa, che insegnano a un cucciolo che le cose morbide sul pavimento sono toilette. Il tuo tappetino del bagno pagherà per quella lezione.
• Portalo lì con gli stessi orari che useresti per il giardino, e premialo quando la usa.
• Insegna comunque il giardino. Un cane che sa fare solo in casa è un cane che non può andare in vacanza, e un cane che sa fare solo sull’erba non se la cava con una vaschetta quando è vecchio. Insegna entrambi.

Gli incidenti

Informazione, non cattiveria. Pulisci con un detergente enzimatico; mai candeggina o prodotti a base di ammoniaca, che per un cane odorano di urina e segnano il punto come toilette. Mai punire, mai strofinargli il naso, mai urlare: uno yorkie punito non impara a trattenerla, impara a nascondersi, e nascondersi vuol dire dietro il divano. Se lo becchi sul fatto, un’interruzione allegra e un’uscita, poi un premietto se finisce fuori.

Quando un adulto già educato ricomincia a sporcare

Prima il veterinario, poi l’addestramento. Un’infezione urinaria, i calcoli alla vescica, comuni nella razza, e uno shunt epatico possono presentarsi tutti come un cane che di colpo non riesce più a trattenerla o che beve e fa pipì molto più del solito. Un anziano che comincia ad avere incidenti può avere un problema ai reni, la sindrome di Cushing o un inizio di declino cognitivo. Escludi il corpo, e solo dopo torna agli orari. La guida alla salute spiega cosa cercherà il veterinario.