Gesundheit beim Schäferhund nach Alter: Welpe, Erwachsener und Senior

Deutsche Schäferhunde werden neun bis dreizehn Jahre alt, und die guten Jahre sind sehr gut. Die Dinge, die schiefgehen, kommen meist nach Fahrplan. Kenn den Fahrplan, und die meisten davon sind beherrschbar oder werden früh erkannt. Unsere übliche ehrliche Ansage: Wir sind keine Tierärzte. Das hier ist, worauf du achten und wann du fragen solltest.

Welpe: das erste Jahr

Versicherung vor dem ersten Tierarztbesuch. Alles, was danach vermerkt wird, gilt als Vorerkrankung, und Schäferhunde sind eine Rasse, die den Tierarzt kennenlernt.

Wachstum. Ein Welpenfutter für große Rassen, abgemessen, und ein schlanker Welpe. Fünf Minuten Spaziergang pro Lebensmonat, zweimal am Tag, bis sich die Wachstumsfugen mit zwölf bis achtzehn Monaten schließen.

Kastrationszeitpunkt. Gute Belege, dass eine Kastration großer Rassen vor dem ersten Lebensjahr das Risiko für Gelenkerkrankungen erhöht, und bei Schäferhunden einige Belege, dass sie Ängstlichkeit verstärken kann. Viele Tierärzte empfehlen inzwischen frühestens zwölf bis achtzehn Monate. Führ das Gespräch, und frag bei der Gelegenheit nach einer vorbeugenden Gastropexie, wenn dich das Risiko einer Magendrehung beschäftigt.

Ohren. Stehen meist mit vier bis sechs Monaten, oft hoch und runter während des Zahnwechsels. Hängend mit acht Monaten ist einen Anruf wert, keine Panik.

Erwachsener: eins bis sieben

Die Jahre von Verdauung, Haut und Gelenken. Ein jährlicher Check mit Body Condition Score, ein Blick auf Zähne, Haut und Ohren und ein Hinweis auf jedes Humpeln oder jeden weichen Kot. Allergien zeigen sich meist bis zum dritten Lebensjahr: juckende Pfoten, Bauch und Achseln, Hotspots, Pyodermie, die eine lange Behandlung braucht. Chronisch weicher Kot oder Gewichtsverlust trotz gutem Fressen: auf EPI und IBD testen, statt ewig das Futter zu wechseln. Perianalfisteln: Wunden rund um den After, Lecken, Pressen; zügig zum Tierarzt. Kreuzbandverletzungen haben in dieser Zeit ihren Höhepunkt. Magendrehung kann in jedem Alter passieren; kenn die Anzeichen. Fang jetzt mit dem monatlichen Knubbel-Check an.

Senior: ab sieben

Was nicht „einfach Alter“ ist:

• Steifheit nach dem Ruhen, langsamer auf Spaziergängen, Unlust zu springen. Arthrose. Heute sehr gut behandelbar.
• Schleifen der hinteren Zehen, abgewetzte hintere Krallen, wackelige oder sich überkreuzende Hinterbeine. Degenerative Myelopathie. Schmerzlos und langsam; braucht einen Plan, Physiotherapie und ein Tragegeschirr, kein Abwarten.
• Ein plötzlich dicker Bauch, blasses Zahnfleisch, Schwäche oder Kollaps. Das Hämangiosarkom der Milz ist ein Rasserisiko. Das ist ein Notfall.
• Mehr trinken und mehr pinkeln. Nieren, Diabetes, Cushing. Ein günstiger Blut- und Urintest.
• Knubbel, die sich verändern. Testen lassen. Messen und datieren.
• Mundgeruch, Futter fallen lassen. Zähne. Eine Zahnsanierung im Alter ist meist sicherer, als es zu lassen.
• Nächtliches Herumlaufen, Wände anstarren, die Routine vergessen, neue Ängste. Demenz. Diäten, Ergänzungsmittel und Routinen helfen, und früher ist besser.

Zwei Tierarztbesuche im Jahr mit Blutbild ab sieben, ein Arthroseplan bei der ersten Steifheit, eine Rampe fürs Auto, Teppiche auf glatten Böden und eine Aufgabe, die zu ihrem Alter passt: Ein kurzes Schnüffelspiel bringt auch einen zwölfjährigen Schäferhund noch zum Strahlen. Ein Senior-Schäferhund mit gut versorgten Gelenken und etwas zu tun ist der würdevollste Hund, den du je kennen wirst.

Das ganze Leben, eine Regel

Schlank, vernünftig bewegt, in kleinen Mahlzeiten gefüttert, freundlich sozialisiert und einmal die Woche genau angeschaut. Diese Regel schützt einen Schäferhund mit einem, mit sieben und mit zwölf. Für die Alltagsversion, vom Fitness-Check bis zur Komfortliste für Senioren, bringt das Handbuch unten alles in eine Ordnung.