Salud del pastor alemán por edades: cuidados del cachorro, el adulto y el mayor

El pastor alemán vive entre nueve y trece años, y los buenos son muy buenos. Las cosas que salen mal tienden a llegar según un calendario. Conoce el calendario y la mayoría se pueden controlar, o detectar pronto. Nuestra advertencia honesta de siempre: no somos veterinarios. Esto es lo que hay que vigilar y cuándo preguntar.

Cachorro: el primer año

Seguro antes de la primera visita al veterinario. Todo lo que se anote después cuenta como preexistente, y el pastor alemán es una raza que ve mucho al veterinario.

Crecimiento. Un pienso para cachorros de raza grande, medido, y un cachorro delgado. Cinco minutos de paseo por mes de edad, dos veces al día, hasta que las placas de crecimiento cierren entre los doce y los dieciocho meses.

El momento de castrar. Hay buenas pruebas de que castrar a las razas grandes antes del año aumenta el riesgo de enfermedades articulares, y en el pastor alemán algunos indicios de que puede empeorar el miedo. Muchos veterinarios sugieren ahora entre los doce y los dieciocho meses como muy pronto. Háblalo con tu veterinario, y pregunta a la vez por una gastropexia preventiva si te preocupa el riesgo de torsión.

Orejas. Suelen levantarse entre los cuatro y los seis meses, y a menudo suben y bajan durante la dentición. Si siguen caídas a los ocho meses, merece una charla, no un ataque de pánico.

Adulto: de uno a siete

Los años del estómago, la piel y las articulaciones. Una revisión anual con puntuación de la condición corporal, un vistazo a los dientes, la piel y las orejas, y mención de cualquier cojera o heces blandas. Las alergias suelen dar la cara antes de los tres años: picor en las patas, la barriga y las axilas, puntos calientes, piodermas que necesitan un tratamiento largo. Heces blandas crónicas o pérdida de peso a pesar de comer bien: pruebas de EPI e IBD en lugar de cambiar de pienso eternamente. Fístulas perianales: llagas alrededor del ano, lamerse, esfuerzo al defecar; veterinario cuanto antes. Las lesiones de cruzado tienen su pico en esta etapa. La torsión gástrica puede ocurrir a cualquier edad; conoce las señales. Empieza ya la revisión mensual de bultos.

Mayor: de siete en adelante

Lo que no es «solo edad»:

• Rigidez tras el descanso, ir más despacio en los paseos, resistirse a saltar. Artrosis. Hoy muy tratable.
• Arrastrar los dedos de atrás, uñas traseras gastadas, patas traseras que tiemblan o se cruzan. Mielopatía degenerativa. Indolora y lenta; necesita un plan, fisioterapia y un arnés de apoyo, no esperar.
• Una barriga hinchada de repente, encías pálidas, debilidad o colapso. El hemangiosarcoma de bazo es un riesgo de la raza. Eso es una urgencia.
• Beber y orinar más. Riñones, diabetes, Cushing. Un análisis de sangre y orina barato.
• Bultos que cambian. Analízalos. Mídelos y apunta la fecha.
• Mal aliento, se le cae la comida. Dientes. Una limpieza dental en un perro mayor suele ser más segura que dejarlo estar.
• Pasear de noche, mirar fijamente a las paredes, olvidar la rutina, ansiedad nueva. Deterioro cognitivo. Las dietas, los suplementos y las rutinas ayudan, y cuanto antes, mejor.

Dos visitas al veterinario al año con analítica a partir de los siete, un plan para la artrosis a la primera rigidez, una rampa para el coche, alfombras en los suelos duros y un trabajo a la medida de su edad: a un pastor alemán de doce años todavía se le iluminan los ojos con un juego de olfato corto. Un pastor alemán mayor con las articulaciones controladas y algo que hacer es el perro más digno que conocerás nunca.

Toda la vida, una regla

Delgado, con ejercicio sensato, alimentado en comidas pequeñas, socializado con amabilidad y mirado de cerca una vez a la semana. Esa regla protege a un pastor alemán al año, a los siete y a los doce. Para la versión del día a día, desde la prueba de la cintura hasta la lista de comodidades del perro mayor, el manual de abajo lo pone en orden.