Caderas, codos y columna del pastor alemán: displasia, DM y artrosis

El pastor alemán es grande, crece deprisa y es atlético, y sus articulaciones y su columna lo pagan. La displasia de cadera y de codo es común en la raza, el lomo inclinado de algunas líneas de belleza carga aún más las caderas, las roturas del ligamento cruzado son frecuentes en adultos, la mielopatía degenerativa es un sello de la raza en los mayores y la artrosis es casi universal a los diez años. No puedes cambiar los genes con los que vino tu perro, pero sí puedes cambiar con cuánta fuerza aterriza sobre ellos. La advertencia honesta de siempre: no somos veterinarios. Esto es lo que hay que vigilar y cuándo preguntar.

Displasia: los años de crecimiento

La displasia de cadera y de codo significa que la articulación no se formó bien, así que se desgasta. Es en gran parte genética, y por eso los buenos criadores valoran caderas y codos, pero la velocidad de crecimiento y el peso deciden lo grave que llega a ser. Dale un pienso para cachorros de raza grande, mantén al cachorro delgado y protege las placas de crecimiento hasta que cierren, entre los doce y los dieciocho meses: nada de correr a la fuerza, nada de trotar junto a una bici, nada de rutas largas, nada de escaleras a toda velocidad, nada de saltar desde los muebles, nada de saltos de agility, nada de perseguir la pelota una y otra vez en suelo duro. El juego libre en la hierba y los paseos olfativos de unos cinco minutos por mes de edad, dos veces al día, están bien.

Señales: saltar como un conejo con las patas traseras juntas, un andar balanceante, dificultad para levantarse, sentarse raro con una pata hacia fuera, resistirse a saltar, una cojera que va y viene. Coméntalas; un diagnóstico temprano abre opciones que uno tardío cierra.

Ligamentos cruzados: los años adultos

Una cojera repentina de una pata trasera tras un giro, un resbalón o un salto, o una cojera que se instala poco a poco y empeora tras el descanso. Común, cara y mucho más frecuente en perros con sobrepeso. Mantenerlo delgado, calentar antes de jugar fuerte y lanzar la pelota con cabeza reducen las probabilidades.

Mielopatía degenerativa: la columna del perro mayor

Normalmente a partir de los ocho o nueve años: una debilidad lenta e indolora de las patas traseras. La primera señal que la mayoría de los dueños pasa por alto son las uñas gastadas de las patas traseras con las delanteras normales, de arrastrar los dedos. Luego tambaleos, cruzar las patas traseras, dificultad para mantenerse de pie y, a lo largo de meses o uno o dos años, la pérdida del uso del tren posterior. Existe un test genético que los criadores deberían usar. No tiene cura, pero la fisioterapia, un arnés de apoyo trasero y un carrito mantienen a los perros móviles y felices durante mucho tiempo, y saber lo que es te ahorra perseguir el tratamiento equivocado.

Artrosis: los años de mayor

Rígido tras el descanso, se suelta con el movimiento, más lento en las escaleras, reacio a subir al coche de un salto, gruñón cuando lo tocan. Eso es dolor, no edad. El tratamiento moderno de la artrosis es excelente: primero el peso, luego el ejercicio adecuado, suplementos y una medicación que permite a un perro viejo volver a disfrutar de los paseos. Alfombras en los suelos duros, una rampa para el coche, una cama ortopédica, las uñas cortas y nadar.

Cuándo es cosa del veterinario

Cualquier cojera que dure más de un día. Cualquier cojera repentina de una pata trasera después de jugar. Cualquier tambaleo, cruce o arrastre de las patas traseras. Cualquier articulación caliente o hinchada. Y cualquier perro mayor que esté rígido todas las mañanas; no es una urgencia, pero sí una llamada, porque el tratamiento funciona. Mantener el peso a raya, como explica la guía de alimentación, es lo único que ayuda con todos los problemas de esta página.