Los primeros 30 días de tu cachorro de pastor alemán: qué hacer y en qué orden

El primer mes con un cachorro de pastor alemán no va de obediencia. Va de dos cosas: de que tu cachorro decida que el mundo es seguro, y de que tú aprendas los hábitos que protegerán unas articulaciones en crecimiento, un estómago delicado y un instinto de guardia que va a llegar, lo planees o no. En esta raza, la primera parte lo es todo.

Antes de que llegue el cachorro

• Seguro veterinario, activo desde el día que llega a casa. El pastor alemán es una raza que ve mucho al veterinario, y todo lo que se anote después de la primera visita cuenta como preexistente.
• Una habitación tranquila. Parque o transportín, cama, agua y una puerta que puedas cerrar.
• Un pienso para cachorros de raza grande, medido, para que crezca de forma constante y no deprisa.
• Una barrera para la escalera. Nada de escaleras a toda velocidad ni de saltar desde los muebles mientras las placas de crecimiento estén abiertas.
• Un adiestrador en positivo que conozca la raza, buscado ahora, no después del primer gruñido.

Semana uno: no pasa nada

Una habitación, comidas a horas fijas en el parque o el transportín, fuera a hacer pis cada hora mientras esté despierto y después de cada siesta, comida y rato de juego. Sin visitas, sin fiesta de bienvenida, sin paseos largos. Protege el sueño: entre dieciocho y veinte horas al día. Un cachorro de pastor alemán que no duerme es un tiburón con patas, y casi todos los mordiscos que preocupan a la gente son cansancio.

Semana dos: el mundo, en pequeñas dosis

Es la semana más importante que vas a tener con este perro. Lleva al cachorro en brazos o en coche a ver tráfico, personas de todo tipo, niños a distancia, otros perros, desde lo bastante lejos como para que siga relajado y curioso, con premios por mirar. Le estás enseñando que las cosas nuevas anuncian cosas buenas, antes de que la desconfianza natural de la raza se encienda. Empieza la escalera del tiempo a solas: diez segundos detrás de una puerta, luego un minuto, luego cinco. Empieza el juego del nombre y el toque con la mano.

Semanas tres y cuatro: rutinas que se quedan

El transportín como un sitio feliz, y luego cerrado para las siestas. Arnés puesto para paseos cortos en cuanto esté vacunado: cinco minutos por mes de edad, dos veces al día. Manipulación suave cada día: patas, orejas, boca, un cepillo, quedarse quieto en brazos, porque un pastor alemán que acepta que lo toquen es fácil en el veterinario toda la vida. Clase de cachorros con un adiestrador en positivo que conozca la raza. Perros adultos tranquilos, de uno en uno. Y empieza ya la rutina de visitas: suena el timbre, cachorro a su manta con algo que masticar, la visita ignora al cachorro, pasan cosas buenas. Las visitas no son un problema.

Los cinco hábitos que más importan

1. El mundo enseñado con calma, a distancia, cada día.
2. La rutina de visitas, enseñada antes de necesitarla.
3. Cinco minutos por mes de edad; nada de ejercicio forzado hasta que cierren las articulaciones.
4. Tiempo a solas practicado a diario en dosis diminutas.
5. Manos amables, siempre. Un perro desconfiado se acuerda de la presión.

Acierta con esos cinco en los primeros treinta días y la mayoría de los problemas por los que nos escriben los dueños de pastores alemanes nunca llegan a empezar. La guía de socialización profundiza en el primero, y caderas, codos y columna explica por qué la regla del ejercicio importa tanto.