Os primeiros 30 dias do teu cachorro pastor-alemão: o que fazer, e por que ordem

O primeiro mês com um cachorro pastor-alemão não tem que ver com obediência. Tem que ver com duas coisas: o cachorro decidir que o mundo é seguro, e tu aprenderes os hábitos que vão proteger articulações em crescimento, um intestino sensível e um instinto de guarda que vai chegar, quer planeies ou não. Nesta raça, a primeira parte é tudo.

Antes de o cachorro chegar

• Seguro de saúde, ativo desde o dia em que chega a casa. Os pastores-alemães são uma raça que vai ao veterinário, e tudo o que fique registado depois da primeira consulta passa a ser doença pré-existente.
• Uma divisão sossegada. Parque ou caixa, cama, água, e uma porta que possas fechar.
• Uma ração de cachorro para raças grandes, medida, para que o crescimento seja constante e não rápido.
• Uma cancela para as escadas. Nada de escadas a correr nem saltos do sofá enquanto as placas de crescimento estiverem abertas.
• Um treinador sem coerção que conheça a raça, encontrado agora, não depois do primeiro rosnar.

Semana um: não acontece nada

Uma divisão, refeições a horas certas no parque ou na caixa, à rua para fazer as necessidades de hora a hora enquanto está acordado e depois de cada sesta, refeição e brincadeira. Sem visitas, sem festa do cachorro, sem passeios longos. Protege o sono: dezoito a vinte horas por dia. Um cachorro pastor-alemão que não dorme é um tubarão com patas, e quase todas as mordidelas que preocupam as pessoas são cansaço.

Semana dois: o mundo, em doses

Esta é a semana mais importante que vais ter com este cão. Leva o cachorro ao colo ou de carro a ver trânsito, pessoas de todos os tipos, crianças à distância, outros cães, de longe o suficiente para que o cachorro se mantenha descontraído e curioso, com petiscos por olhar. Estás a ensinar que coisas novas anunciam coisas boas, antes de a desconfiança natural da raça se ligar. Começa a escada do ficar sozinho: dez segundos atrás de uma porta, depois um minuto, depois cinco. Começa o jogo do nome e o toque com a mão.

Semanas três e quatro: rotinas que ficam

A caixa como lugar feliz, depois fechada para as sestas. Peitoral posto e passeios curtos assim que estiver vacinado: cinco minutos por mês de idade, duas vezes ao dia. Manuseamento suave todos os dias: patas, orelhas, boca, uma escova, ficar quieto ao colo, porque um pastor-alemão que aceita ser manuseado é fácil no veterinário a vida inteira. Aulas de cachorros com um treinador sem coerção que conheça a raça. Um cão adulto calmo de cada vez. E começa já a rotina das visitas: campainha, cachorro num tapete com algo para roer, a visita ignora o cachorro, acontecem coisas boas. As visitas não são problema.

Os cinco hábitos que mais contam

1. O mundo mostrado com calma, à distância, todos os dias.
2. A rotina das visitas, ensinada antes de precisares dela.
3. Cinco minutos por mês de idade; nada de exercício forçado até as articulações fecharem.
4. Tempo sozinho praticado todos os dias em doses minúsculas.
5. Mãos gentis, sempre. Um cão desconfiado lembra-se da pressão.

Acerta nestes cinco nos primeiros trinta dias e a maioria dos problemas sobre os quais os donos de pastores-alemães nos escrevem nunca chega a começar. O guia de socialização aprofunda o primeiro, e ancas, cotovelos e coluna explica porque é que a regra do exercício importa tanto.