La santé du golden retriever selon l’âge : chiot, adulte, cancer et senior

Les golden retrievers vivent dix à douze ans, et les bonnes années sont vraiment bonnes. Les ennuis ont tendance à arriver selon un calendrier. Connaissez ce calendrier et la plupart sont gérables, ou repérés tôt, ce qui, dans cette race, fait toute la différence. Notre phrase honnête habituelle : nous ne sommes pas vétérinaires. Voici ce qu’il faut surveiller et quand demander.

Chiot : la première année

L’assurance avant la première visite chez le vétérinaire. Tout ce qui est noté ensuite devient une affection préexistante, et les goldens sont une race qui connaît bien le vétérinaire.

La croissance. Une croquette chiot grande race, pesée, et un chiot mince. Cinq minutes de marche par mois d’âge, deux fois par jour, jusqu’à la fermeture des cartilages de croissance.

Le moment de la stérilisation. Les données chez le golden sont plus solides que dans la plupart des races : une stérilisation avant un an augmente le risque de dysplasie de la hanche, de rupture des croisés et de certains cancers. Beaucoup de vétérinaires suggèrent désormais douze à dix-huit mois au plus tôt ; certains proposent plus tard, ou des alternatives qui préservent les hormones. Ayez la conversation.

Adulte : de un à sept ans

Les années du poids, de la peau et des articulations. Un bilan annuel avec une note d’état corporel, palpée sous le poil, un coup d’œil aux dents, aux oreilles et à la peau, et un mot sur toute boiterie. Les allergies se déclarent généralement avant trois ans : pattes qui démangent, otites, hot spots. L’hypothyroïdie est fréquente dans la race : prise de poids sans manger plus, poil clairsemé ou terne, apathie, le tout facile à dépister et à traiter. Les ruptures des croisés culminent dans cette tranche d’âge. Commencez dès maintenant la palpation mensuelle des grosseurs, pour savoir à quoi ressemble la normale.

La question du cancer

Les goldens ont l’un des taux de cancer les plus élevés de toutes les races ; environ six sur dix en meurent, le plus souvent de lymphome, d’hémangiosarcome, de mastocytome et de cancer des os. Ce n’est pas une raison pour ne pas avoir de golden. C’est une raison d’assurer tôt, de passer les mains sur tout le chien une fois par mois et de faire analyser toute nouvelle grosseur, et de connaître les signes discrets :

• Une grosseur qui grandit, change ou gêne le chien.
• Des ganglions gonflés sous la mâchoire, devant les épaules ou derrière les genoux.
• Un ventre soudain ballonné, des gencives pâles, une faiblesse ou un malaise. C’est une urgence.
• Une boiterie qui ne passe pas, surtout sur une patte, chez un chien d’âge moyen.
• Une perte de poids, de la fatigue, une perte d’appétit, une plaie qui ne cicatrise pas.

Tout se joue tôt. Beaucoup de ces cancers se traitent quand on les attrape petits.

Senior : à partir de sept ans

Ce qui n’est pas « juste l’âge » : une raideur après le repos, un ralentissement en promenade, une réticence à sauter dans la voiture ; boire et uriner davantage ; des grosseurs qui changent ; une mauvaise haleine et de la nourriture qui tombe de la gueule ; une toux ou un essoufflement rapide ; des yeux voilés ; des déambulations nocturnes, de la confusion ; un changement de poids sans changement d’alimentation. Deux visites par an chez le vétérinaire avec une prise de sang à partir de sept ans, un plan arthrose dès la première raideur, et une rampe pour la voiture. Un golden senior avec des articulations bien suivies, une taille fine et un poil brossé est la compagnie la plus douce que vous aurez jamais.

Toute une vie, une seule règle

Mince, exercé raisonnablement, séché après les baignades, palpé chaque mois à la recherche de grosseurs, et manipulé avec douceur. Cette règle protège un golden à un an, à sept ans et à onze ans. Pour la version au quotidien, du contrôle de la silhouette à la liste de confort du senior, le guide ci-dessous met tout en ordre.