I denti dello yorkshire terrier: denti da latte, gengivite e come non perderli

Se fai una sola cosa per uno yorkshire terrier oltre a dargli da mangiare e portarlo a spasso, spazzolagli i denti. La malattia dentale è di gran lunga il problema di salute più comune nella razza: a due o tre anni la maggior parte degli yorkie ha la gengivite, a cinque molti hanno già perso dei denti, e a dieci alcuni non ne hanno più. Fa male, costa, semina batteri nelle valvole del cuore e nei reni, e sta dietro a una quantità sorprendente di morsi e di musi lunghi che vengono attribuiti al carattere. Ed è in gran parte prevenibile, e la prevenzione costa trenta secondi al giorno. La solita premessa onesta: non siamo veterinari. Questo è cosa osservare e quando chiedere.

Perché i denti dello yorkie vanno male

Uno yorkie ha gli stessi quarantadue denti definitivi di un alano, in una mascella grande come il tuo pollice. Si accavallano e si sovrappongono, la placca si incastra in mezzo e le gengive si ritirano. L’osso della mascella stessa è sottile, quindi l’infezione che segue la gengivite raggiunge l’osso in fretta; nei casi avanzati la mandibola è così consumata che può fratturarsi durante una pulizia dentale o mentre mastica. In più, le razze toy spesso si tengono i denti da latte, e una doppia fila è una trappola per la placca fin dall’inizio.

I denti da latte che non cadono

I denti definitivi spuntano tra i quattro e i sette mesi. In questa razza i canini da latte, le zanne, spesso non cadono, così vedi due canini fianco a fianco da uno o da entrambi i lati. Il dente rimasto spinge storto il dente definitivo, intrappola cibo e pelo e fa partire presto la gengivite. Controlla la bocca ogni settimana dai cinque mesi. Qualsiasi dente da latte ancora lì a sette mesi va tolto, di solito con la stessa anestesia della sterilizzazione. È un intervento breve e salva il dente definitivo accanto.

Come si presenta la gengivite

• Iniziale: alito cattivo, una linea giallo-marrone al bordo della gengiva, gengive rosse che sanguinano quando spazzoli.
• Avanzata: tartaro marrone spesso, gengive ritirate, denti che si muovono, salivazione, masticare da un lato solo, far cadere il cibo, grattarsi la bocca con la zampa, rifiutare il cibo duro.
• Ascesso: un gonfiore sotto un occhio, che a volte si apre e cola, dalla radice infetta del grosso dente superiore della guancia. Sembra un problema all’occhio ed è un dente.
• Comportamento: uno yorkie che morde quando gli tocchi il muso, smette di giocare con i giochi o fa lo scontroso dal toelettatore. In questa razza il dolore si traveste da comportamento in continuazione.

Lo spazzolino quotidiano

Comincia a dieci settimane come un gioco: una punta di dentifricio per cani sul dito, una leccata, un premietto. Poi un dito passato lungo l’esterno dei denti, un premietto. Poi un ditale-spazzolino o uno spazzolino morbido molto piccolo, dieci secondi per lato, un premietto. Nel giro di un mese è un’abitudine da trenta secondi. Il dentifricio per umani è tossico per i cani; quello per cani è fatto per essere ingoiato. Spazzola le superfici esterne dei denti, dove si forma il tartaro; l’interno non serve. L’obiettivo è ogni giorno; tre volte a settimana è il minimo che serva a qualcosa. Se il tuo yorkie è già un adulto a cui nessuno ha mai spazzolato i denti, gli stessi passaggi funzionano, piano, e una pulizia professionale fatta prima ti dà una superficie pulita da mantenere.

Le pulizie dentali in anestesia

Anche uno yorkie spazzolato bene ha bisogno di una pulizia professionale ogni uno-due anni, e uno non spazzolato ne ha bisogno ogni anno. Una pulizia fatta come si deve si fa in anestesia generale: detartrasi sopra e sotto la linea gengivale, lucidatura e radiografie dentali, che in questa razza contano moltissimo perché la maggior parte del danno è alle radici, invisibile da sopra. La pulizia “senza anestesia” gratta il tartaro visibile, si perde la malattia e stressa il cane; è cosmetica.

I proprietari si preoccupano dell’anestesia in un cane piccolo o anziano. La preoccupazione è ragionevole e la risposta di solito è comunque sì: un’anestesia moderna con esami del sangue preoperatori, un tavolo riscaldato, flebo, un controllo della glicemia e il monitoraggio è molto sicura, e una bocca infetta è un rischio più grande per cuore e reni di quanto lo sia l’anestesia. Chiedi al tuo veterinario di spiegarti i rischi per il tuo cane.

Le estrazioni

Una pulizia dentale in uno yorkie di mezza età finisce spesso con diversi denti tolti, e i proprietari ci restano male. Non farlo. Un dente con la radice malata è una fonte di dolore e infezione, non un dente utile, e uno yorkie con dodici denti sani mangia, gioca e vive meglio di uno con quaranta denti marci. I cani senza nemmeno un dente se la cavano benissimo con il cibo morbido. Il veterinario non è superficiale; è gentile.

Cosa masticare, e cosa no

Gli snack dentali con un marchio di efficacia riconosciuto aiutano un po’; considerali un complemento dello spazzolino, non un sostituto, e conta le calorie. I giochi di gomma morbida vanno bene. Ossa, corna di cervo, zoccoli, ossa di nylon e cubetti di ghiaccio spaccano i denti di uno yorkie, e un dente spaccato è un’estrazione. Le crocchette non puliscono i denti in nessun modo significativo, qualunque cosa dica la confezione. Gli additivi per l’acqua fanno poco. Lo spazzolino è la cosa che conta.

Tutta la vita, in una riga

Spazzola ogni giorno da dieci settimane, controlla i canini doppi a sei mesi, accetta una pulizia con radiografie quando il veterinario lo dice, e tratta un gonfiore sotto l’occhio o un cambiamento nel masticare come un dente fino a prova contraria. È la differenza tra uno yorkie che a quindici anni mangia cibo croccante e uno che ha perso i denti a sei. La guida alla salute per età lo mette sulla linea del tempo.