Los dientes del yorkshire terrier: dientes de leche retenidos, enfermedad de las encías y cómo conservarlos

Si haces una sola cosa por un yorkshire terrier más allá de darle de comer y pasearlo, cepíllale los dientes. La enfermedad dental es, con diferencia, el problema de salud más común de la raza: a los dos o tres años la mayoría de los yorkies tiene enfermedad de las encías, a los cinco muchos han perdido dientes, y a los diez algunos no tienen ninguno. Duele, es cara, siembra bacterias en las válvulas del corazón y en los riñones, y está detrás de una cantidad sorprendente de los mordiscos y el mal humor que se achacan al carácter. También es en gran parte evitable, y la prevención cuesta treinta segundos al día. Nuestra línea honesta de siempre: no somos veterinarias. Esto es lo que hay que vigilar y cuándo preguntar.

Por qué fallan los dientes de un yorkie

Un yorkie tiene los mismos cuarenta y dos dientes adultos que un gran danés, en una mandíbula del tamaño de tu pulgar. Se amontonan y se solapan, la placa se acumula entre ellos y las encías retroceden. El propio hueso de la mandíbula es fino, así que la infección que sigue a la enfermedad de las encías llega al hueso enseguida; en casos avanzados la mandíbula inferior está tan carcomida que puede fracturarse durante una limpieza o al masticar. Encima, las razas toy conservan a menudo los dientes de leche, y una doble fila es una trampa de placa desde el principio.

Dientes de leche retenidos

Los dientes adultos salen entre los cuatro y los siete meses. En esta raza los colmillos de leche con frecuencia no se caen, así que ves dos colmillos uno junto al otro en uno o en los dos lados. El diente retenido tuerce el diente adulto, atrapa comida y pelo y provoca enfermedad de las encías antes de tiempo. Revisa la boca cada semana desde los cinco meses. Cualquier diente de leche que siga ahí a los siete meses debe extraerse, normalmente con la misma anestesia de la esterilización. Es una intervención corta y salva el diente adulto de al lado.

Qué aspecto tiene la enfermedad de las encías

• Al principio: mal aliento, una línea amarillenta o marrón en el borde de la encía, encías rojas que sangran al cepillar.
• Establecida: sarro marrón abundante, encías retraídas, dientes que se mueven, babeo, masticar de un solo lado, soltar la comida, rascarse la boca, rechazar la comida dura.
• Absceso: un bulto bajo un ojo, que a veces revienta y supura, por la raíz infectada de la gran muela superior. Parece un problema de ojo y es un diente.
• Conducta: un yorkie que lanza el mordisco cuando le tocan la cara, deja de jugar con sus juguetes o está de mal humor en la peluquería. En esta raza el dolor se disfraza de conducta constantemente.

El cepillado diario

Empieza a las diez semanas como un juego: un poco de pasta de dientes para perros en el dedo, un lametón, un premio. Luego un dedo recorriendo la cara externa de los dientes, un premio. Luego un dedal de cepillado o un cepillo muy pequeño y suave, diez segundos por lado, un premio. En un mes es un hábito de treinta segundos. La pasta de dientes humana es tóxica para los perros; la de perros está pensada para tragarse. Cepilla las caras externas de los dientes, donde se acumula el sarro; no hace falta hacer la cara interna. El objetivo es a diario; tres veces por semana es el mínimo que sirve de algo. Si tu yorkie ya es un adulto al que nunca han cepillado, los mismos pasos funcionan, despacio, y una limpieza profesional previa te da una superficie limpia que mantener.

Limpiezas dentales bajo anestesia

Incluso un yorkie bien cepillado necesita una limpieza profesional cada uno o dos años, y uno sin cepillar la necesita cada año. Una limpieza de verdad se hace bajo anestesia general: raspado por encima y por debajo de la línea de la encía, pulido y radiografías dentales, que en esta raza importan muchísimo porque la mayor parte del daño está en las raíces, invisible desde arriba. La limpieza «sin anestesia» raspa el sarro visible, se salta la enfermedad y estresa al perro; es estética.

A los dueños les preocupa la anestesia en un perro pequeño o viejo. La preocupación es razonable y la respuesta suele seguir siendo que sí: una anestesia moderna con analítica previa, mesa calefactada, fluidos, control de glucosa y monitorización es muy segura, y una boca infectada es un riesgo mayor para el corazón y los riñones que la anestesia. Pide a tu veterinario que te explique los riesgos para tu perro.

Las extracciones

Una limpieza en un yorkie de mediana edad termina a menudo con varios dientes fuera, y los dueños se disgustan. No te disgustes. Un diente con la raíz enferma es una fuente de dolor e infección, no un diente útil, y un yorkie con doce dientes sanos come, juega y vive mejor que uno con cuarenta podridos. Los perros sin ningún diente se apañan de maravilla con comida blanda. El veterinario no está siendo despreocupado; está siendo amable.

Qué morder, y qué no

Los snacks dentales con un sello acreditado ayudan un poco; piensa en ellos como un complemento del cepillado, no un sustituto, y cuenta las calorías. Los juguetes de goma más bien blanda están bien. Los huesos, las astas, las pezuñas, los huesos de nailon y los cubitos de hielo parten los dientes de un yorkie, y un diente partido es una extracción. El pienso no limpia los dientes de ninguna forma significativa, diga lo que diga el paquete. Los aditivos para el agua son suaves. El cepillado es lo que cuenta.

Toda la vida, en una línea

Cepilla a diario desde las diez semanas, busca colmillos dobles a los seis meses, acepta una limpieza con radiografías cuando tu veterinario lo diga, y trata un bulto bajo el ojo o un cambio al masticar como un diente hasta que se demuestre lo contrario. Esa es la diferencia entre un yorkie que come crujiente a los quince y uno que perdió los dientes a los seis. La guía de salud por edades lo pone en el calendario.