Alimentar um pastor-alemão: peso, o intestino sensível e a torção gástrica

Os pastores-alemães têm dois problemas de comida que a maioria das raças não tem: um intestino que se perturba com facilidade, e um peito fundo que os põe em risco real de torção gástrica. Acerta na alimentação e ambos se mantêm controláveis. A linha honesta do costume: não somos veterinários. Isto é o que vigiar e quando perguntar.

O teste da cintura

Visto de cima, uma cintura atrás das costelas. De lado, a barriga a subir atrás do peito. Costelas fáceis de sentir sob uma camada fina. O pelo esconde a gordura, por isso usa as mãos. Um pastor-alemão magro tem melhores ancas, melhor coluna e uma vida mais longa. Pede ao veterinário para avaliar a condição corporal numa escala de nove; quatro ou cinco é onde queres estar.

Quanto, e com que frequência

Mede cada refeição. Duas ou três refeições mais pequenas por dia nos adultos, em vez de uma grande: mais suave para o intestino e menor risco de torção. Uma tigela anti-voracidade ou um tapete de faro. Nada de exercício intenso na hora antes e depois de comer. Petiscos descontados da dose diária, abaixo dos dez por cento. A tabela da embalagem é um ponto de partida; ajusta todos os meses pela cintura.

O intestino sensível

Fezes moles, gases, barulhos na barriga, vómitos ocasionais: comum na raça. Muda de ração devagar, ao longo de uma semana ou mais. Evita restos da mesa e petiscos ricos. Muitos pastores-alemães dão-se bem com uma ração consistente, de boa qualidade, com uma única proteína e fibra adicionada; alguns precisam de uma dieta gastrointestinal prescrita pelo veterinário. Se as fezes moles forem crónicas, não continues a trocar de ração; testa:

• Insuficiência pancreática exócrina (EPI). O pâncreas deixa de produzir enzimas digestivas. Perda de peso apesar de um apetite enorme, fezes gordurosas, pálidas e volumosas, pelo sem brilho. Os pastores-alemães são a raça-símbolo desta doença. Uma análise ao sangue diagnostica-a; enzimas em pó na comida controlam-na bem.
• Doença inflamatória intestinal (IBD). Diarreia crónica, vómitos, perda de peso. Diagnosticada por exclusão e às vezes por biópsia; controlada com dieta e medicação.
• Fístulas perianais. Feridas dolorosas à volta do ânus, uma marca da raça. Lamber o traseiro, esforço para defecar, um cheiro. Veterinário sem demora; o tratamento precoce funciona melhor.

Torção gástrica

Dilatação-torção gástrica: o estômago enche-se de gás e torce. As raças de peito fundo, pastores-alemães muito incluídos, estão em risco real, e é mais comum em cães mais velhos, cães ansiosos, e cães que comem uma única refeição grande ou fazem exercício à volta das refeições.

Sinais: uma barriga inchada e tensa como um tambor; tentativas de vomitar sem deitar nada fora; inquietação, andar de um lado para o outro, baba; depois fraqueza, gengivas pálidas e colapso. Isto mata em horas. É uma corrida ao veterinário mais próximo, e telefonar antes poupa minutos.

Reduzir o risco: duas ou três refeições por dia, uma tigela anti-voracidade, nada de exercício na hora antes e depois das refeições, nada de engolir água à pressa depois do exercício, e para cães de alto risco uma gastropexia preventiva, que fixa o estômago no lugar e é muitas vezes feita na esterilização. Pergunta ao veterinário se faz sentido para o teu cão.

O resumo honesto

Mede, divide as refeições, faz com que coma devagar, afasta o exercício da comida, e testa em vez de adivinhar quando o intestino se porta mal. Faz isso, e as duas coisas que mais preocupam os donos de pastores-alemães mantêm-se controláveis. O guia de saúde por idade explica quando cada uma é mais provável.