¿Es el yorkshire terrier un buen perro para principiantes? La respuesta honesta

El yorkshire terrier es el perro que la gente imagina cuando imagina un perro faldero: de dos a tres kilos y medio de seda, un lazo en la cabeza, una cara que cabe en un bolso. Pregúntale a un adiestrador si es un buen primer perro y verás una pausa, y luego una respuesta cuidadosa que empieza por la palabra «terrier». Esta es la nuestra.

Lo que los hace un buen primer perro

• El tamaño. Un yorkie cabe en un piso, en un asiento de coche, en una cafetería y en un tren. Los paseos son más cortos, la factura de comida es ridícula y casi todos los caseros dicen que sí.
• La cabeza. Aprenden rápido y disfrutan del adiestramiento cuando alguien se molesta en hacerlo. Un yorkie puede aprender todo lo que aprende un border collie, en trozos más pequeños.
• La devoción. Perros de compañía hasta la médula. Quieren estar donde estás tú, y se les da muy bien.
• La esperanza de vida. De trece a dieciséis años, y diecisiete no es raro. Tendrás a este perro mucho tiempo.
• Suelta poco pelo. Una sola capa de pelo en lugar de pelaje, algo que va bien a algunas personas alérgicas y a casi todos los sofás.

Lo que los hace un primer perro difícil

• El terrier. Criado en las fábricas de Yorkshire para matar ratas. Atrevido, ruidoso, rápido, desconfiado con el cartero y convencido de que puede con el labrador del vecino. Un yorkie al que se trata como un cojín se convierte en un cojín que chilla y lanza mordiscos.
• La fragilidad. Una caída desde el sofá o desde los brazos de un niño rompe las patas delanteras de un perro toy. Un juego con un perro grande puede romperle la espalda. La casa tiene que estar preparada para un animal de dos kilos.
• Los dientes. La enfermedad dental es el problema de salud número uno del yorkie. Cepillado diario desde cachorro y limpiezas dentales bajo anestesia cada uno o dos años forman parte del trato, no son un extra.
• La medicina del perro diminuto. Hipoglucemia en los cachorros, una tráquea que se colapsa, rótulas que se salen y la tasa más alta de shunt hepático de todas las razas. Nada de esto es raro, y todo sale más barato si lo conoces de antemano. La guía de salud lo repasa.
• Hacer sus necesidades fuera. Una vejiga del tamaño de una uva y opiniones muy firmes sobre la lluvia. Tarda más, y hace falta un plan.
• El aseo. Cepillado diario para el pelo largo, o peluquería cada seis u ocho semanas para el corte cachorro. No existe el yorkie de bajo mantenimiento.
• Quedarse solo. Los perros de compañía tienden a la angustia por separación. Cuatro horas es un máximo razonable para un adulto, y hay que enseñárselo.

La cuestión del «ladrador»

Los yorkies tienen fama de ladradores, y la mitad es merecida. Son terriers, y un terrier te avisa de la puerta. Pero el yorkie tembloroso, chillón y mordedor del estereotipo se hace, no nace: lo cogen en brazos cada vez que algo le preocupa, lo llevan en volandas delante de cada perro grande, nunca le enseñan nada porque es pequeño y se ríen cuando gruñe. Un yorkie que pasea con sus propias patas, al que se educa como a un perro de verdad y al que se deja conocer el mundo a la distancia que él elige se convierte en un compañero seguro y descarado. La guía del síndrome del perro pequeño explica la diferencia.

Los «teacup», y por qué no

No existe el yorkie teacup. Existen los más pequeños de la camada, criados pequeños a propósito y vendidos más caros. Por debajo de un kilo y medio, más o menos, todo lo que puede fallar en la raza falla más a menudo: bajadas de azúcar, fontanelas que no cierran, hidrocefalia, shunts hepáticos, huesos que se parten. Un yorkie estándar ya es uno de los perros más pequeños del mundo. Cómpralo a un criador que críe por salud y carácter y que pueda enseñarte las rodillas y los ojos de los padres, no a uno que anuncie el peso.

Las preguntas que debes hacerte

¿Hay alguien en casa la mayor parte del día? ¿Vas a cepillar un pelo a diario o a pagar una peluquería cada par de meses? ¿Vas a cepillar los dientes de un perro casi todos los días y a pagar las limpiezas dentales? ¿Vas a pasear y educar a un perro diminuto como a un perro de verdad, en el suelo, bajo la lluvia? ¿Puedes mantener a salvo a un perro frágil en una casa con niños, escaleras y sofá?

Cinco síes, y un yorkie pueden ser los mejores quince años de tu vida. Dos noes, y los dos seréis más felices con otra raza.

Si sigues adelante

Contrata el seguro antes de la primera visita al veterinario. Compra un arnés, no un collar. Lee la guía de los primeros 30 días antes de que el cachorro llegue a casa, porque el primer mes de un cachorro toy tiene reglas que ningún libro general de cachorros menciona.