La salud del beagle por edades: cuidados del cachorro, el adulto y el senior

Los beagles viven de doce a quince años, y los buenos años son muy buenos. Las cosas que salen mal tienden a llegar con un calendario. Conoce el calendario y la mayoría son manejables, o se cogen a tiempo. La aclaración honesta de siempre: no somos veterinarias. Esto es qué vigilar y cuándo preguntar.

Antes del cachorro: las pruebas

Pide al criador los resultados de ADN de los dos padres: síndrome de Musladin-Lueke, degeneración cortical cerebelosa neonatal (NCCD), deficiencia de factor VII, síndrome de Imerslund-Gräsbeck, enfermedad de Lafora y glaucoma primario de ángulo abierto. Más las puntuaciones de cadera. Las pruebas son baratas. Un criador que no ha oído hablar de ellas no es el criador, y la guía de problemas de salud explica qué es cada una.

Cachorro: el primer año

Seguro antes de la primera visita al veterinario. Cualquier cosa anotada después pasa a ser preexistente, y las espaldas, las orejas y los calcetines tragados de un beagle salen caros.

Peso. Comidas pesadas en gramos desde el día uno, un cachorro delgado, nada de ejercicio forzado hasta que cierren las placas de crecimiento, hacia el año: cinco minutos por mes de edad, dos veces al día, con correa.

Ojo de cereza. Un bulto rosado en el lagrimal, casi siempre antes del año. Cirugía para recolocar la glándula; nunca para quitarla.

Síndrome del dolor del beagle. Fiebre, cuello rígido y dolorido, cabeza baja y llorar al cogerlo en brazos, entre los seis y los dieciocho meses. Veterinario el mismo día. Di las palabras.

Orejas. Levantadas y miradas cada semana desde la semana uno, para que sea un hábito para los dos.

Castración. Los beagles son una de las razas en las que la investigación no muestra que la castración temprana aumente el riesgo articular o de cáncer en ninguno de los dos sexos, así que el momento es menos delicado que en razas grandes. Esterilizar antes del primer o segundo celo reduce el riesgo de tumores mamarios; algunas hembras esterilizadas desarrollan más adelante pérdidas de orina, que tienen tratamiento. Lo que la castración hace con toda seguridad es reducir la necesidad calórica entre una quinta parte y un tercio, así que ajusta la comida esa misma semana. Habla del momento con tu veterinario.

Adulto: de uno a siete

Los años de las convulsiones, el tiroides y la espalda. Una revisión anual con peso en la báscula, puntuación de condición corporal, dientes, orejas y piel.

• La epilepsia suele empezar entre el año y los cinco años. Graba cualquier convulsión, apunta la hora, ve al veterinario. Más de cinco minutos o varias en un día: urgencia. La mayoría de los beagles epilépticos viven bien con medicación.
• El hipotiroidismo a partir de los cuatro años, más o menos: aumento de peso con la misma comida, apatía, buscar el calor, pelo que clarea y cola de rata, infecciones repetidas de oídos y piel. Análisis de sangre, pastilla diaria.
• La enfermedad discal tiene su pico entre los tres y los siete. Lomo encorvado, llorar al cogerlo en brazos: reposo en transportín, veterinario hoy. Patas traseras que fallan: veterinario ahora.
• El peso. Los años en que desaparece la cintura. Pésalo cada mes; un kilo en un beagle es el diez por ciento del perro.
• Orejas y dientes, en cada visita. Una limpieza dental hacia la mitad de la vida es normal.
• Bultos. Empieza la revisión mensual con las manos a los cinco años.

Senior: de ocho en adelante

Lo que no es «solo la edad»:

• Rigidez después del descanso, ir más lento en los paseos, reticencia a saltar. Artrosis. Hoy tiene muy buen tratamiento, y el peso es el primero.
• Beber y orinar más. Riñones, diabetes o Cushing, todos más frecuentes en beagles con sobrepeso y todos detectables con un análisis barato de sangre y orina.
• Un ojo turbio que no es solo la bruma azulada de la edad, o uno rojo y dolorido. Cataratas, a menudo con diabetes; glaucoma, una urgencia.
• Sacudidas y espasmos repentinos, sobre todo provocados por luces parpadeantes, sonidos bruscos o movimiento, a partir de los cinco a siete años. Enfermedad de Lafora. Pregunta, y menciona la prueba de ADN.
• Bultos que cambian. Que los analicen. Mídelos y apunta la fecha.
• Mal aliento, se le cae la comida de la boca. Dientes. Una limpieza dental en un perro senior suele ser más segura que dejarlo.
• Una tos nueva o cansarse en los paseos. El corazón, y merece que lo ausculten.
• Deambular de noche, mirar fijamente a las paredes, olvidar la rutina, ansiedad nueva. Deterioro cognitivo. Las dietas, los suplementos y las rutinas ayudan, y cuanto antes, mejor.

Dos visitas al veterinario al año con análisis de sangre y orina a partir de los ocho, un plan para la artrosis con la primera rigidez, una rampa para el sofá, alfombras en los suelos duros, paseos más cortos y con más olisqueo pero más frecuentes, y un juego de olfato cada día. La nariz de un beagle viejo es lo último que se va, y un beagle viejo con nariz y con un trabajo es un beagle viejo feliz.

Toda la vida, una regla

Delgado, comidas pesadas, orejas miradas cada semana, un trabajo para la nariz y el perro observado de cerca una vez a la semana. Esa regla protege a un beagle al año, a los siete y a los trece. Para la versión del día a día, desde la comprobación de la condición física hasta la lista de confort del senior, el manual de abajo lo pone en orden.