Problèmes de santé du yorkshire terrier : hypoglycémie, trachée, genoux, shunt hépatique et plus

Le yorkshire terrier est, pour une race de pedigree, une race en bonne santé : pas de crise respiratoire inscrite dans le museau, pas de colonne conçue pour lâcher, treize à seize ans en moyenne. Ce qu’il a à la place, c’est une liste de problèmes qui viennent du fait d’être très petit, et quelques-uns qui viennent du patrimoine génétique. La plupart se gèrent et plusieurs sont des urgences, et la différence entre une bonne issue et une mauvaise tient généralement à ce que le maître savait ce qu’il avait sous les yeux. La ligne honnête habituelle : nous ne sommes pas vétérinaires. Voici ce qu’il faut surveiller et quand demander.

L’hypoglycémie

Un taux de sucre trop bas dans le sang. Les chiots toy de moins de douze semaines et d’un kilo environ, et les adultes minuscules, vieux ou malades, n’ont presque aucune réserve de glucose. Un repas raté, le froid, une diarrhée, une journée stressante ou une heure de jeu effréné peuvent les faire chuter. Les signes : calme et chancelant, le regard vitreux, une démarche d’ivrogne, des tremblements, de la bave, puis tout mou, puis des convulsions. Frottez du sirop de glucose, du miel ou de l’eau sucrée sur les gencives, enveloppez-le au chaud, appelez le vétérinaire. On la prévient avec quatre repas par jour chez le chiot, jamais sautés, et en n’achetant pas de « teacup ». Urgence : c’est une urgence.

Le collapsus trachéal

Chez les races toy, la trachée est maintenue ouverte par des anneaux de cartilage qui s’affaiblissent et s’aplatissent avec l’âge. Le signe est une toux sèche et rauque, comme un cri d’oie, pire avec l’excitation, la traction sur un collier, la chaleur, la prise de nourriture ou de boisson, qui commence généralement à l’âge mûr. Cela va d’un couac occasionnel à un chien qui peine à respirer. Harnais, jamais de collier ; un poids svelte ; pas de fumée ; de la fraîcheur en été. Le traitement va des antitussifs et anti-inflammatoires aux stents dans les cas graves. Un chien qui tousse ainsi et qui halète, a la langue bleue ou s’effondre est une urgence. Sinon : vétérinaire ce mois-ci pour un plan.

La luxation de la rotule

La rotule sort de sa gorge. Le signe classique est un chien qui saute un pas ou garde une patte arrière levée sur quelques foulées, puis continue. Classée de un à quatre ; les grades bas se gèrent avec un poids svelte et du muscle, les grades élevés ou un chien qui a mal ont besoin d’une chirurgie, qui marche bien. Fréquent dans la race ; demandez l’état des genoux des parents. Urgence : vétérinaire pour la classer, pas une urgence.

La maladie de Legg-Calvé-Perthes

Entre quatre et douze mois environ, l’irrigation sanguine de la tête du fémur lâche et l’os s’effrite. Une boiterie progressive de la patte arrière chez un chiot, une douleur quand on étire la hanche, une fonte de la cuisse. Diagnostiquée à la radiographie, traitée en retirant la tête fémorale ; les petits chiens récupèrent bien et marchent normalement grâce au muscle. Urgence : une boiterie de chiot qui n’a pas disparu en quelques jours est une radiographie, pas une attente.

Le shunt hépatique

Le yorkshire a le taux de shunt porto-systémique le plus élevé de toutes les races : un vaisseau sanguin qui contourne le foie, de sorte que les toxines atteignent le cerveau. Les signes, généralement avant deux ans : le plus petit chiot de la portée qui ne grandit pas ; abattu ou hébété après les repas ; de la bave ; la tête appuyée contre les murs, des tours en rond, un regard fixe, des convulsions ; boire et uriner beaucoup ; des calculs vésicaux ; un réveil lent après une anesthésie. Le diagnostic commence par un dosage sanguin des acides biliaires avant et après un repas, puis une échographie ou un scanner. La chirurgie guérit la plupart des cas ; le régime, le lactulose et les antibiotiques gèrent le reste. Urgence : dosage des acides biliaires cette semaine pour tout chiot petit et bizarre. Le guide de l’alimentation couvre le volet régime.

La pancréatite

Le yorkshire fait partie des races qui y sont sujettes, et le déclencheur est souvent un seul repas gras. Vomissements, dos voûté, ventre douloureux, refus de manger, abattement. Prise de sang, perfusion, antidouleurs, et un régime pauvre en graisses à vie si c’est arrivé une fois. Urgence : vétérinaire le jour même.

La maladie dentaire

Le problème le plus fréquent de la race, et il mérite son propre article : le guide des dents. En bref : des dents serrées, des canines de lait persistantes, une maladie des gencives dès trois ans, des abcès de racine qui se manifestent par une grosseur sous l’œil, et des bactéries qui atteignent le cœur et les reins. Brossage quotidien, détartrages professionnels avec radiographies, extractions quand il le faut.

Les yeux

L’œil sec, où les glandes lacrymales lâchent : un œil terne, un écoulement épais, des infections à répétition ; diagnostiqué avec un simple test lacrymal et géré avec des gouttes à vie. Les ulcères de la cornée dus à un poil ou à une griffure : des yeux plissés, un œil gardé fermé, un vétérinaire le jour même. La cataracte chez le chien âgé, qui peut être opérée. L’atrophie progressive de la rétine, héréditaire et incurable, que les bons éleveurs dépistent. Gardez le poil hors des yeux.

Les fractures et les chutes

La fracture la plus fréquente qu’un vétérinaire voit chez un jeune yorkshire touche les deux os de l’avant-bras, après un saut du canapé ou une chute des bras d’un enfant. Des marches au pied du canapé et du lit, des enfants qui tiennent le chien par terre, et un portage qui soutient le poitrail et l’arrière-train. Un chien qui ne pose plus une patte après une chute ou dont un membre fait un angle bizarre est un vétérinaire le jour même.

Les calculs vésicaux

Fréquents dans la race, parfois liés à un shunt. Des efforts pour uriner, du sang dans l’urine, de petits pipis fréquents, des accidents chez un adulte propre. Une analyse d’urine et une radiographie les trouvent ; le régime dissout certains types et la chirurgie retire les autres. Urgence : vétérinaire cette semaine, ou aujourd’hui si le chien pousse sans rien produire, ce qui chez un mâle peut être une obstruction.

La liste du senior

La maladie de la valve mitrale, une valve cardiaque qui fuit et que la plupart des yorkshires développent à un degré ou un autre : un souffle trouvé lors d’un bilan des années avant les symptômes, puis une toux nocturne, une fatigue en promenade et une respiration plus rapide au repos ; les médicaments ajoutent de belles années. L’insuffisance rénale chronique : boire et uriner davantage, une perte de poids, un poil terne ; une analyse de sang et d’urine la détecte assez tôt pour que le régime aide. La maladie de Cushing : un ventre ballonné, de la soif, une peau fine, une perte de poils. Le déclin cognitif : des allées et venues la nuit, un regard fixe, l’oubli de la routine. Tout cela est détaillé par âge dans le guide de la santé par âge.

La règle unique

Assurez-le avant la première visite chez le vétérinaire, parce que l’essentiel de cette liste devient préexistant dès qu’il est noté. Ensuite : harnais, marches, repas réguliers, poids svelte, dents brossées, et un vétérinaire qui sait ce qu’un chiot yorkshire bizarre peut vouloir dire.