Movimento e vita quotidiana del bulldog: quanto, quando e come

Un bulldog è fatto per il divano, e va bene così, purché insieme al divano ci siano una passeggiata breve, una stanza fresca, una routine e qualcosa da fare con il naso. Il difficile con questa razza non è trovare abbastanza movimento; è trovare la quantità giusta, alla temperatura giusta, e non scambiare un cane che non riesce a respirare per un cane pigro.

Quanto

Un bulldog adulto ha bisogno di circa quaranta-sessanta minuti al giorno, divisi in due o tre passeggiate brevi, lente e piene di annusate di circa venti minuti, più gioco tranquillo in casa. Niente corsa, niente escursioni, niente jogging accanto alla bici, niente un’ora di pallina. Annusare è il punto: una passeggiata lenta in cui il cane legge ogni lampione stanca un bulldog più di un chilometro a passo svelto e non costa nulla alle vie aeree. Interrompi qualsiasi passeggiata al primo ansimare rumoroso, qualunque fosse il programma.

Quando

La mattina presto e la sera tardi d’estate; quando fa più fresco il resto dell’anno. Le regole: sopra i 20°C circa, niente passeggiata; tra 15 e 20°C breve e lenta, all’ombra, con acqua, tenendo d’occhio l’umidità; e ogni soglia scende di parecchi gradi per un cane in sovrappeso, eccitato o con un grado più alto. In una giornata calda il movimento è un gioco di fiuto sul pavimento della cucina e un pisolino davanti al ventilatore. La guida su respiro e caldo ha tutte le regole e i segnali di emergenza; sono la cosa più importante di tutto questo sito per questa razza.

Per età

• Cucciolo, fino a dodici mesi: cinque minuti per mese di età, due volte al giorno, con la pettorina, al fresco, più gioco libero sull’erba. Niente scale di corsa, niente salti giù dai mobili, niente movimento forzato finché le cartilagini di crescita sono aperte; le anche del bulldog sono le peggiori mai registrate e le articolazioni vanno protette.
• Adulto, da uno a sei anni: due o tre passeggiate di venti minuti al giorno, almeno una piena di annusate, e lavoro di testa ogni giorno.
• Anziano, dai sei in su: più brevi, più spesso, annusate invece di chilometri, e in casa d’estate. La rigidità dopo il riposo è artrosi, non età, ed è molto curabile.

L’acqua

I bulldog non sanno nuotare. Parte anteriore pesante, zampe corte, naso corto: affondano, e in fretta. Giubbotto salvagente e una mano sul cane vicino a qualsiasi acqua, una recinzione intorno alla piscina, e una piscinetta con pochi centimetri d’acqua è il massimo in cui un bulldog dovrebbe stare da solo. Mai una grande bevuta subito dopo lo sforzo in una giornata calda; lascia prima che l’ansimare si calmi.

Lavoro di testa senza caldo

L’esercizio preferito del bulldog è il naso. Una caccia al premietto nascosto in giardino o per il soggiorno, un tappetino da fiuto, una traccia di odore su un asciugamano, il cibo sparso nell’erba all’alba, una ciotola-puzzle per parte del pasto. Dieci minuti di lavoro di fiuto stancano un bulldog più di una passeggiata, senza rischio di caldo. Contano anche i giochi di addestramento brevi, due o tre minuti l’uno. Tira e molla e giochi che squittiscono a brevi raffiche, un “seduto” prima di ognuno, e stop prima che l’ansimare diventi rumoroso.

Il tempo da solo

Nati per la compagnia, e inclini all’ansia quando restano soli. Costruiscilo dalla prima settimana a secondi e minuti, con un osso da rosicchiare che compare solo quando esci, saluti noiosi all’uscita e al ritorno, e mai più a lungo di quanto il cane regga mentre lo alleni. Un bulldog che resta a casa da solo d’estate ha bisogno di una stanza fresca, di un ventilatore e di qualcuno che passi a controllare; una casa vuota e calda è un rischio.

Gli altri cani

I bulldog salutano in modo brusco: dritti addosso, naso avanti, senza il giro educato. Molti cani lo leggono come maleducazione e alcuni reagiscono, e un bulldog che non respira bene non può disinnescare la situazione scappando. Passeggiate tranquille con cani equilibrati, incroci al guinzaglio, incontri brevi, niente branchi al parco dei cani. Alcuni bulldog adulti, soprattutto i maschi, non tollerano i cani dello stesso sesso; è normale per la razza e si gestisce, non si corregge. Un secondo cane in casa di solito va bene ed è spesso una gioia. Falli mangiare separati, sempre.

Una giornata tipo

All’alba: una passeggiata di venti minuti piena di annusate finché è fresco, poi colazione da una ciotola rialzata anti-ingozzamento, e un pisolino. A metà mattina: un gioco di addestramento di due minuti e un tappetino da fiuto. A mezzogiorno: sonno, nella stanza più fresca. Nel pomeriggio: pieghe pulite e asciugate, un gioco di fiuto sul pavimento, e un osso nel recinto mentre tu fai altro. La sera: la seconda passeggiata quando si è rinfrescato, la cena e il divano. Non è una giornata impegnativa. È una giornata da bulldog, e loro ci stanno benissimo.

Per l’addestramento che entra in quei ritagli di due minuti, la guida all’addestramento è la prossima lettura.