Perché il mio cane mi lecca?

Ti siedi ed ecco che spunta la lingua. Per alcuni cani leccare è un vero e proprio linguaggio d'amore: mani, viso, caviglie, tutto è concesso. Quasi sempre è una cosa positiva, radicata in istinti canini antichissimi. Ecco cosa ti sta dicendo davvero il tuo cane, una leccata alla volta.

Tutto comincia con l'amore

Leccare è una delle prime cose che un cane sperimenta in assoluto. Le mamme cane leccano continuamente i cuccioli, per pulirli, consolarli e creare un legame, e i cuccioli ricambiano. Questo meccanismo non se ne va mai davvero. Quando il tuo cane ti lecca, spesso sta facendo la cosa più naturale e affettuosa che conosce: ti tratta come parte della famiglia e si prende cura del suo gruppo. È toelettatura, saluto e "ti voglio bene", tutto in uno.

Ottiene una reazione

Ecco il lato pratico. Il tuo cane ti lecca e succede qualcosa: ridi, gli parli, allunghi la mano e lo accarezzi. Per un cane è come vincere alla lotteria. Una leccata che ottiene puntualmente attenzione tende a rimanere e a crescere, perché funziona. Molti cani gran leccatori sono semplicemente cani che hanno imparato esattamente come far reagire il loro umano preferito.

Sei delizioso (e interessante)

Diciamocelo: sei buono da leccare. Pelle salata dopo l'allenamento, una traccia di crema, qualunque cosa tu abbia mangiato a pranzo. I cani inoltre vivono il mondo attraverso il gusto e l'olfatto molto più di noi, quindi leccare è in parte un modo per raccogliere informazioni: il tuo odore gli dice dove sei stato e persino qualcosa su come ti senti. Una leccata è un po' affetto e un po' ricerca.

A volte serve a calmarsi

Leccare rilascia anche endorfine che danno benessere, il che significa che può essere un modo per il cane di tranquillizzarsi. Una leccatina ogni tanto non è niente di cui preoccuparsi. Ma leccare che aumenta in un momento di tensione può essere un lieve segnale di stress, un cane che cerca di calmarsi, ed è per questo che compare nella nostra guida ai segnali di calma del cane.

Quando leccare merita un'occhiata più attenta

Il leccare dolce e normale di cui sopra non ha bisogno di essere corretto. Fai però attenzione se leccare diventa eccessivo o compulsivo: leccare senza sosta te, se stesso (soprattutto un punto preciso) o superfici come il pavimento e i mobili. Leccare in modo ossessivo può indicare stress, prurito, nausea o malessere, e in particolare il leccare insistente delle superfici merita una visita dal veterinario per escludere un problema di stomaco. Come sempre, è il cambiamento rispetto al normale del tuo cane che conta.

Cosa fare

Se adori le leccate, godile. Se ne desideri di meno, l'approccio gentile è reindirizzare con calma: alzati, offri un gioco, premia un momento di tranquillità, invece di sgridare, perché la punizione aggiunge solo stress a qualcosa che di solito è puro affetto. E se il leccare sembra compulsivo più che affettuoso, coinvolgi il tuo veterinario.

In conclusione

Nella maggior parte dei casi, una leccata è il tuo cane che ti dice che ti vuole bene, che ti vuole vicino e che sai vagamente di pane tostato. Scopri il resto di ciò che ti sta dicendo nella guida completa al linguaggio del corpo del cane.