¿Por qué mi perro me lame?

Te sientas y, de repente, aparece la lengua. Para algunos perros, lamer es todo un lenguaje del amor: manos, cara, tobillos, todo vale. Casi siempre es algo bueno, arraigado en instintos caninos muy antiguos. Esto es lo que tu perro te está diciendo de verdad, lametón a lametón.

Todo empieza con el amor

Lamer es una de las primeras cosas que un perro experimenta en la vida. Las madres lamen a sus cachorros constantemente —para limpiarlos, calmarlos y crear vínculo— y los cachorros les responden lamiendo. Ese cableado nunca desaparece del todo. Cuando tu perro te lame, muchas veces está haciendo lo más natural y cariñoso que conoce: tratarte como parte de la familia y cuidar de su grupo. Es aseo, saludo y "te quiero", todo en uno.

Consigue una reacción

Aquí viene el lado práctico. Tu perro te lame y algo pasa: te ríes, le hablas, extiendes la mano y le acaricias. Para un perro, eso es un premio gordo. El lameteo que consigue atención de forma fiable tiende a mantenerse y a crecer, porque funciona. Muchos lamedores entusiastas son simplemente perros que han aprendido exactamente cómo lograr que su humano favorito les haga caso.

Sabes delicioso (y eres interesante)

Seamos sinceros: sabes bien. Piel salada después de hacer ejercicio, un rastro de crema, lo que sea que comiste al mediodía. Los perros también viven el mundo a través del gusto y el olfato mucho más que nosotros, así que lamer es en parte una forma de recoger información: tu olor les dice dónde has estado e incluso algo sobre cómo te sientes. Un lametón es un poco de cariño y un poco de investigación.

A veces es para calmarse

Lamer también libera endorfinas que producen bienestar, lo que significa que puede ser una manera de que el perro se tranquilice a sí mismo. Un lametón rápido de vez en cuando no es nada de qué preocuparse. Pero el lameteo que se intensifica en un momento de tensión puede ser una señal leve de estrés —un perro tratando de rebajar su nivel de nervios—, por eso aparece en nuestra guía de señales de calma en perros.

Cuándo vale la pena mirar más de cerca

El lameteo dulce y cotidiano del que hablamos arriba no hay que arreglarlo. Fíjate, eso sí, si el lameteo se vuelve excesivo o compulsivo: lamerte sin parar, lamerse a sí mismo (sobre todo un mismo punto) o lamer superficies como el suelo y los muebles. El lameteo obsesivo puede indicar estrés, picor en la piel, náuseas o malestar, y lamer superficies de forma persistente en particular merece una visita al veterinario para descartar un problema de estómago. Como siempre, lo que importa es el cambio respecto a lo normal en tu perro.

Qué hacer al respecto

Si te encantan los lametones, disfrútalos. Si prefieres que sean menos, la forma amable es redirigir con calma —levantarte, ofrecer un juguete, premiar que se tranquilice— en lugar de regañar, porque el castigo solo añade estrés a algo que normalmente es puro cariño. Y si el lameteo parece compulsivo en lugar de cariñoso, consulta con tu veterinario.

En resumen

La mayoría de las veces, un lametón es tu perro diciéndote que te quiere, que te desea cerca y que sabes ligeramente a tostada. Lee todo lo demás que te está contando en la guía completa del lenguaje corporal canino.