Como ensinar um cachorro a andar com trela

Ninguém nasce a saber andar com trela, muito menos um cachorro irrequieto que preferia perseguir uma folha. A boa notícia é que andar com a trela solta é uma competência que podes ensinar com suavidade, em pequenos passos, e o esforço que pões agora poupa-te anos de seres arrastado pela rua. Aqui está uma forma calma e sem força de ensinar a trela ao teu cachorro desde o início.

Começa antes de saíres de casa

Ensinar a trela começa em casa, sem distrações e sem pressão. A primeira tarefa é simplesmente fazer o equipamento parecer normal e bom.

• Apresenta o peitoral e a coleira com suavidade. Deixa o teu cachorro cheirá-los, veste-os em sessões curtas e alegres com petiscos, e vai aumentando até usá-los não ser grande coisa. Um peitoral bem ajustado é mais gentil para o pescoço de um cachorro do que uma coleira para passear.
• Prende a trela em casa e deixa o teu cachorro arrastá-la sob supervisão uns minutos, para que passe a ser parte do mobiliário em vez de algo assustador.
• Recompensa estar perto de ti. Com a trela posta, larga um petisco junto à tua perna sempre que o teu cachorro escolher estar ao teu lado. Estás a ensinar a ideia mais útil do andar com trela: as coisas boas acontecem ao teu lado.

O cerne do andar com trela solta

O objetivo é uma trela solta e relaxada, não um cão que marca o passo como um soldado. O método é simples e de uma paciência infinita:

• Recompensa a trela solta. Sempre que a trela estiver frouxa e o teu cachorro perto de ti, marca e dá petisco. Estás a pagar ao teu cachorro pela posição exata que queres.
• Para quando ele puxar. No momento em que a trela fica esticada, simplesmente para de andar e fica parado. Puxar não leva o teu cachorro a lado nenhum. Quando a trela afrouxa de novo, continua. Os cachorros aprendem depressa que uma trela solta faz o passeio continuar e uma esticada termina-o.
• Mantém as sessões curtas e animadas. Uns minutos de prática alegre valem mais do que uma caminhada longa e frustrante. Termina enquanto o teu cachorro ainda está a gostar.
• Nunca dês puxões nem safanões à trela. A força ensina um cachorro que a trela é desagradável e pode tensionar os passeios. A paciência e os petiscos fazem o trabalho muito melhor.

Lidar com contorções, plantações e distrações

Alguns cachorros fincam as patas e recusam-se a mexer, outros ziguezagueiam ou mastigam a trela. Isto é tudo normal. Incentiva um cachorro empancado com uma voz alegre e um petisco em vez de o arrastar, e tem alguns petiscos à mão para as grandes distrações como outros cães, pessoas e trânsito, para poderes recompensar o teu cachorro por olhar para ti em vez de se atirar a tudo. Construir experiências calmas e positivas com a trela agora é uma das melhores formas de prevenir a reatividade à trela mais tarde, e combina lindamente com o trabalho de exposição da nossa lista de socialização do cachorro.

A paciência ganha

Ensinar a trela não é um projeto de fim de semana, é um hábito gradual construído ao longo de muitas sessões curtas e alegres. Alguns dias vão parecer dois passos à frente e um atrás, e isso é totalmente normal. Mantém-no positivo, mantém-no curto e celebra as pequenas vitórias. Um cachorro que aprende que andar educado com a trela solta é recompensador cresce até ser um cão com quem passear é um verdadeiro prazer. Para o quadro mais amplo de criar um cachorro confiante, o nosso guia de sobrevivência da primeira semana e a abordagem mais calma às mordidelas do cachorro merecem uma leitura, e a nossa folha de consulta da linguagem corporal canina gratuita ajuda-te a ler quando o teu cachorro está contente, sobrecarregado ou pronto para uma pausa.