Salud del bulldog por edades: cuidados del cachorro, el adulto y el sénior

Los bulldogs viven entre ocho y diez años, y los buenos son muy buenos. Las cosas que van mal llegan con un calendario, antes que en la mayoría de las razas. Conoce el calendario y la mayoría se pueden manejar, o detectar a tiempo. Nuestra frase honesta de siempre: no somos veterinarios. Esto es lo que hay que vigilar y cuándo preguntar.

Cachorro: el primer año

Seguro antes de la primera visita al veterinario. Cualquier cosa anotada después pasa a ser preexistente, y los bulldogs visitan mucho al veterinario.

La primera revisión. Pide que miren los ojos, las rodillas, el corazón, la cola y las fosas nasales. La estenosis pulmonar, una válvula del corazón estrechada, es un problema de la raza, y un soplo en un cachorro hay que seguirlo con una ecografía en lugar de esperar. A las colas muy apretadas o invertidas hay que mirarles la columna, porque las mismas vértebras en forma de cuña que hacen la cola en tirabuzón a menudo están más arriba y a veces causan debilidad en las patas traseras o incontinencia antes del año.

Los ojos. El ojo de cereza, un bulto rosado en el lagrimal, suele aparecer antes de los dos años y necesita cirugía para recolocar la glándula, nunca para quitarla. El entropión, párpados que se enrollan hacia dentro, se ve como ojos entrecerrados, lagrimeo y frotarse, y necesita una pequeña cirugía. Cualquier ojo rojo, entrecerrado o turbio es una llamada el mismo día, porque un arañazo en la córnea de un ojo saltón se ulcera rápido.

La respiración. Una valoración del Respiratory Function Grading Scheme hacia el año, y una conversación sobre la cirugía de fosas nasales y paladar si el grado lo indica; las vías respiratorias jóvenes son las que mejor responden.

La castración. Poco beneficio en la conducta, algunas desventajas articulares y de peso si se hace pronto, y toda anestesia en esta raza necesita un veterinario que opere a perros de cara plana de forma habitual. La mayoría de los veterinarios ahora sugieren después del año, si es que se hace. Es una conversación, no algo por defecto.

El crecimiento. Cinco minutos de paseo por mes de edad, con fresco, y nada de escaleras ni de saltos hasta que se cierren las placas de crecimiento, hacia el año. Las caderas del bulldog son las peores de todas las razas registradas; un cachorro delgado es la mejor protección.

Adulto: de uno a seis años

Los años de la piel, el peso y la respiración. Una revisión anual con puntuación de condición corporal, un vistazo a los dientes, las orejas, los pliegues y el bolsillo de la cola, y una escucha de la respiración. Las alergias suelen manifestarse antes de los tres años; consigue un plan en lugar de un corticoide al mes. Un perro que se cansa en paseos que antes iban bien, o que empieza a dormir sentado, tiene unas vías respiratorias que están empeorando: pregunta por la cirugía antes del verano.

Cálculos en la vejiga. Los bulldogs forman cálculos de urato y de cistina más que la mayoría de las razas. Esfuerzo para hacer pis, pises pequeños y frecuentes, sangre en la orina, o un macho que se esfuerza y no saca nada, lo cual es una emergencia. Un análisis de orina lo detecta pronto; la dieta controla la mayor parte.

Bultos. Revisión mensual de bultos a partir de los cuatro años. Los mastocitomas y el linfoma son riesgos de la raza, y un bulto analizado pronto es una historia muy distinta de un bulto analizado tarde.

Dientes. La mandíbula prognata y apiñada atrapa comida y la raza tiene enfermedad dental pronto. Cepilla casi todos los días; una limpieza dental hacia la mediana edad es normal, con la anestesia bien planificada.

Sénior: de seis en adelante

Los bulldogs se hacen viejos pronto. Lo que no es «solo la edad»:

• Rigidez después de descansar, lentitud en las escaleras, reticencia a saltar. Artrosis sobre caderas displásicas. Hoy tiene muy buen tratamiento: primero el peso, después el ejercicio adecuado, suplementos y medicación.
• Tos, cansancio, barriga hinchada, desmayos. Una pregunta sobre el corazón o el pecho. Los bulldogs tienen ambos problemas, y las vías respiratorias hacen que la enfermedad cardíaca les pese más.
• Una respiración que ha empeorado. El tejido de las vías respiratorias se estira con la edad. Un bulldog viejo que nunca fue valorado debería serlo; la cirugía todavía puede ayudar, con una anestesia cuidadosa.
• Beber y orinar más. Riñones, diabetes, Cushing. Un análisis de sangre y orina barato.
• Un mal humor nuevo cuando se le toca o junto al cuenco. Dolor, hasta que se demuestre lo contrario.
• Mal aliento, se le cae la comida. Dientes.
• Dar vueltas por la noche, mirar las paredes, olvidar la rutina. Deterioro cognitivo. Las dietas, los suplementos y las rutinas ayudan, y cuanto antes, mejor.

Dos visitas al veterinario al año con analíticas a partir de los seis años, un plan contra la artrosis a la primera rigidez, alfombras en los suelos duros, una rampa para el coche, un comedero elevado, paseos medidos en olfateos y no en kilómetros, y una habitación fresca en verano por encima de todo. Un bulldog viejo con la respiración controlada, las articulaciones controladas y una cama fresca es un perro profundamente feliz.

Toda la vida, una sola regla

Delgado, fresco, con arnés, pliegues secos, respiración valorada y revisado de cerca una vez a la semana. Esa regla protege a un bulldog al año, a los cinco y a los nueve. Para la versión del día a día, desde la revisión de forma física hasta la lista de comodidades del sénior, el manual de abajo lo pone en orden. Y para las emergencias, la guía de respiración y calor es la que hay que saberse de memoria.