¿Es el bulldog inglés un buen primer perro? La respuesta honesta

El bulldog inglés es el perro de los paños de cocina: arrugado, compacto, de cara dulce y tan lejos de un perro de trabajo como se puede estar. Pregúntale a un veterinario si es un buen primer perro y obtendrás una pausa larga y luego una respuesta cautelosa. Esta es la nuestra.

Lo que lo convierte en un buen primer perro

• El carácter. Tranquilo, cariñoso, paciente y cómico. Los bulldogs son delicados con los niños como pocas razas, silenciosos en casa y felices con una siesta y un regazo.
• Necesita poco ejercicio. Dos o tres paseos cortos al día son un día completo para un bulldog. Nada de rutas, nada de correr, nada de una hora de pelota. Para alguien con una casa pequeña y una vida tranquila, es una ventaja real.
• Fácil de tener en casa. No ladra, no se come las paredes y no necesita un trabajo. La idea que tiene un bulldog de un trabajo es sujetar el sofá.

Lo que lo convierte en un primer perro complicado

• La respiración. La mayoría de los bulldogs tienen algún grado de síndrome obstructivo de las vías respiratorias braquicefálicas, el BOAS. Los ronquidos, los resoplidos, las arcadas y el cansancio rápido son las vías respiratorias diciéndote que son estrechas. Muchos necesitan cirugía, y todo dueño tiene que aprender cómo suena una respiración normal.
• El calor. Un bulldog no puede refrescarse como otros perros. Por encima de unos 20 °C, se acabaron los paseos. El golpe de calor mata bulldogs cada verano en paseos normales y en jardines normales, y un gran estudio británico situó su riesgo en unas catorce veces el de un labrador.
• La piel, los ojos, las articulaciones. Dermatitis de los pliegues, un bolsillo bajo la cola que hay que limpiar, alergias, otitis, ojo de cereza, entropión, ojo seco, las peores caderas de todas las razas registradas, rótulas que se salen y una columna con vértebras deformadas. No todos los bulldogs tienen todo. Todos los bulldogs tienen algo.
• El peso. Obsesionados con la comida, poco activos y muy buenos poniendo cara de hambre. Más de la mitad de la raza tiene sobrepeso, y cada kilo de más carga las vías respiratorias y las caderas.
• El coste. Entre las razas más caras de asegurar y de tratar. Cuenta con una posible cirugía de las vías respiratorias, cuidados de la piel de por vida, cirugía ocular en los dos primeros años y cuidados articulares más adelante.
• La esperanza de vida. Lo normal son entre ocho y diez años, y algunos estudios grandes sitúan la media más abajo. Esta es la parte que nadie pone en el paño de cocina.
• La protección de la comida. El único problema de conducta por el que se conoce a la raza, y el que más importa en una casa con niños. Se previene en el primer mes; se arregla más tarde con un plan.

La cuestión del criador

Más de ocho de cada diez camadas de bulldog en el Reino Unido nacen por cesárea, porque las cabezas de los cachorros ya no caben por la pelvis de la madre. Eso te dice hasta dónde ha llegado la forma de la raza y por qué el criador importa más que en casi cualquier otra. Busca padres certificados en el programa de salud del Bulldog Breed Council y evaluados en el Respiratory Function Grading Scheme, conoce a la madre, escucha cómo respira, mírale las fosas nasales y la cola. Un criador sin papeles te está vendiendo los problemas. La adopción a través de una asociación de la raza es una alternativa real: la respiración, la piel y el carácter de un bulldog adulto están a la vista.

Las preguntas que debes hacerte

¿Hay alguien en casa la mayor parte del día? ¿Puedes mantener la casa fresca y pasear al amanecer en verano? ¿Vas a limpiar y secar los pliegues de la cara y el bolsillo de la cola cada día o cada dos, durante diez años? ¿Puedes pagar primas altas y una cirugía? ¿Mantendrás delgado a un perro obsesionado con la comida cuando te mire con esa cara? ¿Te conformas con paseos cortos, lentos y de olfatear, y sin nadar, nunca?

Seis síes, y un bulldog podría ser el perro más fácil y más divertido con el que vivas jamás. Dos noes, y los dos seréis más felices con otra raza.

Si sigues adelante

Contrata el seguro antes de la primera visita al veterinario. Compra un arnés, no un collar. Lee la guía de respiración y calor antes de que el cachorro llegue a casa; es lo más importante de esta web para esta raza. Y empieza el trabajo con la comida en los primeros treinta días, porque es entonces cuando se previene la protección de la comida.