Um buldogue inglês é um bom primeiro cão? A resposta honesta

O buldogue inglês é o cão do pano de cozinha: enrugado, atarracado, com uma cara doce, e tão longe de um cão de trabalho quanto um cão pode estar. Se perguntar a um veterinário se é um bom primeiro cão, vai ouvir uma pausa longa e depois uma resposta cuidadosa. Aqui fica a nossa.

O que faz deles um bom primeiro cão

• Temperamento. Calmo, carinhoso, paciente e cómico. Os buldogues são meigos com as crianças como poucas raças, sossegados em casa e felizes com uma sesta e um colo.
• Pouca necessidade de exercício. Dois ou três passeios curtos por dia são um dia inteiro de buldogue. Nada de caminhadas, nada de corridas, nada de uma hora de bola. Para quem tem uma casa pequena e uma vida sossegada, é uma vantagem real.
• Fácil de ter em casa. Não é ladrador, não rói paredes, não é um cão que precise de um trabalho. A ideia que um buldogue tem de trabalho é segurar o sofá.

O que faz deles um primeiro cão difícil

• A respiração. A maioria dos buldogues tem algum grau de síndrome obstrutiva das vias respiratórias dos braquicéfalos, a BOAS. Ressonar, fungar, engasgar-se e cansar-se depressa são as vias respiratórias a avisar que são estreitas. Muitos precisam de cirurgia, e todos os donos têm de aprender como soa uma respiração normal.
• O calor. Um buldogue não consegue arrefecer como os outros cães. Acima de cerca de 20 °C, acabam-se os passeios. O golpe de calor mata buldogues todos os verões, em passeios banais e em jardins banais, e um grande estudo britânico estimou o risco deles em cerca de catorze vezes o de um labrador.
• A pele, os olhos, as articulações. Dermatite das dobras, uma bolsa da cauda que precisa de limpeza, alergias, otites, olho de cereja, entrópio, olho seco, as piores pontuações de anca de qualquer raça registada, rótulas que saltam do sítio e uma coluna com vértebras deformadas. Nem todos os buldogues têm tudo isto. Todos os buldogues têm alguma coisa.
• O peso. Obcecados por comida, pouco ativos e muito bons a parecer esfomeados. Mais de metade da raça tem excesso de peso, e cada quilo a mais carrega as vias respiratórias e as ancas.
• O custo. Entre as raças mais caras de segurar e de tratar. Conte com uma possível cirurgia às vias respiratórias, gestão da pele para toda a vida, cirurgia aos olhos nos primeiros dois anos e cuidados articulares mais tarde.
• A esperança de vida. Oito a dez anos é o típico, e alguns estudos grandes apontam para uma média mais baixa. Esta é a parte que ninguém põe no pano de cozinha.
• Guardar comida. O único problema de comportamento pelo qual a raça é conhecida, e o que mais importa numa casa com crianças. Evita-se no primeiro mês; corrige-se mais tarde com um plano.

A questão do criador

Mais de oito em cada dez ninhadas de buldogue no Reino Unido nascem por cesariana, porque as cabeças dos cachorros já não cabem na bacia da mãe. Isso diz tudo sobre até onde a forma foi levada, e porque é que o criador importa mais do que em quase qualquer outra raça. Procure pais certificados pelo esquema de saúde do Bulldog Breed Council e avaliados no Respiratory Function Grading Scheme, conheça a mãe, veja-a respirar, olhe para as narinas e para a cauda dela. Um criador sem papéis está a vender-lhe os problemas. O resgate da raça é uma alternativa real: num buldogue adulto, a respiração, a pele e o feitio estão todos à vista.

As perguntas a fazer a si próprio

Há alguém em casa a maior parte do dia? Consegue manter a casa fresca e passear de madrugada no verão? Vai limpar e secar as dobras da cara e a bolsa da cauda todos os dias ou dia sim, dia não, durante dez anos? Pode pagar prémios de seguro altos e uma cirurgia? Vai manter magro um cão obcecado por comida quando ele olha para si daquela maneira? Fica contente com passeios curtos, lentos, cheios de cheiros, e sem nadar, nunca?

Seis sins, e um buldogue pode ser o cão mais fácil e mais engraçado com quem alguma vez vai viver. Dois nãos, e ambos vão ser mais felizes com outra raça.

Se avançar

Faça o seguro antes da primeira consulta. Compre um peitoral, não uma coleira. Leia o guia de respiração e calor antes de o cachorro chegar a casa; é a coisa mais importante deste site para esta raça. E comece o trabalho com a comida nos primeiros trinta dias, porque é aí que se evita o guardar comida.