Santé du bouledogue par âge : chiot, adulte et senior

Les bouledogues vivent huit à dix ans, et les bons bouledogues sont de très bons chiens. Les choses qui se dérèglent arrivent selon un calendrier, plus tôt que chez la plupart des races. Connaissez le calendrier et la plupart se gèrent, ou se détectent tôt. Notre phrase honnête habituelle : nous ne sommes pas vétérinaires. Voici ce qu’il faut surveiller et quand demander conseil.

Chiot : la première année

L’assurance avant la première visite chez le vétérinaire. Tout ce qui est noté après devient une affection préexistante, et les bouledogues voient souvent le vétérinaire.

Le premier examen. Demandez les yeux, les genoux, le cœur, la queue et les narines. La sténose pulmonaire, une valve cardiaque rétrécie, est un problème de la race, et un souffle chez un chiot demande un suivi par échographie plutôt qu’une attente. Les queues très serrées ou rentrées devraient faire examiner la colonne, parce que les mêmes vertèbres en coin qui forment la queue en tire-bouchon se trouvent souvent plus haut et provoquent parfois une faiblesse des pattes arrière ou une incontinence avant un an.

Les yeux. L’œil de cerise, une boule rose dans le coin interne, apparaît en général avant deux ans et demande une chirurgie pour remettre la glande en place, jamais pour la retirer. L’entropion, des paupières qui s’enroulent vers l’intérieur, se voit à des yeux plissés, des larmes et des frottements, et demande une petite chirurgie. Tout œil rouge, plissé ou trouble est un appel le jour même, parce qu’une cornée rayée sur un œil globuleux s’ulcère vite.

Les voies respiratoires. Une évaluation selon le Respiratory Function Grading Scheme vers un an, et une discussion sur la chirurgie des narines et du palais si le grade le demande ; les jeunes voies aériennes s’en sortent le mieux.

La stérilisation. Peu de bénéfice comportemental, quelques inconvénients articulaires et pondéraux à la faire tôt, et chaque anesthésie dans cette race demande un vétérinaire qui opère couramment des chiens à face plate. La plupart des vétérinaires suggèrent maintenant d’attendre après un an, si on la fait. C’est une discussion, pas un automatisme.

La croissance. Cinq minutes de marche par mois d’âge, au frais, et pas d’escaliers ni de sauts avant la fermeture des cartilages de croissance, vers un an. Les hanches du bouledogue sont les pires de toutes les races jamais enregistrées ; un chiot mince est la meilleure protection.

Adulte : de un à six ans

Les années de la peau, du poids et des voies respiratoires. Un bilan annuel avec une note d’état corporel, un regard sur les dents, les oreilles, les plis et la poche sous la queue, et une écoute de la respiration. Les allergies se déclarent en général avant trois ans ; obtenez un plan plutôt qu’une injection de corticoïdes par mois. Un chien qui se fatigue sur des promenades qui passaient bien avant, ou qui se met à dormir assis, a des voies aériennes qui s’aggravent : parlez chirurgie avant l’été.

Les calculs urinaires. Les bouledogues forment des calculs d’urate et de cystine plus que la plupart des races. Des efforts pour uriner, de petits pipis fréquents, du sang dans l’urine, ou un mâle qui pousse sans rien produire, ce qui est une urgence. Une analyse d’urine le détecte tôt ; l’alimentation en gère la plus grande partie.

Les grosseurs. Contrôle mensuel des grosseurs à partir de quatre ans. Les mastocytomes et le lymphome sont des risques de la race, et une grosseur testée tôt est une tout autre histoire qu’une grosseur testée tard.

Les dents. La mâchoire prognathe et encombrée retient la nourriture et la race développe tôt des maladies dentaires. Brossez presque tous les jours ; un détartrage vers le milieu de la vie est normal, avec l’anesthésie correctement planifiée.

Senior : six ans et plus

Les bouledogues sont vieux tôt. Ce qui n’est pas « juste l’âge » :

• Raideur après le repos, ralentissement dans les escaliers, réticence à sauter. L’arthrose sur des hanches dysplasiques. Très bien traitable aujourd’hui : le poids d’abord, puis le bon exercice, les compléments et les médicaments.
• Une toux, de la fatigue, un ventre gonflé, des évanouissements. Une question de cœur ou de poumons. Les bouledogues ont les deux, et la voie aérienne rend la maladie cardiaque plus dure pour eux.
• Une respiration qui s’est aggravée. Les tissus des voies aériennes se distendent avec l’âge. Un vieux bouledogue jamais noté devrait l’être ; la chirurgie peut encore aider, avec une anesthésie soigneuse.
• Boire et uriner davantage. Reins, diabète, Cushing. Une analyse de sang et d’urine peu coûteuse.
• De nouveaux grognements quand on le touche, ou près de la gamelle. De la douleur, jusqu’à preuve du contraire.
• Mauvaise haleine, nourriture qui tombe de la gueule. Les dents.
• Déambulation nocturne, regard fixe sur les murs, oubli de la routine. Le déclin cognitif. Les aliments, les compléments et les routines aident, et plus tôt c’est mieux.

Deux visites vétérinaires par an avec une prise de sang à partir de six ans, un plan contre l’arthrose dès la première raideur, des tapis sur les sols durs, une rampe pour la voiture, une gamelle surélevée, des promenades mesurées en reniflages plutôt qu’en kilomètres, et une pièce fraîche en été par-dessus tout. Un vieux bouledogue avec des voies aériennes gérées, des articulations gérées et un lit au frais est un chien profondément content.

Toute la vie, une seule règle

Mince, au frais, en harnais, les plis secs, la respiration notée, et inspecté de près une fois par semaine. Cette règle protège un bouledogue à un an, à cinq ans et à neuf ans. Pour la version au quotidien, du contrôle de forme à la liste de confort du senior, le guide ci-dessous met tout en ordre. Et pour les urgences, le guide respiration et chaleur est celui à connaître par cœur.