Nourrir un caniche : portions par taille, fine bouche, poids et torsion de l’estomac

Nourrir un caniche dépend de quel caniche. Un chiot Toy peut s’effondrer pour un repas sauté ; un Nain peut prendre un kilo sans que personne ne le remarque sous le poil ; un Grand peut mourir d’un estomac qui se tord après un gros dîner. Ajustez à la taille et le reste est de la routine. Notre phrase honnête habituelle : nous ne sommes pas vétérinaires. Voici ce qu’il faut surveiller et quand demander.

Le test de la taille sous les boucles

Le poil cache tout, alors servez-vous de vos mains. Des côtes faciles à sentir sous une fine couche ; une taille derrière les côtes vue de dessus ; un ventre qui remonte derrière le thorax vu de profil. Un caniche fraîchement tondu vous montre la vérité ; un caniche en plein poil ment, et la balance aussi chez un chien dont vous ne connaissez pas le poids idéal. Demandez à votre vétérinaire un score corporel sur neuf ; quatre ou cinq, c’est là où vous voulez être. Le surpoids charge les genoux des petits caniches et les hanches des Grands, aggrave une trachée qui s’affaisse, et raccourcit la vie d’une race qui devrait vivre longtemps.

Combien, et à quelle fréquence

Pesez chaque repas sur une balance, pas avec un gobelet. Le guide du paquet est un point de départ pour un adulte au poids idéal ; ajustez chaque mois selon la taille. Les friandises sont déduites du total quotidien et restent sous dix pour cent. À titre indicatif, pour un adulte avec des croquettes classiques : un Toy de 3 kg a besoin d’environ 200–250 kcal par jour, un Nain de 7 kg d’environ 400–450, un Grand de 25 kg d’environ 1 100–1 300, moins pour un chien stérilisé ou calme, et moins encore pour perdre du poids. Le chiffre de votre vétérinaire vaut mieux que le nôtre, et le guide a un curseur qui fait le calcul.

• Les Toys : quatre petits repas par jour jusqu’à environ quatre mois, trois jusqu’à six mois, puis deux. Les Toys adultes mangent très peu, si bien qu’un seul biscuit vaut les calories d’un repas.
• Les Nains : trois repas jusqu’à six mois, puis deux. La taille la plus susceptible d’être suralimentée, parce que les portions paraissent si petites et que le poil cache le résultat.
• Les Grands : trois repas jusqu’à six mois, puis deux, jamais un seul. Une alimentation pour chiots de grande race pour que la croissance reste régulière et que les hanches aient une chance.

La glycémie des chiots Toy

Un chiot Toy de moins de 2 kg qui saute un repas, prend froid ou joue trop fort peut faire une hypoglycémie : chancelant, le regard vitreux, froid, bavant, puis mou ou agité de secousses. Frottez du miel ou du sirop de glucose sur les gencives et appelez le vétérinaire. Prévenez-la avec des repas fréquents, un panier chaud et un œil attentif pendant les premiers mois. C’est aussi l’une des raisons pour lesquelles les caniches « teacup » sont une mauvaise idée.

Le chien difficile

Les caniches, surtout les petits, sont réputés pour faire la fine bouche, et la plupart des caniches difficiles ont été dressés à l’être par leurs propriétaires. La gamelle est refusée, quelque chose de meilleur apparaît, le chien apprend à attendre. Posez le repas pendant quinze minutes, retirez-le, rien jusqu’au repas suivant, pas de garniture, pas de nourriture à la main. Un chien en bonne santé mange dans les deux jours. Un chien qui arrête de manger et qui est aussi abattu, qui vomit, maigrit ou n’a plus envie de sortir, c’est une visite chez le vétérinaire, pas un changement de menu ; chez un jeune Grand, cette combinaison est une maladie d’Addison jusqu’à preuve du contraire, et chez tout senior, cela peut être les dents, les reins ou pire.

La torsion de l’estomac chez les Grands

La dilatation-torsion de l’estomac : l’estomac se remplit de gaz et se tord. Les races au poitrail profond, grands caniches compris, courent un vrai risque, et c’est plus fréquent chez les chiens âgés, les chiens anxieux, les mangeurs rapides et les chiens nourris en un seul gros repas.

Les signes : un ventre gonflé, tendu comme un tambour ; des efforts de vomissement sans rien ramener ; de l’agitation, des allées et venues, de la bave ; puis de la faiblesse, des gencives pâles et un effondrement. Cela tue en quelques heures. Le vétérinaire le plus proche immédiatement, en prévenant par téléphone.

Réduire le risque : deux repas par jour, une gamelle anti-glouton, pas d’exercice dans l’heure qui précède ou qui suit les repas, pas d’eau avalée à grandes lampées après l’effort, un chien calme à l’heure des repas, et pour les chiens à haut risque une gastropexie préventive, qui fixe l’estomac en place et se fait souvent lors de la stérilisation. Demandez à votre vétérinaire si cela a du sens pour votre chien.

Les dents et la nourriture

Les Toys et les Nains ont des gueules serrées et perdent des dents à cause de la maladie parodontale dès trois ou quatre ans si rien n’est fait. Un brossage presque quotidien fait plus que n’importe quel aliment ; les croquettes ne nettoient pas les dents de façon significative. Des objets à mâcher sûrs et adaptés à la taille du chien aident ; les os et les bois de cerf cassent les dents qu’ils étaient censés nettoyer. Une mauvaise haleine, de la nourriture qui tombe, une mastication d’un seul côté ou une patte portée à la gueule appellent un contrôle dentaire, et un détartrage professionnel sous anesthésie vers trois ou quatre ans est normal pour un petit caniche.

Le résumé honnête

Pesez la nourriture, fractionnez les repas, tâtez la taille chaque mois, ne négociez pas avec un chien difficile qui va bien par ailleurs, et traitez les repas d’un Grand comme de la prévention de la torsion. Faites cela et le volet alimentation de la vie avec un caniche est la partie facile. Le guide santé couvre ce qu’il faut faire quand ce n’est pas le cas.