Ansiedade de separação no buldogue francês: porque não aguentam sozinhos, e como ajudar

Os buldogues franceses foram criados como cães de companhia, ponto final. Nada de pastoreio, nada de caça, nada de guarda; só estar ao colo num café de Paris. É por isso que são uma companhia tão fácil, e é por isso que tantos se desmoronam quando o colo se vai embora: ladrar, uivar, roer, fazer as necessidades em casa, babar, e nos piores casos magoarem-se nas portas. Os problemas ligados à separação são o problema de comportamento número um da raça, e são muito mais fáceis de prevenir do que de resolver.

Apegado, ou angustiado?

Segui-lo até à casa de banho é apego. Ganir um minuto e acalmar é apego. Andar de um lado para o outro, babar, ofegar, arranhar a porta, recusar o osso preferido e continuar assim aos trinta minutos é angústia. A única forma de saber é filmar o cão quando sai. Trinta minutos de vídeo dizem mais do que todas as adivinhas do mundo, e dizem se está perante um hábito ou um pânico.

Prevenção, desde a primeira semana

• Tempo sozinho em doses minúsculas todos os dias: segundos atrás de uma porta, depois um minuto, depois cinco, depois dez, sempre de volta antes de a angústia começar.
• Um osso especial que só aparece quando sai, para que sair anuncie algo bom.
• Saídas aborrecidas e regressos aborrecidos. Nada de grandes despedidas, nada de grandes festas.
• Sestas numa caixa ou num parque com a porta fechada enquanto está na divisão ao lado, para que «não estar consigo» seja um estado normal.
• Um passeio de cheirinhos antes de ausências mais longas. Um nariz cansado acalma mais depressa.

Resolver

Volte a uma duração que o cão aguenta, nem que sejam trinta segundos, e construa a partir daí, todos os dias, em passos pequenos, ficando abaixo do ponto onde a angústia começa. Entretanto, faça gestão: um pet sitter, uma creche canina, um vizinho, trabalhar a partir de casa, para que o cão nunca fique sozinho tempo suficiente para entrar em pânico enquanto está a treinar. Cada pânico ensaia o seguinte.

Fale com o veterinário sobre medicação nos casos graves. Não é uma derrota; é o que baixa o volume o suficiente para o treino resultar. E evite os dois erros que pioram tudo: castigar pela asneira que encontra ao chegar a casa, e deixá-lo mais tempo sozinho para «ganhar calo».

O que não ajuda

Um segundo cão, normalmente. Pode ajudar um cão solitário, mas um cão que está apegado a uma pessoa em concreto fica muitas vezes igualmente angustiado com companhia. Fechar na caixa um cão em pânico sem treino pode piorar as coisas e pode ser perigoso. E a televisão ligada serve como fundo, mas não é um plano.

A versão passo a passo de tudo isto, com um teste de tempo sozinho que diz quão grave é, está no manual abaixo. Para um plano que o guie pela escada dia a dia, o nosso plano Home Alone (em inglês) faz exatamente isso.