Ansiedade de separação no golden retriever: porque não aguentam ficar sozinhos e como ajudar

Os golden retrievers foram criados para ficar sentados ao lado de um caçador durante horas e depois trabalhar a uma palavra. São cães de pessoas até ao osso. É por isso que são uma companhia tão fácil, e é por isso que tantos se desmoronam quando a pessoa sai: choramingar, uivar, roer as ombreiras das portas, fazer as necessidades em casa, babar-se e, nos piores casos, magoarem-se a tentar sair. Os problemas relacionados com a separação estão entre as razões mais comuns para os goldens acabarem em associações, e são muito mais fáceis de prevenir do que de corrigir.

Velcro, ou angústia?

Seguir-nos até à casa de banho é velcro. Choramingar um minuto e acalmar é velcro. Andar de um lado para o outro, babar-se, ofegar, arranhar a porta, recusar um osso preferido e continuar assim aos trinta minutos é angústia. A única forma de saber é filmar o cão quando sair. Trinta minutos de vídeo dizem se está a lidar com um hábito ou com um pânico.

Prevenção, desde a primeira semana

• Tempo sozinho em doses minúsculas todos os dias: segundos atrás de uma porta, depois um minuto, depois cinco, depois dez, sempre de volta antes de a angústia começar.
• Um osso especial que só aparece quando sai, para que sair anuncie algo bom.
• Saídas aborrecidas e regressos aborrecidos. Nada de grandes despedidas, nada de grandes receções.
• Sestas numa caixa ou num parque com a porta fechada enquanto está na divisão ao lado, para que «sem companhia» seja um estado normal.
• Um passeio de cheirar e um jogo para a cabeça antes das ausências mais longas. Um nariz cansado acalma mais depressa.

Ensinar a independência

Seguir-nos de divisão em divisão não é um problema em si; é a raça. Torna-se um problema quando o cão não consegue acalmar sem nos ter à vista. Ensine-o a ficar deitado num tapete do outro lado da sala, pago por lá ficar. Depois na divisão ao lado com a porta aberta. Depois fechada. A independência é uma competência, e os goldens aprendem-na de bom grado quando compensa.

Corrigir

Volte a uma duração que o cão aguenta, mesmo que sejam trinta segundos, e construa a partir daí, todos os dias, em pequenos passos, ficando abaixo do ponto em que a angústia começa. Entretanto, faça gestão: um pet sitter, uma creche canina, um vizinho, trabalhar a partir de casa, para que o cão nunca fique sozinho tempo suficiente para entrar em pânico enquanto treina. Cada pânico ensaia o seguinte.

Fale com o veterinário sobre medicação nos casos graves. Não é um fracasso; é o que baixa o volume o suficiente para o treino funcionar. E evite os dois erros que pioram tudo: castigar pela confusão que encontra ao chegar a casa, e deixá-lo mais tempo sozinho para «o endurecer».

O que não ajuda

Um segundo cão, normalmente; um cão ligado a uma pessoa em concreto fica muitas vezes igualmente angustiado com companhia. Fechar numa caixa um cão em pânico, sem treino, pode piorar as coisas e pode ser perigoso. E o rádio serve como fundo, mas não é um plano. Se quiser um plano que o guie pela escada dia a dia, o nosso plano Home Alone (em inglês) faz exatamente isso.