Porque é que o meu cão escava?

Olhas pela janela e o teu cão está enfiado até ao cotovelo numa cratera acabada de fazer, com a cauda a abanar, terra a voar, absolutamente encantado consigo próprio. Escavar pode ser de enlouquecer para o jardim, mas para um cão é uma das coisas mais naturais e satisfatórias do mundo. Perceber por que o faz é a chave para redirecionar o hábito em vez de travar uma batalha perdida.

Escavar é um comportamento normal e de fábrica

Antes de mais, fica a saber que escavar não é mau comportamento. É um comportamento profundamente instintivo que tem sido útil aos cães há milhares de anos. Algumas raças têm um impulso especial para escavar porque foram literalmente criadas para isso, incluindo os terriers e os Dachshunds, cujo trabalho inteiro era meter-se debaixo da terra atrás de presas que escavam. Se partilhas a tua vida com um Dachshund, o amor pela escavação vem na descrição da função, o que encaixa com tudo o resto no seu temperamento único.

As razões mais comuns por que os cães escavam

Para além do instinto puro, a maior parte da escavação resume-se a um punhado de motivos:

• Diversão e energia. Escavar é mesmo prazeroso e queima energia. Um cão com tempo entre as patas e pouco mais para fazer costuma inventar um projeto de jardinagem.
• Tédio. Um cão pouco estimulado escava para se entreter. É uma das causas mais comuns, e também a mais solucionável.
• Conforto. Os cães escavam para fazer uma cova fresca num dia quente, um ninho quente no frio ou simplesmente uma forma confortável onde se deitar.
• A caça. Cheiros interessantes, insetos ou pequenos animais debaixo da superfície são irresistíveis para um nariz tão poderoso como o de um cão.
• Guardar tesouros. Alguns cães enterram ossos e brinquedos para mais tarde, um antigo instinto de armazenar comida.

Quando escavar aponta para algo mais

Às vezes escavar é um sintoma e não um passatempo. Um cão que escava freneticamente nas portas, ao longo das vedações ou a tentar fazer um túnel para sair pode estar ansioso ou a tentar fugir, o que vale a pena levar a sério. Escavar acompanhado de outros comportamentos de preocupação, sobretudo quando o teu cão fica sozinho, pode ser sinal de stress. Os nossos guias de sinais de stress e medo e de como acalmar um cão ansioso ajudam-te a distinguir o escavar relaxado e feliz do ansioso, e o escavar para fugir em particular vale a pena abordar antes de o teu cão encontrar a saída.

Como redirecionar a escavação

Vais ter muito mais sucesso a canalizar o instinto do que a tentar apagá-lo.

• Satisfaz primeiro a necessidade. Mais exercício físico e enriquecimento mental, como passeios de cheiro, brinquedos com comida e jogos de treino, tiram ao escavar o combustível do tédio. Um cão cansado e satisfeito escava muito menos.
• Dá-lhe um sítio legal para escavar. Uma zona designada para escavar ou um caixote de areia, com um brinquedo ou petisco enterrado lá dentro, dá ao teu cão um lugar onde escavar é permitido e até incentivado. Elogia-o por o usar.
• Gere o conforto. Em dias quentes, oferece sombra e um sítio fresco para se deitar para que o teu cão não tenha de escavar um.
• Não castigues. Ralhar com um cão à posteriori só o confunde, já que não consegue ligar a ralhada a um buraco escavado antes. Redireciona para o sítio permitido em vez disso.

A maior parte da escavação é só um cão feliz a ser cão, e um pouco de gestão vai longe. Se o escavar parecer ansioso ou movido pela vontade de fugir, envolve o teu veterinário ou um treinador qualificado, e se quiseres afinar a leitura de se o teu cão está contente ou stressado, a nossa folha de consulta da linguagem corporal canina gratuita é um ótimo começo.