Porque É Que o Meu Cão Lambe os Lábios Quando Não Há Comida por Perto?

Não há petisco à vista, o jantar foi há horas, e ainda assim — ali está — um lampejo rápido da língua sobre o nariz. Se alguma vez se perguntou porque é que o seu cão lambe os lábios quando claramente não há nada para comer, detetou uma das coisas mais comuns (e mais mal interpretadas) que os cães fazem para comunicar.

Aquela pequena lambidela raramente tem a ver com comida. Mais frequentemente, é o seu cão a dizer-lhe discretamente como se sente. Aqui está como a ler.

A lambidela dos lábios é um sinal de acalmia

Quando não há comida envolvida, um lampejo rápido da língua é o que os comportamentalistas chamam um sinal de acalmia ou gesto de apaziguamento. Os cães usam estes movimentos pequenos e pacíficos para desarmar a tensão — para dizer "não faço mal", para acalmar os próprios nervos, ou para suavizar um momento que parece um pouco incerto.

A treinadora norueguesa Turid Rugaas, que catalogou estes comportamentos pela primeira vez, agrupou o lamber os lábios mesmo ao lado do bocejar e do virar a cabeça como uma das formas do dia a dia de um cão manter a paz. É menos "tenho fome" e mais "não estou muito confortável, e gostava que as coisas se mantivessem calmas".

O que costuma significar

Uma lambidela dos lábios sem comida aponta geralmente para uma destas:

• Stress ou incerteza ligeiros — algo no momento parece um bocadinho demais, e o seu cão está a autoconfortar-se.
• Apaziguamento — está a tentar acalmá-lo a si, outro cão, ou uma pessoa de que não tem a certeza.
• Antecipação de pressão — uma lambidela vem muitas vezes mesmo antes de algo de que preferia afastar-se, como um abraço, uma repreensão, ou a mão de um estranho a chegar-se.

O sinal é subtil e rápido, que é precisamente por que tantas pessoas o perdem — e por que repará-lo o faz sentir quase fluente na língua do seu cão.

Quando o vai detetar mais

• Durante o treino, quando o seu cão não tem a certeza do que está a pedir ou sente alguma pressão para acertar.
• Quando se inclina ou o abraça, sobretudo emparelhado com um subtil inclinar-se para trás ou olho de baleia.
• Quando está a ser repreendido — essa lambidela é um "desculpa, vamos manter as coisas calmas", não culpa.
• A conhecer cães ou pessoas novas, como um amigável "venho em paz".
• No veterinário, no carro, ou em sítios barulhentos onde se sente um pouco fora da sua zona de conforto.

Como responder

• Leia a situação com ele. Uma única lambidela não é uma emergência — é informação. Pergunte o que acabou de acontecer, e se o seu cão poderá querer um pouco de espaço para respirar.
• Alivie a pressão. Se apareceu durante um abraço ou um momento difícil de treino, recue ligeiramente e deixe-o reiniciar. Vai vê-lo relaxar imediatamente muitas vezes.
• Não sufoque um cão a apaziguar. Se está a lamber na direção de uma pessoa ou cão novo, dê-lhe espaço para cumprimentar nos seus próprios termos em vez de empurrar a interação.
• Vigie as combinações. Lamber os lábios com um bocejo, uma cabeça virada, ou olho de baleia é uma versão mais alta da mesma mensagem: "preciso que isto seja um bocadinho mais calmo".

Quando lamber os lábios pode ser médico

O contexto é tudo. Se o lamber for frequente, repetitivo, ou emparelhado com baba, estalar de lábios, engolir, ou sinais de náusea, pode apontar para um mal-estar de barriga, dor dentária, ou algo entalado — não stress. Uma mudança repentina na frequência com que o seu cão lambe, sobretudo à volta das refeições ou com mau hálito, vale uma verificação rápida no veterinário para descartar uma causa física.

O seu cão está a dizer-lhe mais do que pensa. Mergulhe no Guia para Principiantes de Linguagem Corporal Canina para se tornar fluente no seu cão. 🐾

Perguntas frequentes

Lamber os lábios significa que o meu cão tem fome?

Apenas se houver comida por perto. Quando não há nada para comer, uma lambidela rápida é normalmente um sinal de acalmia — sinal de stress ligeiro ou apaziguamento em vez de apetite.

O meu cão está a lamber os lábios porque se sente culpado?

Não exatamente. O que parece "culpa" é na verdade apaziguamento — o seu cão a ler a sua linguagem corporal aborrecida e a tentar acalmar a situação, não a confessar o sapato roído.

Quando devo preocupar-me com o meu cão a lamber os lábios?

Se for constante, vier com baba ou engolir, ou aparecer a par de sinais de náusea ou dor na boca, verifique com o seu veterinário para descartar uma causa médica.