¿Es el beagle un buen perro para principiantes? La respuesta honesta

El beagle es el perro que la gente imagina cuando imagina un perro feliz: robusto, simpático, gracioso, con el rabo arriba, la nariz pegada al suelo y encantado de ver a todo el mundo. Pregúntale a un adiestrador si es un buen primer perro y recibirás una sonrisa, una pausa y luego una pregunta sobre tu valla. Esta es nuestra respuesta honesta.

Lo que los hace un buen primer perro

• El carácter. Alegre, tolerante, sociable, rara vez gruñón y rara vez posesivo. Los beagles se criaron para trabajar en jaurías de veinte y para que los manejaran desconocidos, y se nota. Están entre los primeros de la lista de casi cualquier veterinario para familias con niños.
• El tamaño. Un beagle de 13 pulgadas pesa de 9 a 11 kg; uno de 15 pulgadas, de 11 a 16 kg. Lo bastante grande para ser resistente, lo bastante pequeño para subirlo al coche en brazos.
• El aseo. Un pelo corto y resistente a la intemperie que necesita un cepillo de goma una o dos veces por semana y un baño cuando se han revolcado en algo. Las orejas piden un vistazo semanal, pero nada de esto requiere maña.
• Otros perros. Una de las razas más fáciles de tener junto a otro perro, y muchos son más felices siendo uno de dos.
• La motivación por la comida. El perro más fácil de pagar que existe. Eso convierte el adiestramiento con comida en un placer, una vez que entiendes contra qué estás adiestrando.

Lo que los hace un primer perro difícil

• La nariz. Unos 220 millones de receptores olfativos y doscientos años de cría para seguir un rastro durante horas ignorando a los humanos que vienen detrás. Un beagle sobre un rastro no te oye. La mayoría de los beagles pasan sus paseos con una correa larga, y quien sueña con un perro trotando suelto por el bosque debería ser honesto consigo mismo sobre ese sueño.
• La voz. Los beagles ladran a lo sabueso cuando encuentran un rastro y aúllan cuando se quedan solos. Las dos cosas son la raza. Las dos se oyen desde muy lejos. Los vecinos cercanos son algo a tener en cuenta.
• Quedarse solo. Un sabueso de jauría que se queda solo ocho horas al día aúlla, muerde cosas y hace sus necesidades dentro de casa, no por despecho sino por angustia. Un beagle necesita compañía, o un plan para tenerla: un paseador, una guardería, un vecino, un segundo perro.
• El apetito. Los beagles están entre las razas con más sobrepeso en todos los estudios, y asaltan encimeras, saquean cubos de basura y se comen cosas en los paseos que acaban en urgencias veterinarias. Gestión de por vida: tapas, puertas cerradas, raciones pesadas.
• La salud. En general robustos, pero la espalda, las orejas, los ojos y unas cuantas enfermedades con nombre propio necesitan un dueño que conozca las señales. El seguro no es opcional.

Cómo es un día con un beagle

De una hora a hora y media de paseo, casi todo con correa larga y con el perro marcando la ruta. Comida esparcida por el suelo o un juego de «busca» casi todos los días, y una sesión de trabajo de olfato o de mantrailing cuando puedas. Dos comidas pesadas. Una revisión de orejas semanal. Y un perro dormido en el sofá el resto del tiempo, porque un beagle que ha usado la nariz es un beagle tranquilo. La raza no es hiperactiva; en la mayoría de las casas está subempleada, y las dos cosas se parecen mucho desde fuera.

Qué beagle

Sea cual sea el tamaño, conoce a los dos padres y juzga su carácter y su ruido. Pide pruebas de ADN del síndrome de Musladin-Lueke, NCCD, deficiencia de factor VII, síndrome de Imerslund-Gräsbeck y glaucoma, además de las puntuaciones de cadera. Un criador que no ha oído hablar de ellas no es el criador. O adopta un adulto a través de una asociación de rescate de la raza, donde la llamada, la voz y el carácter ya están a la vista.

Las preguntas que debes hacerte

¿Puedes aceptar que la llamada nunca será la de un labrador y pasear con correa larga durante años? ¿Hay alguien en casa la mayor parte del día, o puedes organizar compañía? ¿Puedes mantener la comida, los cubos de basura y las encimeras fuera de su alcance de por vida? ¿Disfrutarías haciendo trabajo de olfato o mantrailing con tu perro? ¿Sabes decir que no a una cara que lleva dos siglos perfeccionándose?

Cinco síes, y un beagle podría ser el perro de tu vida. Dos noes, y los dos seréis más felices con otra raza.

Si sigues adelante

Contrata el seguro antes de la primera visita al veterinario. Compra una correa larga de 10 metros y un arnés antes de que el cachorro llegue a casa. Empieza a practicar la soledad en la segunda semana. Y lee la guía de la nariz y la llamada antes de enamorarte de la idea de paseos sueltos por el bosque; es lo más útil que hay en esta web para esta raza.