Problemas de espalda en el teckel (IVDD): señales, urgencias y prevención

El lomo largo es todo el encanto de un teckel. También es lo único que tendrás que cuidar el resto de su vida.

Los teckels se criaron bajos y largos a propósito, para seguir a los tejones por sus túneles. Los mismos genes que les dieron esa silueta famosa hacen que sus discos vertebrales envejezcan más rápido que los de otros perros, y por eso los problemas de espalda, en concreto una afección llamada IVDD, son el mayor riesgo de salud de la raza. La buena noticia: gran parte está en tus manos. Esto es lo que es realmente la IVDD, las señales que debes vigilar y los hábitos diarios que protegen esa columna.

Una línea honesta primero: no soy veterinaria, y esto es información, no un diagnóstico. Cualquier cosa repentina o preocupante en la espalda de tu perro es una llamada al veterinario el mismo día, y las señales de urgencia de más abajo significan ir ya.

Qué es realmente la IVDD

Entre los huesecillos de la columna hay discos blandos que funcionan como cojines y permiten que tu perro se doble y salte sin que los huesos rocen entre sí. La IVDD, la enfermedad del disco intervertebral, ocurre cuando uno de esos cojines se abomba o se rompe y presiona la médula espinal que pasa justo por encima. En los teckels los discos tienden a endurecerse y volverse quebradizos pronto, a veces antes del segundo cumpleaños, así que se rompen bajo una presión que un disco sano resistiría sin problema. Es frecuente: según la mayoría de las estimaciones, alrededor de uno de cada cuatro teckels sufrirá alguna forma de ella a lo largo de su vida. Esa cifra asusta. Y es justo por eso que la prevención importa tanto, porque de verdad puedes cambiar las probabilidades.

Las primeras señales: la lista de «al veterinario hoy»

La IVDD suele llamar a la puerta antes de tirarla abajo. Las primeras señales son discretas y fáciles de confundir con un mal día:

• De repente se resiste a saltar, subir escaleras o subirse al sofá de siempre.
• La espalda encorvada o arqueada, o una postura tensa y encogida.
• Tiembla o tirita sin que haga frío.
• Un chillido o un respingo cuando lo coges en brazos o le tocas la espalda.
• Lleva la cabeza baja, se mueve despacio, se queda al margen de las carreras locas.

Ninguna de estas prueba por sí sola la IVDD. Pero un teckel que de pronto no quiere saltar, o que grita al cogerlo, te está diciendo que le duele la espalda, y eso es una visita al veterinario el mismo día, no un «a ver si se pasa».

Las señales de urgencia: la lista de «ir ya»

Algunas señales indican que la médula espinal ya está bajo presión, y con la médula el tiempo lo es todo. Ve de inmediato a tu veterinario o a la clínica de urgencias más cercana si ves:

• Patas traseras temblorosas, débiles o «como borracho».
• Nudilleo, cuando una pata se arrastra o se dobla en lugar de apoyarse plana.
• Patas traseras que se cruzan, se doblan o ceden.
• Arrastra el tren trasero, o es incapaz de ponerse de pie o caminar.
• Pérdida del control de la vejiga o el intestino.
• Ninguna respuesta en las patas traseras, ninguna reacción al tocar con suavidad un dedo trasero.

Esa última, la pérdida de sensibilidad, es la más urgente de todas. Cuando un perro pierde la sensibilidad profunda en las patas traseras, la ventana para salvar el uso de esas patas puede ser de apenas uno o dos días, y cada hora cuenta. Esta es la única vez que te diré que no «lo vigiles». Ve.

La parte que sí controlas: la prevención

No puedes reescribir los genes de un teckel, pero puedes quitar enorme presión de esa columna con un puñado de hábitos corrientes. Estos son los que más importan:

• Mantenlo delgado. Es la palanca más grande de todas. Cada gramo de más es carga sobre esos discos, y un teckel esbelto es un teckel cuya espalda tiene mucho menos que soportar. Si no le notas fácilmente las costillas, habla con tu veterinario de las cifras.
• Elimina el salto. Subir y bajar del sofá y la cama es donde muchas espaldas se estropean. Pon rampas o escalones acolchados y enséñale a usarlos, para que el salto se convierta en un paseo.
• Arnés, no collar. Un arnés reparte la presión por el pecho en lugar de tirar del cuello y la columna con la correa.
• Cógelo de la forma correcta. Nunca levantes a un teckel por las patas delanteras dejando colgar la mitad trasera. Sujeta el pecho con una mano y el trasero con la otra, para que la columna quede recta, como un panecillo peludo llevado en una bandeja.
• Cuida los suelos y las escaleras. Las alfombras antideslizantes sobre suelos resbaladizos evitan muchos patinazos, y no abusar de los tramos de escalera quita tensión repetida de la espalda.
• Crea fuerza con suavidad. Los paseos regulares y moderados mantienen fuertes los músculos que sostienen la columna. Lo que evitas es el giro-y-salto, no el movimiento en sí.

La bandera que quiero dejar clavada

Nada de esto pretende asustarte para que envuelvas a tu perro en algodones. La mayoría de los teckels, mantenidos delgados y cogidos con cuidado, viven vidas largas, valientes y maravillosamente ridículas y nunca ven lo peor de la IVDD. No eres una exagerada por cuidarle la espalda. Estás cuidando una columna que fue, seámoslo sinceros, un compromiso de diseño a cambio de una de las mejores siluetas de todo el mundo canino.

El cuerpo largo viene también con las opiniones a viva voz y la lealtad sin fondo. Si quieres la imagen completa de en qué te has metido, el carácter del teckel y los problemas de comportamiento del teckel del día a día están justo al lado, y la Guía para principiantes del lenguaje corporal canino junto con la chuleta te ayudan a captar pronto las señales silenciosas de «algo va mal».