Problemas de Costas no Dachshund (IVDD): Sinais, Emergências e Prevenção

As costas compridas são todo o encanto de um Dachshund. São também a única coisa de que vais ter de cuidar para o resto da vida dele.

Os Dachshunds foram criados baixos e compridos de propósito, para seguir os texugos pelos túneis. Os mesmos genes que lhes deram aquela silhueta famosa fazem também com que os seus discos vertebrais envelheçam mais depressa do que os de outros cães, e é por isso que os problemas de costas, mais concretamente uma doença chamada IVDD, são o maior risco de saúde da raça. A boa notícia: muito disto está nas tuas mãos. Aqui fica o que a IVDD é de facto, os sinais a vigiar e os hábitos do dia a dia que protegem essa coluna.

Uma nota honesta primeiro: não sou veterinária, e isto é informação, não um diagnóstico. Qualquer coisa súbita ou preocupante nas costas do teu cão é uma chamada ao veterinário no próprio dia, e os sinais de emergência abaixo significam ir já.

O que é realmente a IVDD

Entre os ossinhos da coluna há discos moles que funcionam como almofadas, permitindo ao teu cão dobrar-se e saltar sem que os ossos rocem uns nos outros. A IVDD, a doença do disco intervertebral, acontece quando uma dessas almofadas incha ou rebenta e pressiona a medula espinal que passa mesmo por cima. Nos Dachshunds os discos tendem a endurecer e a ficar quebradiços cedo, por vezes antes do segundo aniversário, por isso partem sob uma pressão que um disco saudável aguentaria sem problema. É comum: segundo a maioria das estimativas, cerca de um em cada quatro Dachshunds vai lidar com alguma forma dela ao longo da vida. Esse número assusta. E é precisamente por isso que a prevenção importa tanto, porque consegues mesmo mudar as probabilidades.

Os primeiros sinais: a lista do «ao veterinário hoje»

A IVDD costuma bater à porta antes de a deitar abaixo. Os primeiros sinais são discretos e fáceis de confundir com um dia mau:

• De repente reluta em saltar, subir escadas ou trepar para o sofá do costume.
• As costas curvadas ou arqueadas, ou uma postura tensa e encolhida.
• Treme sem estar frio.
• Um ganido ou um sobressalto quando o pegas ao colo ou lhe tocas nas costas.
• Mantém a cabeça baixa, move-se devagar, fica de fora das correrias.

Nenhum destes prova por si só a IVDD. Mas um Dachshund que de repente não quer saltar, ou que grita quando o pegas, está a dizer-te que as costas lhe doem, e isso é uma ida ao veterinário no próprio dia, não um «vamos ver se passa».

Os sinais de emergência: a lista do «ir já»

Alguns sinais significam que a medula espinal já está sob pressão, e com a medula o tempo é tudo. Vai imediatamente ao teu veterinário ou à clínica de urgência mais próxima se vires:

• Patas traseiras trémulas, fracas ou «como bêbado».
• A pata a arrastar ou a dobrar por baixo em vez de assentar direita.
• Patas traseiras que se cruzam, cedem ou falham.
• A arrastar o traseiro, ou incapaz de se pôr de pé ou de andar.
• Perda do controlo da bexiga ou do intestino.
• Nenhuma resposta nas patas traseiras, nenhuma reação quando tocas suavemente num dedo de trás.

O último, a perda de sensibilidade, é o mais urgente de todos. Quando um cão perde a sensação profunda nas patas traseiras, a janela para salvar o uso dessas patas pode ser de apenas um ou dois dias, e cada hora conta. Esta é a única vez em que te digo para não «ficares de olho». Vai.

A parte que controlas: a prevenção

Não podes reescrever os genes de um Dachshund, mas podes tirar enorme pressão dessa coluna com um punhado de hábitos vulgares. Estes são os que mais importam:

• Mantém-no magro. Esta é a maior alavanca de todas. Cada grama a mais é carga sobre esses discos, e um Dachshund esbelto é um Dachshund cujas costas têm muito menos para carregar. Se não lhe sentes as costelas com facilidade, fala com o teu veterinário sobre os números.
• Acaba com o salto. Subir e descer do sofá e da cama é onde muitas costas se estragam. Põe rampas ou degraus almofadados e ensina-o a usá-los, para que o salto se torne um passo.
• Peitoral, não coleira. Um peitoral distribui a pressão pelo peito em vez de puxar o pescoço e a coluna pela trela.
• Pega-lhe da forma certa. Nunca levantes um Dachshund pelas patas da frente deixando a metade de trás pendurada. Apoia o peito com uma mão e o rabo com a outra, para que a coluna fique nivelada, como um pãozinho peludo levado numa bandeja.
• Cuida dos pisos e das escadas. Tapetes antiderrapantes sobre pisos escorregadios poupam muitos escorregões, e ir com calma nos lanços de escadas tira tensão repetida das costas.
• Cria força com suavidade. Passeios regulares e moderados mantêm fortes os músculos que sustentam a coluna. O que evitas é o rodar-e-saltar, não o movimento em si.

A bandeira que quero deixar espetada

Nada disto pretende assustar-te ao ponto de embrulhares o teu cão em algodão. A maioria dos Dachshunds, mantidos magros e pegados com cuidado, vive uma vida longa, corajosa e maravilhosamente ridícula e nunca vê o pior da IVDD. Não estás a ser paranoica por cuidares das costas dele. Estás a cuidar de uma coluna que foi, sejamos honestos, um compromisso de design em troca de uma das melhores silhuetas de todo o mundo canino.

O corpo comprido vem também com as opiniões aos gritos e a lealdade sem fundo. Se queres o quadro completo daquilo em que te meteste, o temperamento do Dachshund e os problemas de comportamento do Dachshund do dia a dia estão mesmo ao lado, e o Guia para principiantes da linguagem corporal canina mais a ficha de consulta ajudam-te a captar cedo os sinais silenciosos de «algo não está bem».