臘腸犬的背部問題（IVDD）：徵兆、緊急情況與預防

長長的背是臘腸犬全部的魅力所在。它也是你在它餘生裡必須照顧的那一樣東西。

臘腸犬被刻意培育得又矮又長，為了追著獾鑽進隧道。賦予它們那個著名輪廓的基因，也讓它們的脊椎間盤比其他狗老化得更快，這就是為什麼背部問題——具體來說是一種叫 IVDD 的病——是這個犬種最嚴重的健康風險。好訊息是：很大一部分掌握在你手裡。下面是 IVDD 到底是什麼、要留意的徵兆，以及保護那條脊柱的日常習慣。

先說一句誠實的話：我不是獸醫，這是科普，不是診斷。你的狗背部任何突然或令人擔心的情況，都應該當天聯絡獸醫，而下面的緊急徵兆意味著現在就去。

IVDD 到底是什麼

在脊柱的小骨頭之間，有一些像墊子一樣的軟盤，讓你的狗能彎腰和跳躍而不至於骨頭互相摩擦。IVDD，即椎間盤疾病，是其中一個墊子膨出或破裂，壓迫到正上方的脊髓。在臘腸犬身上，椎間盤往往很早就硬化變脆，有時在狗兩歲生日之前，所以在一個健康椎間盤不以為意的壓力下就會裂開。它很常見：按大多數估計，大約四分之一的臘腸犬一生中會遇到某種形式的 IVDD。這個數字聽起來嚇人。它也正是預防如此重要的原因，因為你真的能改變機率。

早期徵兆：「今天就聯絡獸醫」清單

IVDD 通常會先敲門，然後才踹門。早期徵兆很安靜，很容易被當成「今天狀態不好」：

• 突然不願意跳、爬樓梯，或跳上它一直在用的沙發。
• 弓背或拱背，或者緊繃、縮著的姿勢。
• 天不冷卻發抖或顫抖。
• 你抱起它或碰它的背時，它叫一聲或瑟縮一下。
• 頭壓得很低，動作緩慢，不參加瘋跑。

這些單獨看都不能證明是 IVDD。但一隻突然不肯跳、或者被抱起來就叫的臘腸犬，是在告訴你它的背疼，那就是當天聯絡獸醫，而不是觀察等待。

緊急徵兆：「現在就去」清單

有些徵兆意味著脊髓已經受到壓迫，而對脊髓來說，時間就是一切。如果看到以下情況，立即去獸醫或最近的急診診所：

• 後腿搖晃、無力，或像「喝醉」一樣。
• 指節著地，即爪子拖行或向下摺疊，而不是平放落地。
• 後腿交叉、打彎或支撐不住。
• 拖著後半身，或無法站立、行走。
• 大小便失禁。
• 後腿完全沒有反應，輕碰後腳趾時毫無反應。

最後一條，失去知覺，是所有裡面最緊急的。當狗失去後腿的深層感覺時，挽救這兩條腿功能的視窗可能短到一兩天，每一小時都很關鍵。這是我唯一會告訴你不要「再觀察觀察」的時候。去。

你能控制的部分：預防

你不能改寫臘腸犬的基因，但你可以用幾個普通的習慣，大大減輕那條脊柱的壓力。這些是最重要的：

• 保持苗條。這是最大的槓桿。每多一克都是椎間盤上的負荷，一隻苗條的臘腸犬，背上要扛的東西少得多。如果你不能輕易摸到它的肋骨，和獸醫聊聊具體數字。
• 消滅跳躍。很多背都是在上下沙發和床時出事的。加斜坡或軟墊台階，並教它們使用，讓跳躍變成行走。
• 用胸揹帶，不用項圈。胸揹帶把壓力分散到胸部，而不是在牽繩時拽著脖子和脊柱。
• 用正確的方式抱它。永遠不要從前腿下面把臘腸犬一把撈起，讓後半身懸空。一隻手託胸，另一隻手託臀，讓脊柱保持水平，就像用托盤端著一條毛茸茸的小麵包。
• 留意地板和樓梯。在光滑地板上鋪防滑地毯，能省去很多手忙腳亂的打滑，少走整段樓梯能減少背部反覆承受的壓力。
• 溫和地增強力量。規律、適度的散步能讓支撐脊柱的肌肉保持強壯。你要避免的是扭身起跳那類動作，而不是運動本身。

我要插的那面旗

這些都不是為了嚇得你把狗裹進氣泡膜。大多數臘腸犬，只要保持苗條、被溫柔地抱起，都能過上漫長、大膽、滑稽的一生，從未見識 IVDD 最糟的一面。管理它的背部不是多疑。你是在照顧一條——說實話——為了換取整個狗界最好看的輪廓之一而做出的設計妥協的脊柱。

長身體還附帶著大嗓門的主見和無底的忠誠。如果你想了解你簽下的全貌，臘腸犬的性格和日常的臘腸犬行為問題就在隔壁，而狗狗身體語言新手指南加上速查表，能幫你早早捕捉到安靜的「有點不對勁」的訊號。