Problemy z kręgosłupem u jamnika (IVDD): objawy, nagłe przypadki i profilaktyka

Długi grzbiet to cały urok jamnika. To także jedyna rzecz, o którą będziesz musiała dbać przez całe jego życie.

Jamniki celowo wyhodowano niskie i długie, żeby ścigały borsuki w norach. Te same geny, które dały im słynną sylwetkę, sprawiają też, że ich krążki międzykręgowe starzeją się szybciej niż u innych psów, i dlatego problemy z grzbietem, a konkretnie choroba zwana IVDD, są najpoważniejszym zagrożeniem zdrowotnym rasy. Dobra wiadomość: wiele z tego jest w twoich rękach. Oto czym naprawdę jest IVDD, na jakie objawy zwracać uwagę i jakie codzienne nawyki chronią ten kręgosłup.

Najpierw szczera uwaga: nie jestem weterynarzem, a to jest wiedza, nie diagnoza. Wszystko, co nagłe lub niepokojące w grzbiecie twojego psa, to telefon do weterynarza jeszcze tego samego dnia, a objawy alarmowe poniżej oznaczają: jedź natychmiast.

Czym naprawdę jest IVDD

Między kostkami kręgosłupa znajdują się miękkie krążki, które działają jak poduszki i pozwalają psu się zginać i skakać bez tarcia kości o siebie. IVDD, choroba krążka międzykręgowego, pojawia się, gdy jedna z tych poduszek uwypukla się lub pęka i uciska rdzeń kręgowy biegnący tuż nad nią. U jamników krążki mają skłonność do wczesnego twardnienia i kruszenia, czasem jeszcze przed drugimi urodzinami, więc pękają pod naciskiem, który zdrowy krążek zniósłby bez trudu. To częste: według większości szacunków mniej więcej co czwarty jamnik zmierzy się z jakąś jej postacią w ciągu życia. Ta liczba brzmi przerażająco. I właśnie dlatego profilaktyka jest tak ważna, bo naprawdę możesz przechylić szalę.

Wczesne objawy: lista „do weterynarza jeszcze dziś"

IVDD zwykle puka, zanim wyważy drzwi. Wczesne objawy są ciche i łatwo je zbyć jako gorszy dzień:

• Nagła niechęć do skakania, wchodzenia po schodach czy wskakiwania na ulubioną kanapę.
• Wygięty lub zgarbiony grzbiet albo napięta, skulona postawa.
• Drży, choć nie jest zimno.
• Piśnięcie lub wzdrygnięcie, gdy go podnosisz albo dotykasz grzbietu.
• Trzyma nisko głowę, porusza się wolno, odpuszcza szalone bieganie.

Żaden z nich sam w sobie nie dowodzi IVDD. Ale jamnik, który nagle nie chce skakać albo piszczy przy podnoszeniu, mówi ci, że boli go grzbiet, a to wizyta u weterynarza jeszcze tego samego dnia, nie „poczekajmy i zobaczmy".

Objawy alarmowe: lista „jedź natychmiast"

Niektóre objawy oznaczają, że rdzeń kręgowy jest już pod naciskiem, a przy rdzeniu czas jest wszystkim. Jedź natychmiast do weterynarza lub najbliższej kliniki całodobowej, jeśli widzisz:

• Chwiejne, słabe lub „pijane" tylne łapy.
• Podłamywanie łapy, gdy ciągnie się ona lub podwija zamiast stanąć płasko.
• Tylne łapy, które się krzyżują, uginają lub odmawiają posłuszeństwa.
• Wleczenie zadu albo niemożność stania czy chodzenia.
• Utratę kontroli nad pęcherzem lub jelitami.
• Zupełny brak reakcji w tylnych łapach, brak odpowiedzi, gdy delikatnie dotkniesz tylnego palca.

To ostatnie, utrata czucia, jest najpilniejsze ze wszystkich. Gdy pies traci głębokie czucie w tylnych łapach, okno na uratowanie ich sprawności może wynosić zaledwie dzień lub dwa, a liczy się każda godzina. To jedyny raz, kiedy powiem ci, żeby nie „obserwować". Jedź.

To, co masz pod kontrolą: profilaktyka

Genów jamnika nie przepiszesz, ale kilkoma zwykłymi nawykami możesz zdjąć z tego kręgosłupa ogromny nacisk. Oto te, które liczą się najbardziej:

• Utrzymuj go szczupło. To największa dźwignia ze wszystkich. Każdy dodatkowy gram to obciążenie tych krążków, a szczupły jamnik to jamnik, którego grzbiet ma dużo mniej do dźwigania. Jeśli nie wyczuwasz łatwo żeber, porozmawiaj z weterynarzem o liczbach.
• Wyeliminuj skoki. Wskakiwanie i zeskakiwanie z kanapy i łóżka to miejsce, gdzie psuje się wiele grzbietów. Ustaw rampy lub miękkie schodki i naucz go z nich korzystać, żeby skok zamienił się w krok.
• Szelki, nie obroża. Szelki rozkładają nacisk na klatkę piersiową, zamiast szarpać za szyję i kręgosłup na smyczy.
• Podnoś go właściwie. Nigdy nie chwytaj jamnika pod przednie łapy tak, by tylna połowa zwisała. Podeprzyj klatkę piersiową jedną ręką, a zad drugą, żeby kręgosłup pozostał poziomo, jak mały futrzany bochenek niesiony na tacy.
• Uważaj na podłogi i schody. Antypoślizgowe dywaniki na śliskich podłogach oszczędzają wielu poślizgów, a ostrożność na całych ciągach schodów zdejmuje z grzbietu powtarzające się obciążenie.
• Buduj siłę łagodnie. Regularne, umiarkowane spacery utrzymują silne mięśnie podtrzymujące kręgosłup. Unikasz skręcania-i-wyskoku, nie samego ruchu.

Chorągiewka, którą chcę wbić

Nic z tego nie ma cię przestraszyć tak, byś owijała psa w watę. Większość jamników, trzymanych szczupło i podnoszonych z troską, żyje długo, śmiało i przezabawnie i nigdy nie zaznaje najgorszego z IVDD. Nie jesteś przewrażliwiona, dbając o jego grzbiet. Opiekujesz się kręgosłupem, który był, bądźmy szczerzy, projektowym kompromisem w zamian za jedną z najlepszych sylwetek w całym psim świecie.

Do długiego ciała dochodzą też głośne opinie i bezdenna lojalność. Jeśli chcesz pełny obraz tego, na co się piszesz, temperament jamnika i codzienne problemy z zachowaniem jamników mieszkają tuż obok, a Przewodnik dla początkujących po mowie ciała psów wraz ze ściągą pomaga wcześnie wychwycić ciche sygnały „coś jest nie tak".