Los primeros 30 días de tu cachorro de caniche: qué hacer y en qué orden

El primer mes con un cachorro de caniche no va de obediencia. Va de tres decisiones que el cachorro está tomando: si el mundo es seguro, si quedarse solo se puede sobrevivir, y si un cepillo es algo agradable o una pelea. En esta raza, las tres se deciden ahora, y las tres son muchísimo más fáciles de acertar en la primera semana que de arreglar al año.

Antes de que llegue el cachorro

• Seguro veterinario, activo desde el día en que llega a casa. Todo lo que se anote después de la primera visita al veterinario pasa a ser preexistente.
• Una habitación tranquila. Parque o transportín, cama, agua y una puerta que puedas cerrar.
• Una carda y un peine metálico, y una alfombrilla antideslizante sobre una mesa o una encimera. Es la mesa del peluquero en miniatura.
• La comida adecuada para el tamaño. Un pienso de cachorro de raza grande para los Estándar, para que el crecimiento sea estable; un pienso de cachorro de raza pequeña para los Toy y los Miniatura, dado a menudo.
• Un arnés, no un collar, para los tamaños pequeños. Su tráquea es blanda.
• Rampas o una barrera de escalera para los Toy y los Miniatura. Un salto desde el sofá a un suelo duro puede romperle la pata a un cachorro pequeño.
• Un adiestrador en positivo y un peluquero al que le gusten los caniches, buscados ya.

Primera semana: no pasa nada

Una habitación, comidas a horas fijas en el parque, fuera a hacer pipí cada hora mientras esté despierto y después de cada siesta, comida y juego. Los caniches pequeños tienen la vejiga diminuta y odian la hierba mojada, así que ayuda un sitio cubierto cerca de la puerta. Sin visitas, sin fiesta de bienvenida, sin paseos largos. Protege el sueño: de dieciocho a veinte horas al día. Un cachorro de caniche que no duerme muerde, ladra y no puede aprender, y casi todos los mordiscos que preocupan a la gente son cansancio.

A los cachorros Toy de menos de 2 kg les puede bajar el azúcar si se saltan una comida. Cuatro comidas pequeñas al día. Un cachorro tambaleante, con la mirada vidriosa, frío o flojo recibe miel frotada en las encías y una llamada al veterinario. Los Miniatura y los Estándar comen tres veces al día hasta los seis meses.

Segunda semana: el cepillo, el mundo y la puerta

El cepillo. Treinta segundos al día. El cachorro sobre la alfombrilla en la mesa, la carda por el cuerpo, el peine por una pata, un premio cada pocas pasadas, y parar antes de que se harte. No estás cepillando: estás enseñando que el cepillo anuncia pollo. Un caniche que aprende esto a las nueve semanas se deja arreglar con facilidad toda la vida. Uno que aprende que cepillar significa estar inmovilizado y que le tiren del pelo se resistirá durante catorce años.

El mundo. Lleva al cachorro en brazos o en coche a ver tráfico, gente de todo tipo, niños a distancia y perros adultos tranquilos, desde lo bastante lejos como para que el cachorro siga relajado y curioso, con premios por mirar. Los caniches son sensibles; el cachorro al que se le deja observar se vuelve valiente, y al que se le empuja se vuelve miedoso.

La puerta. Empieza la escalera del tiempo a solas esa misma semana: diez segundos detrás de una puerta, luego un minuto, luego cinco, volviendo antes del gemido. Los caniches son una de las razas más propensas a la ansiedad por separación y es muchísimo más fácil prevenirla que tratarla. Rompe también las señales de salida: coge las llaves y siéntate, ponte el abrigo y prepárate un té.

Semanas tres y cuatro: rutinas que se quedan

El transportín como lugar feliz, luego cerrado para las siestas. Arnés puesto para paseos cortos en cuanto esté vacunado: cinco minutos por cada mes de edad, dos veces al día. Manipulación diaria: patas, orejas, boca, el pelo alrededor de los ojos, estar quieto sobre la mesa durante un minuto. Una primera visita al peluquero entre las doce y las dieciséis semanas para un baño, un repaso de cara y patas y muchos mimos, no un corte completo; de lo que se trata es de que la peluquería sea un buen sitio. Clase de cachorros con un adiestrador en positivo. Y empieza el juego de los ruidos: suena algo, el cachorro te mira, llega un premio. El ladrido de alerta que evitas ahora es el que no tendrás que arreglar a los dos años.

Los cinco hábitos que más importan

1. Treinta segundos de cepillado al día, con premios, desde la segunda semana.
2. Tiempo a solas practicado a diario en dosis diminutas, volviendo antes del gemido.
3. El mundo mostrado con calma, a distancia, cada día.
4. Arnés, rampas y cuatro comidas para los tamaños pequeños; pienso de raza grande y nada de ejercicio forzado para los Estándar.
5. Manos suaves y voz baja, siempre. Un perro sensible se acuerda.

Acierta con esos cinco en los primeros treinta días y la mayoría de los problemas sobre los que nos escriben los dueños de caniches no llegan a empezar. La guía de peluquería profundiza en el primero, y la guía de ansiedad por separación en el segundo.