La santé du rottweiler par âge : chiot, adulte et senior

Les rottweilers vivent huit à dix ans, certains jusqu’à douze, et ce qui raccourcit cette vie arrive selon un calendrier. Le cancer est la première cause de décès dans la race ; les articulations et le cœur viennent ensuite. Connaissez le calendrier et la plupart des choses sont attrapées tôt ou bien gérées, et chez une race à la vie courte, c’est en attrapant les choses tôt que l’on gagne les années en plus. Notre phrase honnête habituelle : nous ne sommes pas vétérinaires. Voici ce qu’il faut surveiller et quand demander.

Chiot : la première année

L’assurance avant la première visite chez le vétérinaire. Demandez des devis tôt ; certains assureurs appliquent un tarif majoré à la race. Tout ce qui est noté après cette première visite devient une affection préexistante, et c’est une race qui voit le vétérinaire.

Le parvo. Les rottweilers sont plus sensibles au parvovirus que la plupart des races et peuvent répondre de façon moins fiable aux premiers vaccins. Demandez à votre vétérinaire un vaccin supplémentaire à seize-vingt semaines, et portez le chiot dans les lieux publics jusqu’à la fin du protocole. Des vomissements, une diarrhée sanglante ou de l’apathie chez un jeune rott, c’est une visite chez le vétérinaire le jour même.

Le cœur. La sténose sous-aortique, la SAS, un rétrécissement sous la valve aortique, est présente dans la race. Elle se manifeste par un souffle chez le chiot. Des souffles légers chez de très jeunes chiots peuvent être anodins ; un souffle qui persiste au-delà des premières visites de vaccination nécessite une échocardiographie. Une SAS légère peut ne rien demander ; une SAS sévère provoque une intolérance à l’effort, des syncopes et une mort subite, doit être prise en charge, et le chien ne doit pas être reproduit. Demandez aux éleveurs un contrôle cardiaque des deux parents.

La JLPP. La paralysie laryngée juvénile et polyneuropathie est une maladie héréditaire et mortelle des nerfs. Les chiots atteints se manifestent vers trois mois : respiration bruyante, aboiement modifié, chien qui s’étouffe ou régurgite sa nourriture, faiblesse des pattes arrière. Un test ADN des parents la prévient complètement ; deux porteurs ne doivent jamais être accouplés. Demandez les résultats. Un chiot qui présente ces signes a besoin d’un vétérinaire tout de suite.

Les yeux. L’entropion, la paupière qui s’enroule vers l’intérieur, et l’ectropion, qui s’enroule vers l’extérieur, sont tous deux présents dans la race et apparaissent en général dans la première année. Un chien qui plisse l’œil, un œil qui coule, qui se frotte ou qui est rouge, c’est une visite chez le vétérinaire cette semaine ; l’entropion est douloureux et laisse des cicatrices sur la cornée.

La croissance. Une alimentation pour chiots de grande race, pesée, et un chiot dégingandé. Cinq minutes de marche par mois d’âge jusqu’à la fermeture des cartilages de croissance à quatorze-dix-huit mois. Chaque boiterie est examinée ; une boiterie qui change de patte est souvent une panostéite, mais l’OCD et la dysplasie du coude apparaissent au même âge.

Adulte : de un à six ans

Les années des articulations et du poids. Un bilan annuel avec une note d’état corporel, les yeux, la peau, les oreilles et les dents, et une mention de toute boiterie. Les ruptures des croisés culminent entre deux et quatre ans chez cette race ; poids mince et pas de balle sur sol dur. Les allergies se déclarent en général avant trois ans : pattes qui démangent, oreilles rouges, infections cutanées récurrentes le long du dos. La stérilisation décidée avec votre vétérinaire sur la base des données, idéalement après dix-huit à vingt-quatre mois, pas sur le calendrier. La torsion d’estomac peut survenir à tout âge ; deux repas, pas d’exercice autour des repas. Le contrôle mensuel des boules commence à trois ans. Et la règle qui s’applique à partir de maintenant : toute boiterie qui n’a pas disparu en deux semaines mérite une radiographie.

Senior : à partir de six ans

Les rottweilers sont seniors tôt. Ce qui n’est pas « juste l’âge » :

• Une raideur après le repos, un ralentissement en promenade, une réticence à sauter. L’arthrose, très bien traitable aujourd’hui.
• Une boiterie qui traîne, ou un gonflement ferme et chaud sur une patte. Un ostéosarcome jusqu’à ce qu’une radiographie dise le contraire. Deux semaines, puis l’imagerie.
• Des ganglions gonflés sous la mâchoire, devant les épaules ou derrière les genoux. Le lymphome est un risque de la race. Le vétérinaire cette semaine.
• Un ventre qui gonfle d’un coup, des gencives pâles, une faiblesse ou un effondrement. Une tumeur de la rate qui saigne. Le vétérinaire d’urgence, tout de suite.
• Une toux, une fatigue en promenade, une respiration plus rapide au repos. Le cœur, ou le thorax. Le vétérinaire cette semaine.
• Boire et uriner davantage. Les reins, le diabète, le syndrome de Cushing. Une analyse de sang et d’urine peu coûteuse.
• Des boules qui apparaissent ou changent. Mesurer, dater, analyser.
• Une mauvaise haleine, de la nourriture qui tombe de la gueule. Les dents. Un détartrage senior est en général plus sûr que de laisser faire.
• Des allers-retours la nuit, un regard fixe vers les murs, une routine oubliée, une anxiété nouvelle. Un déclin cognitif, ou une douleur. Les deux se traitent, et plus tôt c’est mieux.

Deux visites par an chez le vétérinaire avec une prise de sang et une palpation de l’abdomen à partir de six ans, un plan contre l’arthrose dès la première raideur, une rampe pour la voiture, des tapis sur les sols durs, des promenades plus courtes et plus fréquentes, la natation, et un travail adapté à son âge : un court jeu de flair illumine encore un rottweiler de dix ans. Parlez tôt avec votre vétérinaire de ce à quoi ressemble une bonne journée pour votre chien et de ce que vous feriez face à une mauvaise, pour que cette décision, quand elle viendra, se prenne calmement et pas à deux heures du matin.

Toute une vie, une seule règle

Mince, exercé raisonnablement, nourri en deux repas pesés, socialisé avec douceur, habitué à la muselière, et examiné de près avec vos mains une fois par mois. Cette règle protège un rottweiler à un an, à cinq ans et à neuf ans. Pour la version au quotidien, du contrôle de la silhouette à la liste de confort du senior, le manuel ci-dessous met tout cela en ordre.