Rottweiler : hanches, coudes et croisés, ses grands problèmes orthopédiques

Les rottweilers sont lourds, à croissance rapide et bâtis comme des athlètes, et leurs articulations en paient le prix. La dysplasie du coude est plus fréquente chez le rottweiler que chez presque toute autre race. La dysplasie de la hanche est fréquente. La rupture des ligaments croisés est une signature de la race, et contrairement à la plupart des races, elle survient souvent chez de jeunes adultes. L’arthrose suit les trois. Vous ne pouvez pas changer les gènes avec lesquels votre chien est arrivé, mais vous pouvez changer le poids qu’il porte et la violence avec laquelle il atterrit dessus, et cela décide de l’essentiel de la suite. Notre phrase honnête habituelle : nous ne sommes pas vétérinaires. Voici ce qu’il faut surveiller et quand demander.

Les années de croissance : de la naissance à dix-huit mois

Les cartilages de croissance se ferment tard chez cette race, vers quatorze à dix-huit mois. Jusque-là, les règles sont simples et non négociables :

• Pas de course forcée, pas de jogging à côté d’un vélo, pas de longues randonnées.
• Pas d’escaliers à toute vitesse, pas de sauts depuis les meubles ou hors de la voiture. Portez le chiot ou utilisez une rampe.
• Pas de lancers de balle répétés, surtout sur sol dur avec des arrêts en dérapage.
• Pas de sauts d’agility ni de slaloms tant que les cartilages ne sont pas fermés.
• Du jeu libre sur l’herbe et des promenades à renifler : cinq minutes par mois d’âge, deux fois par jour.
• Une alimentation pour chiots de grande race, pesée, pour une croissance régulière plutôt que rapide. Les chiots gros deviennent des adultes dysplasiques bien plus souvent que les chiots minces.

Deux affections du rottweiler en croissance méritent d’être connues par leur nom. La panostéite, des douleurs de croissance dans les os longs, provoque une boiterie qui passe d’une patte à l’autre chez les chiots entre cinq et dix-huit mois ; elle est douloureuse mais disparaît d’elle-même, et le repos et des antidouleurs permettent de la traverser. L’ostéochondrite disséquante, l’OCD, est un défaut du cartilage de l’épaule, du coude ou du jarret qui apparaît au même âge sous forme de boiterie persistante ; elle ne disparaît pas d’elle-même et nécessite souvent une chirurgie. Les deux ressemblent à « un chiot qui boite », et c’est pour cela que chaque boiterie est montrée au vétérinaire.

La dysplasie du coude

L’articulation du coude se développe anormalement, en général avec un fragment d’os qui ne devrait pas être détaché. Les signes dès cinq ou six mois : une boiterie de la patte avant qui empire après le repos ou après l’exercice, des coudes écartés, une foulée avant courte et hachée, une réticence à descendre les escaliers. Diagnostiquée par radiographie ou scanner ; traitée par arthroscopie dans certains cas, et par le poids, la gestion de l’exercice et des antidouleurs dans tous. Demandez aux éleveurs les résultats de dépistage des coudes des deux parents ; le taux de dysplasie du coude dans la race est assez élevé pour que des parents non dépistés soient un signal d’alarme.

La dysplasie de la hanche

Une articulation de la hanche lâche et peu profonde, qui s’use. Les signes : une course en « saut de lapin » avec les pattes arrière ensemble, une démarche chaloupée, des difficultés à se lever, une position assise bizarre avec une patte sur le côté, une réticence à sauter, une boiterie qui va et vient. Largement génétique, donc demandez les résultats de dépistage des hanches, mais le poids et la vitesse de croissance décident de la gravité. Un diagnostic précoce ouvre des options, y compris la chirurgie chez les jeunes chiens, qu’un diagnostic tardif referme.

Les ligaments croisés

Le ligament qui stabilise le genou se déchire, partiellement ou totalement. Chez la plupart des races, c’est une blessure de chien d’âge mûr. Chez le rottweiler, elle survient souvent entre deux et quatre ans, et chez environ la moitié des chiens, l’autre genou lâche dans les deux ans qui suivent. Les signes : une boiterie soudaine de la patte arrière après un dérapage, une torsion ou un saut, ou une boiterie qui s’installe lentement, l’orteil touchant à peine le sol, pire après le repos, et parfois un clic dans le genou. La chirurgie fonctionne bien, en particulier les techniques qui modifient l’angle de l’articulation, et le résultat dépend davantage du poids du chien avant et après que de toute autre chose. Un poids mince, pas de balle sur sol dur, des échauffements avant les jeux intenses et une adolescence raisonnable réduisent les risques.

L’arthrose

Raide après le repos, se déraidit avec le mouvement, plus lent dans les escaliers, rechigne à sauter dans la voiture, grincheux quand on le touche. C’est de la douleur, pas de l’âge, et cela se traite. Le poids d’abord, puis le bon exercice, des compléments qui ont des preuves comme l’huile de poisson, et des médicaments qui permettent à un rottweiler de profiter à nouveau des promenades. Des tapis sur les sols durs, une rampe pour la voiture, un couchage orthopédique, des griffes courtes, et la natation.

La règle des deux semaines

Tout ce qui précède est un problème d’articulation. Il y a une chose sur cette page qui n’en est pas un, et c’est la raison pour laquelle nous demandons aux propriétaires de rottweilers de dater chaque boiterie. Une boiterie qui n’a pas complètement disparu après deux semaines de repos, chez un rottweiler de tout âge mais surtout après cinq ans, mérite une radiographie, pas plus de repos et pas un complément. L’ostéosarcome, le cancer des os, est l’un des plus grands tueurs de la race, et il commence par une boiterie prise pendant des semaines pour une entorse ou de l’arthrose. Le guide du cancer explique ce qu’il faut chercher. Garder le poids bas, comme l’explique le guide de l’alimentation, est la seule chose qui aide chaque problème articulaire de cette page.