Ancas, cotovelos e cruzados do rottweiler: os maiores problemas ortopédicos da raça

Os rottweilers são pesados, crescem depressa e são construídos como atletas, e as articulações pagam por isso. A displasia do cotovelo é mais comum nos rottweilers do que em quase qualquer outra raça. A displasia da anca é comum. A rotura do ligamento cruzado é uma marca da raça e, ao contrário da maioria das raças, acontece muitas vezes em adultos jovens. A artrose vem a seguir às três. Não podes mudar os genes com que o teu cão veio, mas podes mudar quanto peso carrega e com que força aterra sobre ele, e isso decide a maior parte do que acontece a seguir. A habitual nota honesta: não somos veterinários. Isto é o que vigiar e quando perguntar.

Os anos de crescimento: do nascimento aos dezoito meses

As placas de crescimento fecham tarde nesta raça, por volta dos catorze a dezoito meses. Até lá, as regras são simples e não negociáveis:

• Nada de corrida forçada, nada de correr ao lado da bicicleta, nada de caminhadas longas.
• Nada de escadas a correr, nada de saltar do sofá ou do carro. Pega no cachorro ao colo ou usa uma rampa.
• Nada de perseguir a bola repetidamente, sobretudo em piso duro, com travagens a derrapar.
• Nada de saltos de agility nem de slalom até as placas fecharem.
• Brincadeira livre na relva e passeios de farejar: cinco minutos por mês de idade, duas vezes por dia.
• Uma ração de cachorro de raça grande, pesada, para que o crescimento seja constante em vez de rápido. Os cachorros gordos tornam-se adultos com displasia muito mais vezes do que os magros.

Vale a pena conhecer pelo nome duas doenças do rottweiler em crescimento. A panosteíte, dores de crescimento nos ossos longos, causa uma coxeira que muda de pata para pata em cachorros entre os cinco e os dezoito meses; é dolorosa mas resolve-se sozinha, e descanso e analgésicos ajudam a passar. A osteocondrite dissecante, OCD, é um defeito na cartilagem do ombro, do cotovelo ou do curvilhão que aparece na mesma idade como uma coxeira persistente; não se resolve sozinha e muitas vezes precisa de cirurgia. Ambas parecem «um cachorro a coxear», e é por isso que todas as coxeiras merecem uma olhada do veterinário.

Displasia do cotovelo

A articulação do cotovelo desenvolve-se de forma anormal, normalmente com um fragmento de osso que não devia estar solto. Sinais a partir dos cinco ou seis meses: uma coxeira numa pata dianteira que piora depois do descanso ou depois do exercício, cotovelos afastados, uma passada curta e picada à frente, relutância em descer escadas. Diagnostica-se por radiografia ou TAC; trata-se com artroscopia nalguns casos e com peso, gestão do exercício e analgésicos em todos. Pede aos criadores as classificações de cotovelos de ambos os pais; a taxa de displasia do cotovelo na raça é alta o suficiente para que pais sem classificação sejam um sinal de alarme.

Displasia da anca

Uma articulação da anca solta e pouco profunda que se desgasta. Sinais: saltar como um coelho, com as patas traseiras juntas, um andar bamboleante, dificuldade em levantar-se, sentar-se de forma estranha com uma perna para o lado, relutância em saltar, uma coxeira que vai e vem. Em grande parte genética, por isso pede as classificações de ancas, mas o peso e a velocidade de crescimento decidem a gravidade. Um diagnóstico precoce abre opções, incluindo cirurgia em cães jovens, que um diagnóstico tardio fecha.

Ligamentos cruzados

O ligamento que estabiliza o joelho rompe-se, parcial ou totalmente. Na maioria das raças, é uma lesão de meia-idade. Nos rottweilers acontece muitas vezes aos dois a quatro anos, e em cerca de metade dos cães o outro joelho vai dentro de um par de anos. Sinais: coxeira súbita numa pata traseira depois de uma derrapagem, de uma torção ou de um salto, ou uma coxeira que se instala devagar, com a pata a tocar no chão só pela ponta, pior depois do descanso, e às vezes um estalido no joelho. A cirurgia funciona bem, sobretudo as técnicas que alteram o ângulo da articulação, e o resultado depende mais do peso do cão antes e depois do que de qualquer outra coisa. Peso magro, nada de bola em piso duro, aquecimento antes de brincadeiras intensas, e uma adolescência sensata baixam as probabilidades.

Artrose

Rígido depois do descanso, solta com o movimento, mais lento nas escadas, relutante em saltar para o carro, rabugento quando lhe tocam. Isso é dor, não idade, e tem tratamento. Primeiro o peso, depois o exercício certo, suplementos com evidência como o óleo de peixe, e medicação que permita a um rottweiler voltar a gostar dos passeios. Tapetes no chão escorregadio, uma rampa para o carro, uma cama ortopédica, unhas curtas, e natação.

A regra das duas semanas

Tudo o que está acima é um problema de articulações. Há uma coisa nesta página que não é, e é a razão pela qual pedimos aos donos de rottweilers que anotem a data de cada coxeira. Uma coxeira que não se resolveu por completo depois de duas semanas de descanso, num rottweiler de qualquer idade mas sobretudo acima dos cinco anos, leva a uma radiografia, não a mais descanso nem a um suplemento. O osteossarcoma, o cancro dos ossos, é um dos maiores assassinos da raça e começa como uma coxeira que é confundida com uma entorse ou com artrose durante semanas. O guia do cancro explica o que procurar. Manter o peso em baixo, como explica o guia de alimentação, é a única coisa que ajuda em todos os problemas de articulações desta página.