Os primeiros 30 dias do teu cachorro rottweiler: parvo, a boca e as articulações

O primeiro mês com um cachorro rottweiler não é sobre obediência. É sobre três coisas que tornam o primeiro mês desta raça diferente da maioria: uma suscetibilidade real à parvovirose, um cachorro que morde com mais força e brinca de forma mais bruta do que quase qualquer outro, e um corpo que vai chegar aos cinquenta quilos sobre articulações ainda moles. Acerta nessas três, e o cachorro que sai do outro lado é calmo, de boca suave e saudável.

Antes de o cachorro chegar

• Seguro de saúde animal, ativo desde o dia em que chega a casa. Pede orçamentos cedo; algumas seguradoras cobram preços de raça aos rottweilers. Tudo o que fique registado depois da primeira consulta passa a ser pré-existente.
• Uma divisão sossegada. Parque ou caixa de transporte, cama, água, uma porta que possas fechar. Uma cancela para as escadas, porque nada de escadas a correr nem de saltos do sofá enquanto as placas de crescimento estiverem abertas.
• Uma ração de cachorro de raça grande, pesada na balança, para que o crescimento seja constante em vez de rápido. Um rottie que cresce depressa é um rottie com displasia.
• Um açaime de cesto do tamanho certo, porque vais começar a treiná-lo como um jogo na segunda semana, anos antes de precisares dele.
• Um treinador sem coerção com experiência na raça, encontrado agora, não depois do primeiro rosnar.

Parvovirose: o problema do rottweiler

Os rottweilers, tal como os dobermanns, são conhecidos por serem mais suscetíveis à parvovirose e por responderem de forma menos fiável à vacinação precoce. Fala com o veterinário sobre o calendário na primeira consulta; muitos recomendam uma vacina extra às dezasseis a vinte semanas nesta raça. Até o plano estar completo, leva o cachorro ao colo em público. Evita parques, passeios de rua e qualquer sítio onde cães desconhecidos façam as necessidades. Os cães que vêm a casa devem ser adultos vacinados que conheces. E se um rottweiler jovem vomita, tem diarreia com sangue ou fica prostrado e apático, é uma ida ao veterinário no próprio dia, sempre, sem esperar para ver.

Primeira semana: não acontece nada

Uma divisão, refeições a horas certas no parque ou na caixa, à rua para as necessidades de hora a hora enquanto está acordado e depois de cada sesta, refeição e brincadeira. Sem visitas, sem festa de boas-vindas. Protege o sono: dezoito a vinte horas por dia. A maior parte das mordidas desenfreadas que preocupam os donos de rottweilers é um cachorro exausto às sete da tarde que nunca foi posto a dormir. Começa o jogo da mão na taça a cada refeição: a tua mão aproxima-se da taça enquanto come, deixa cair algo melhor e vai-se embora. É assim que a proteção de recursos, comum na raça, se previne em vez de se corrigir.

Segunda semana: o mundo, ao colo, e as regras da boca

Leva o cachorro ao colo ou de carro para ver trânsito, pessoas de todo o tipo, crianças à distância, cães calmos, de longe o suficiente para que fique descontraído e curioso, com guloseimas por olhar. Os cachorros rottie nem sempre recuam quando estão preocupados; ficam imóveis e calados. Aprende a ler essa imobilidade já e aumenta a distância quando a vires. Começa a escada do tempo sozinho: dez segundos atrás de uma porta, depois um minuto, depois cinco. Começa o jogo do nome e o toque na mão.

E começa as regras da boca, porque as mandíbulas deste cachorro vão ser fortes. Dentes na pele, a brincadeira para por uns segundos e ficas imóvel. Dentes num brinquedo, a brincadeira continua. Tem sempre um brinquedo à mão. Nunca feches o focinho com a mão, nunca dês um toque no nariz nem imobilizes o cachorro; isso ensina a um cão forte que as mãos são uma luta, e daqui a um ano vais perder essa luta. Consistência, gentileza e sono resolvem as mordidelas nesta raça. A força piora tudo.

Terceira e quarta semanas: rotinas que ficam

A caixa como lugar feliz, depois fechada para as sestas. Peitoral posto para passeios curtos assim que estiver vacinado: cinco minutos por mês de idade, duas vezes por dia, na relva sempre que possível. Manuseamento suave todos os dias: patas, orelhas, boca, uma escova, ficar quieto ao colo, porque um rottweiler que aceita ser manuseado é fácil no veterinário para a vida toda e um que não aceita é um cão que ninguém consegue tratar. Aulas de cachorro com um treinador sem coerção que conheça a raça. Conhece um cão adulto calmo de cada vez. Começa o jogo do açaime: o açaime aparece, as guloseimas vão para dentro do cesto, o cachorro enfia lá o focinho, o açaime desaparece. Trinta segundos por dia. E começa a rotina das visitas: campainha, cachorro num tapete com algo para roer, a visita ignora o cachorro, acontecem coisas boas.

Os cinco hábitos que mais importam

1. Ao colo em público e totalmente vacinado, porque a parvovirose é um risco do rottweiler.
2. As regras da boca, com gentileza e consistência, desde o primeiro dia.
3. Cinco minutos por mês de idade em piso macio; nada de exercício forçado até as articulações fecharem.
4. Uma mão na taça a acrescentar algo melhor, a cada refeição.
5. O mundo mostrado com calma, à distância, e o açaime transformado num jogo.

Acerta nestes cinco nos primeiros trinta dias e a maior parte dos problemas sobre os quais os donos de rottweilers nos escrevem nunca chega a começar. O guia de socialização aprofunda a forma de mostrar o mundo, e o guia das articulações explica porque é que a regra do exercício importa tanto num cão tão pesado.