Treinar um rottweiler: a boca, o músculo e a cabeça

Os rottweilers são inteligentes, dóceis e adoram trabalhar com a sua pessoa. São excelentes em obediência, pista, tração de carroças e deteção de odores, e um rottie adulto treinado é uma alegria de ter em casa. São também cães físicos, que brincam com o corpo e com a boca, que levam dois ou três anos a crescer, e que estão rodeados de conselhos a dizer que precisam de ser dominados. Não precisam. Um rottweiler treinado com pressão fica apagado ou mais reativo, e um cão reativo de cinquenta quilos é um perigo para toda a gente, incluindo para ti. Recompensa o que queres, gere o que não queres, e pede ajuda cedo.

O cachorro mordedor

Os cachorros rottie mordem com mais força e durante mais tempo do que a maioria das raças; é assim que brincavam com a ninhada. A solução é consistência, não força. Dentes na pele, a brincadeira para por uns segundos e ficas imóvel e aborrecido. Dentes num brinquedo, a brincadeira continua. Tem sempre um brinquedo ao alcance da mão. Protege o sono, porque a maior parte das mordidas desenfreadas é um cachorro exausto às sete da tarde. E nunca feches o focinho com a mão, nunca dês um toque no nariz, nunca imobilizes o cachorro nem soltes um «ganido» dramático: as três primeiras ensinam a um cão forte que as mãos são uma luta, e a última normalmente excita ainda mais um cachorro rottie.

Brincadeira bruta e o corpo

Os rottweilers empurram, encostam-se, dão encontrões com o ombro e lutam. Encantador aos dez quilos, perigoso aos cinquenta com uma criança ou um avô. Ensina cedo um «deita no tapete» e um «sai», recompensa as quatro patas no chão em todos os cumprimentos, e brinca às brincadeiras brutas com regras: começam ao teu sinal, acabam ao teu sinal, e um encontrão numa pessoa termina-as. O jogo da corda com regras, «pega» e «larga», é a válvula de escape perfeita para um cão que precisa de usar o corpo. Nunca com crianças.

Sem coerção, sobretudo nesta raça

Se um treinador falar em dominância, alfa, «mostrar-lhe quem manda» ou coleira de picos, procura outro treinador. Os rottweilers são cães confiantes; a pressão não os intimida, ensina-lhes que as pessoas são uma ameaça a gerir. Os medrosos ficam mais reativos. Os confiantes deixam de avisar. Um cão a quem ensinaram a não rosnar é um cão que morde sem aviso, e nesta raça isso tem consequências. Sem coerção significa recompensar o que queres, gerir o ambiente para que a coisa errada não possa ser ensaiada, e chamar um profissional cedo.

As cinco competências de que todos os rottweilers precisam

1. Uma trela solta, porque cinquenta quilos a puxar são um problema de segurança para ti e para o público. Para quando estica, avança quando afrouxa, recompensa ao teu lado. Começa às dez semanas.
2. Uma chamada, com trela longa até estar provada, recompensada sempre com algo excelente.
3. Um «deita no tapete», para visitas, cafés e a tua própria sanidade. A coisa mais útil que um rottweiler aprende.
4. Um «deixa» e um «larga» que funcionem com comida, ensinados com trocas, porque a proteção de recursos começa aqui.
5. Um «vai para a caixa» feliz, porque um rottweiler que consegue descansar sozinho atrás de uma cancela é um rottweiler que lida bem com visitas, com os amigos das crianças e com o senhor das obras.

Motivação e sessões

A comida funciona com quase todos os rottweilers; atenção à cintura e usa a ração das refeições para as coisas fáceis. Sessões curtas, de dois a cinco minutos, várias por dia, a terminar enquanto estão a ganhar. Os rotties são ponderados e podem ser lentos a oferecer um comportamento; espera, não insistas, e recompensa a primeira tentativa. Dá um trabalho ao cérebro todos os dias: deteção de odores, uma caça às guloseimas escondidas, pista, jogos de obediência. Vinte minutos de trabalho de faro cansam mais um rottweiler do que uma hora a correr, e um rottie aborrecido inventa um trabalho, normalmente guardar a janela da frente ou o sofá.

O encosto, o resmungo e a greve sentada

Três clássicos da raça. O encosto: o teu rottweiler põe o peso todo contra as tuas pernas. É afeto e procura de contacto, não dominância. Aproveita, e ensina um «sai» para os avós e para as crianças pequenas. O resmungo: muitos rotties gemem e resmungam quando lhes fazem festas ou quando estão satisfeitos, e às visitas soa a rosnar. Corpo solto, olhar suave e a encostar-se significa contente. Corpo rígido, boca fechada e olhar duro significa a coisa a sério. Aprende a versão do teu cão, e nunca castigues nenhum dos dois sons. A greve sentada: um rottie adolescente deita-se no passeio e recusa-se a mexer-se. Também não é dominância. Espera com calma, recompensa o primeiro passo, e torna o passeio mais interessante do que o chão.

Não percebe, ou não quer?

A maior parte dos momentos «teimosos» é uma de duas coisas. Ou o cão não conhece o sinal neste sítio, com esta distração, ou o cão sabe exatamente o que queres e decidiu que o preço está errado. O primeiro precisa de passos mais fáceis e de guloseimas melhores. O segundo precisa de um pagamento melhor, ou de a diversão parar por um momento. Nenhum dos dois precisa de força, nunca.

Quando um treinador não chega

Um treinador ensina competências. Um especialista em comportamento clínico, recomendado pelo veterinário, trata problemas. Precisas do segundo, não do primeiro, para: um rosnar ou uma imobilidade por causa de comida ou de um objeto que já aconteceu duas vezes; qualquer olhar duro ou congelamento dirigido a uma criança; guardar uma pessoa ou o sofá; uma tentativa de mordida, mesmo que não tenha acertado; qualquer mordida. Primeiro exclui dor com o veterinário, depois procura o profissional, e entretanto gere com rigor. O guia da adolescência explica o que acontece quando o treino parece desaparecer aos nove meses, o que é uma coisa diferente de um problema.