A adolescência do rottweiler: o longo caminho até aos três anos e a questão da castração

Os rottweilers demoram a crescer. O corpo tem tamanho de adulto com um ano; o cérebro chega algures entre os dois e os três. Pelo meio está a adolescência: um cão que parece um rottweiler adulto, pesa como um, e toma decisões como um adolescente. A chamada vacila, a confiança oscila, a brincadeira fica mais bruta, e um dia um desconhecido ao portão recebe um olhar duro e imóvel que vos surpreende aos dois. Isto é normal, é temporário, e é o período que decide que tipo de adulto vais ter.

O que se passa

Hormonas, um cérebro a reorganizar-se, um corpo que já te consegue derrubar, e a vigilância da raça a ligar-se. Os rottweilers adolescentes tornam-se muitas vezes mais distantes com desconhecidos, mais seletivos com os cães, e às vezes intolerantes com cães do mesmo sexo. O cão não se esqueceu do treino; o mundo tornou-se mais interessante e mais digno de ser guardado. Os períodos de medo vêm e vão: um cão que estava bem com o camião do lixo de repente deixa de estar, durante duas semanas.

O que fazer

• Trela longa, em todo o lado onde a chamada não seja perfeita. Um cinto de segurança, não um castigo. Recompensa cada chamada como se fosse a primeira.
• Continua a socializar, até aos três anos. Com calma, à distância, todas as semanas. O trabalho de cachorro é aquilo em que o adolescente se apoia. A maioria dos donos para aqui porque ficou mais difícil; é exatamente aí que é preciso continuar.
• Um trabalho todos os dias. Deteção de odores, pista, jogos de obediência, tração de carroças, uma aula. Um rottweiler adolescente aborrecido guarda: a janela, o portão, o sofá.
• Gere a porta, o portão e a janela. Uma rotina de tapete para as visitas, película no vidro, nada de tempo sem supervisão junto à vedação da frente, onde cada pessoa que passa é um ensaio.
• Recua um passo em cada competência e recompensa melhor. Regras consistentes em toda a família; os adolescentes encontram o elo mais fraco.
• Protege o sono. Catorze a dezasseis horas, e muitas vezes só as dormem se fores tu a garantir.
• Protege as articulações. Um rottie adolescente parece adulto e não é. Nada de correr ao lado da bicicleta, nada de bola em piso duro, nada de saltar do carro até aos catorze a dezoito meses, no mínimo.

O primeiro rosnar

A certa altura, um rottweiler adolescente rosna, ou fica imóvel e tenso, perante alguma coisa: um desconhecido, um cão, uma mão perto da taça. Não o castigues. Um rosnar é informação, e castigá-lo ensina o cão a saltar o aviso da próxima vez; um rottweiler que morde sem avisar é o cão de que falam as manchetes. Aumenta a distância, descobre o que o preocupou, e chama cedo um treinador sem coerção ou um especialista em comportamento se acontecer mais do que uma vez. Ajuda cedo são algumas sessões. Um rottweiler reativo de três anos é um ano de trabalho e um açaime para o resto da vida.

Intolerância ao mesmo sexo

Comum na raça a partir da adolescência, sobretudo entre machos. Um rottie que aos seis meses estava bem com todos os cães pode, aos dezoito, decidir que um cão em particular não é aceitável. Isto não é uma falha de treino. Gere: cruzamentos educados à trela, sem cumprimentos forçados, alguns amigos conhecidos em vez do parque canino. Se estás a pensar num segundo rottweiler, escolhe o sexo oposto e pede conselho.

Castração: a investigação que esta raça realmente tem

A maioria das raças tem poucos dados sobre o momento da castração. Os rottweilers têm mais do que a maioria, e apontam todos na mesma direção. Um estudo com rottweilers concluiu que os cães castrados antes de um ano tinham um risco substancialmente mais alto ao longo da vida de osteossarcoma, o cancro dos ossos, do que os cães inteiros; os cães castrados cedo, de ambos os sexos, tinham várias vezes mais probabilidade de o desenvolver. Investigação separada em raças grandes associa a castração antes da maturidade esquelética a taxas mais altas de doença articular, incluindo as roturas dos cruzados a que a raça já é propensa. E há poucas provas de que a castração resolva o comportamento adolescente; nalguns cães, piora o medo.

Nada disto significa nunca. A piómetra, uma infeção do útero que põe a vida em risco, é comum em cadelas inteiras mais velhas, e há razões reais para castrar. Significa que não se deve castrar aos seis meses por defeito. Muitos veterinários aconselham agora esperar até, pelo menos, aos dezoito a vinte e quatro meses, quando o esqueleto está maduro, e pesar os riscos de cancro e de articulações contra os benefícios para o teu cão. Pergunta por uma histerectomia que preserve os ovários, ou por uma vasectomia num macho, se quiseres a proteção contra a gravidez sem a perda das hormonas. Tem essa conversa com o veterinário; o guia do cancro explica porque é que importa tanto nesta raça.

O que não fazer

Não castigues a chamada quando finalmente vem. Não acrescentes horas de corrida para gastar energia; constróis resistência e desgastas articulações. Não lhe «mostres quem manda»; a pressão faz um cão confiante deixar de avisar e um cão preocupado ficar mais reativo. E não desistas da socialização porque o teu cão ficou distante. Distante não faz mal. Distante é a raça. Medroso é o que estás a prevenir.

Quando acaba

Normalmente aos poucos, entre os dois e os três anos, reparas que o cão que treinaste está de volta, mais estável, e a observar o mundo com juízo em vez de desconfiança. Tudo o que fizeste durante os meses difíceis é aquilo de que esse cão é feito. Aguenta.