Adolescence du rottweiler : la route jusqu’à trois ans et la stérilisation

Les rottweilers sont lents à grandir. Le corps a sa taille adulte à un an ; le cerveau arrive quelque part entre deux et trois. Entre les deux, c’est l’adolescence : un chien qui ressemble à un rottweiler adulte, qui pèse comme un rottweiler adulte, et qui prend ses décisions comme un adolescent. Le rappel vacille, la confiance fait le yoyo, le jeu devient plus brutal, et un jour un inconnu au portail reçoit un regard dur et immobile qui vous surprend tous les deux. C’est normal, c’est temporaire, et c’est la période qui décide du genre d’adulte que vous aurez.

Ce qui se passe

Les hormones, un cerveau qui se recâble, un corps qui peut désormais vous faire tomber, et la vigilance de la race qui s’active. Les rottweilers adolescents deviennent souvent plus distants avec les inconnus, plus sélectifs avec les chiens, et parfois intolérants envers les chiens du même sexe. Le chien n’a pas oublié l’éducation ; le monde est devenu plus intéressant et plus digne d’être gardé. Les périodes de peur vont et viennent : un chien qui n’avait aucun problème avec le camion-poubelle n’en veut soudain plus, pendant quinze jours.

Que faire

• Une longe, partout où le rappel n’est pas parfait. Une ceinture de sécurité, pas une punition. Récompensez chaque rappel comme si c’était le premier.
• Continuez à socialiser, jusqu’à trois ans. Calmement, à distance, chaque semaine. Le travail fait avec le chiot est ce sur quoi l’adolescent s’appuie. La plupart des propriétaires s’arrêtent ici parce que c’est devenu plus difficile ; c’est exactement le moment de continuer.
• Un travail chaque jour. Recherche olfactive, pistage, jeux d’obéissance, traction, un cours. Un rottweiler adolescent qui s’ennuie garde : la fenêtre, le portail, le canapé.
• Gérez la porte, le portail et la fenêtre. Une routine du tapis pour les visiteurs, un film sur la vitre, pas de temps sans surveillance à la clôture de devant, où chaque passant est une répétition.
• Revenez un cran en arrière dans chaque compétence et payez mieux. Des règles cohérentes dans toute la famille ; les adolescents trouvent le maillon faible.
• Protégez le sommeil. Quatorze à seize heures, et souvent ils ne les prennent pas à moins que vous ne les y obligiez.
• Protégez les articulations. Un rott adolescent a l’air adulte et ne l’est pas. Pas de course à côté d’un vélo, pas de balle sur sol dur, pas de saut hors de la voiture avant quatorze-dix-huit mois au plus tôt.

Le premier grognement

À un moment donné, un rottweiler adolescent grogne, ou se fige et se durcit, face à quelque chose : un inconnu, un chien, une main près de la gamelle. Ne le punissez pas. Un grognement est une information, et le punir apprend au chien à sauter l’avertissement la fois suivante ; un rottweiler qui mord sans prévenir est le chien dont parlent les gros titres. Ajoutez de la distance, cherchez ce qui l’a inquiété, et faites venir tôt un éducateur sans contrainte ou un comportementaliste si cela se produit plus d’une fois. Une aide précoce, c’est quelques séances. Un rottweiler réactif de trois ans, c’est un an de travail et une muselière à vie.

L’intolérance entre chiens du même sexe

Fréquente dans la race à partir de l’adolescence, surtout entre mâles. Un rott qui s’entendait avec tous les chiens à six mois peut, à dix-huit, décider qu’un chien en particulier n’est pas acceptable. Ce n’est pas un échec d’éducation. Gérez-le : des croisements polis en laisse, pas de présentations forcées, quelques amis connus plutôt que le parc à chiens. Si vous envisagez un second rottweiler, choisissez le sexe opposé et demandez conseil.

La stérilisation : les données que cette race possède vraiment

La plupart des races disposent de peu de données sur le moment de la stérilisation. Les rottweilers en ont plus que la plupart, et elles pointent dans une seule direction. Une étude sur des rottweilers a constaté que les chiens stérilisés avant un an avaient un risque d’ostéosarcome, le cancer des os, nettement plus élevé sur toute leur vie que les chiens entiers ; les chiens stérilisés tôt, des deux sexes, avaient plusieurs fois plus de probabilités d’en développer un. Des recherches distinctes sur les grandes races associent la stérilisation avant la maturité du squelette à des taux plus élevés de maladies articulaires, y compris les ruptures des croisés auxquelles la race est déjà prédisposée. Et il existe peu de preuves que la stérilisation corrige le comportement adolescent ; chez certains chiens, elle aggrave la peur.

Rien de cela ne veut dire jamais. Le pyomètre, une infection de l’utérus qui met la vie en danger, est fréquent chez les femelles entières âgées, et il existe de vraies raisons de stériliser. Cela veut dire : pas de six mois par défaut. Beaucoup de vétérinaires conseillent désormais d’attendre au moins dix-huit à vingt-quatre mois, quand le squelette est mature, et de peser les risques de cancer et d’articulations face aux bénéfices pour votre chien. Renseignez-vous sur une hystérectomie qui conserve les ovaires, ou une vasectomie pour un mâle, si vous voulez la protection contre la gestation sans la perte hormonale. Ayez cette conversation avec votre vétérinaire ; le guide du cancer explique pourquoi cela compte tant chez cette race.

Ce qu’il ne faut pas faire

Ne punissez pas le rappel quand il finit par revenir. N’ajoutez pas des heures de course pour l’épuiser ; vous construisez de l’endurance et vous usez des articulations. Ne lui « montrez pas qui commande » ; la pression fait qu’un chien sûr de lui cesse de prévenir et qu’un chien inquiet devient plus incisif. Et n’abandonnez pas la socialisation parce que votre chien est devenu distant. Distant, c’est bien. Distant, c’est la race. Peureux, c’est ce que vous évitez.

Quand ça se termine

En général progressivement, entre deux et trois ans, vous remarquez que le chien que vous avez éduqué est de retour, plus posé, et qu’il observe le monde avec jugement plutôt qu’avec suspicion. Tout ce que vous avez fait pendant les mois difficiles, c’est de cela que ce chien est fait. Tenez bon.