Éduquer un rottweiler : la gueule, le muscle et la tête

Les rottweilers sont intelligents, dociles et adorent travailler avec leur humain. Ils excellent en obéissance, en pistage, en traction de charrette et en recherche olfactive, et un rott adulte bien éduqué est un bonheur au quotidien. Ce sont aussi des chiens physiques qui jouent avec leur corps et leur gueule, qui mettent deux ou trois ans à grandir, et qui sont entourés de conseils selon lesquels il faudrait les dominer. C’est faux. Un rottweiler éduqué par la pression devient soit éteint, soit plus incisif, et un chien incisif de cinquante kilos est un danger pour tout le monde, vous compris. Récompensez ce que vous voulez, gérez ce que vous ne voulez pas, et demandez de l’aide tôt.

Le chiot mordilleur

Les chiots rottweilers mordent plus fort et plus longtemps que la plupart des races ; c’est ainsi qu’ils jouaient avec leur portée. La solution, c’est la cohérence, pas la force. Dents sur la peau, le jeu s’arrête quelques secondes et vous devenez immobile et ennuyeux. Dents sur un jouet, le jeu continue. Ayez toujours un jouet à portée de main. Protégez le sommeil, parce que la plupart des morsures déchaînées viennent d’un chiot épuisé à sept heures du soir. Et ne tenez jamais la gueule fermée, ne tapez pas sur le museau, ne plaquez pas le chiot au sol et ne poussez pas de « aïe » théâtral : les trois premiers apprennent à un chien fort que les mains sont une bagarre, et le dernier excite en général encore plus un chiot rott.

Le jeu brutal et le corps

Les rottweilers bousculent, s’appuient, donnent des coups d’épaule et luttent. Charmant à dix kilos, dangereux à cinquante avec un enfant ou un grand-parent. Apprenez tôt le « au tapis » et le « pas sauter », récompensez les quatre pattes au sol à chaque salutation, et jouez aux jeux brutaux avec des règles : ils commencent à votre signal, ils s’arrêtent à votre signal, et un choc contre une personne y met fin. Le tir à la corde avec des règles, « prends » et « lâche », est l’exutoire parfait pour un chien qui a besoin de se servir de son corps. Jamais avec des enfants.

Sans contrainte, surtout avec cette race

Si un éducateur parle de dominance, de chef de meute, de « lui montrer qui commande » ou de collier à pointes, trouvez un autre éducateur. Les rottweilers sont des chiens sûrs d’eux ; la pression ne les intimide pas, elle leur apprend que les humains sont une menace à gérer. Les peureux deviennent plus incisifs. Les confiants cessent de vous prévenir. Un chien à qui l’on a appris à ne pas grogner est un chien qui mord sans prévenir, et chez cette race, cela a des conséquences. Sans contrainte, cela veut dire récompenser ce que vous voulez, aménager l’environnement pour que le mauvais comportement ne puisse pas se répéter, et appeler un professionnel tôt.

Les cinq compétences dont tout rottweiler a besoin

1. Une laisse détendue, parce que cinquante kilos qui tirent sont un problème de sécurité pour vous et pour le public. Arrêt quand elle se tend, départ quand elle se relâche, récompense à votre côté. Dès dix semaines.
2. Un rappel, en longe tant qu’il n’est pas prouvé, récompensé à chaque fois avec quelque chose d’excellent.
3. Un « au tapis » posé, pour les visiteurs, les cafés et votre propre santé mentale. La chose la plus utile qu’un rottweiler apprenne.
4. Un « laisse » et un « lâche » qui fonctionnent sur la nourriture, appris par des échanges, parce que c’est là que commence la protection de ressources.
5. Un « dans ta caisse » joyeux, parce qu’un rottweiler capable de se reposer seul derrière une barrière est un rottweiler qui supporte les visiteurs, les copains des enfants et le plombier.

Motivation et séances

La nourriture marche avec presque tous les rottweilers ; surveillez la ligne et utilisez les croquettes du repas pour les exercices faciles. Des séances courtes, deux à cinq minutes, plusieurs par jour, qui se terminent pendant qu’il gagne. Les rotts sont réfléchis et peuvent être lents à proposer un comportement ; attendez, ne le harcelez pas, et récompensez le premier essai. Donnez un travail au cerveau chaque jour : recherche olfactive, chasse aux friandises cachées, pistage, jeux d’obéissance. Vingt minutes de travail de flair fatiguent un rottweiler plus qu’une heure de course, et un rott qui s’ennuie s’invente un travail, en général garder la fenêtre de devant ou le canapé.

L’appui, le ronronnement et la grève assise

Trois classiques de la race. L’appui : votre rottweiler met tout son poids contre vos jambes. C’est de l’affection et une recherche de contact, pas de la dominance. Profitez-en, et apprenez-lui un « pousse-toi » pour les grands-parents et les tout-petits. Le ronronnement : beaucoup de rotts grognent et grommellent quand on les caresse ou qu’ils sont contents, et pour les visiteurs cela ressemble à un grondement. Corps souple, regard doux et chien qui s’appuie, c’est le bonheur. Corps raide, gueule fermée et regard dur, c’est le vrai grondement. Apprenez la version de votre chien, et ne punissez jamais ni l’un ni l’autre. La grève assise : un rott adolescent se couche sur le trottoir et refuse de bouger. Pas de la dominance non plus. Attendez calmement, récompensez le premier pas, et rendez la promenade plus intéressante que le trottoir.

Il ne comprend pas, ou il ne veut pas ?

La plupart des moments de « têtu » sont l’une de deux choses. Soit le chien ne connaît pas le signal dans cet endroit, avec cette distraction, soit il sait exactement ce que vous voulez et a décidé que le prix n’était pas le bon. Le premier cas demande des étapes plus faciles et de meilleures friandises. Le second demande une meilleure paie, ou que le plaisir s’arrête un instant. Aucun des deux ne demande la force, jamais.

Quand un éducateur ne suffit pas

Un éducateur enseigne des compétences. Un vétérinaire comportementaliste, recommandé par votre vétérinaire, traite des problèmes. C’est du second, pas du premier, que vous avez besoin pour : un grognement ou une immobilité au-dessus de la nourriture ou d’un objet qui s’est produit deux fois ; tout regard dur ou figement envers un enfant ; la garde d’une personne ou du canapé ; un claquement de dents, même sans contact ; toute morsure. Faites d’abord écarter une douleur par un vétérinaire, puis prenez le professionnel, et gérez strictement entre les deux. Le guide de l’adolescence explique ce qui se passe quand l’éducation semble s’évaporer à neuf mois, ce qui est autre chose qu’un problème.