Perché il mio cane inclina la testa?

Dici una certa parola, e il tuo cane gira la testa di lato, orecchie su, occhi vivaci, mantenendo la posa come se si sforzasse tantissimo di capirti. È forse la cosa più affascinante che facciano i cani. E sta anche svolgendo un vero lavoro — l'inclinazione della testa non è casuale, e ci sono alcune buone teorie su cosa ci sia dietro.

Sta localizzando un suono

I cani sentono molto più di noi, ma individuare esattamente da dove proviene un suono è più complicato quando le orecchie si trovano in alto su una testa in movimento. Inclinarsi potrebbe aiutare il tuo cane a mettere a punto la posizione delle orecchie per triangolare un rumore — soprattutto uno nuovo o interessante. Ecco perché l'inclinazione compare così spesso davanti a un giocattolo che squittisce, a uno strano rumore là fuori, o a una parola che sta ancora decifrando.

Sta cercando di vederti meglio

Il muso di un cane, soprattutto se lungo, in realtà blocca una parte del suo campo visivo inferiore. Alcuni ricercatori pensano che i cani inclinino la testa per avere una visuale più chiara del tuo viso — la tua bocca e i tuoi occhi trasmettono molto significato, e spostare leggermente la testa toglie il muso di mezzo. Per una razza dal naso lungo come il bassotto, è una cosa piuttosto ragionevole da voler fare.

È sintonizzato su di te

Ecco quella tenera. Gli studi suggeriscono che i cani inclinino la testa più spesso davanti a parole che conoscono davvero — il loro nome, "passeggiata", "pappa", il nome di un giocattolo preferito. L'inclinazione sembra allinearsi al suono significativo e alla concentrazione, non a un rumore qualsiasi. In altre parole, quando il tuo cane piega la testa mentre parli, c'è una buona probabilità che stia davvero cercando di afferrare le parole che riconosce.

E sì — siamo noi a rinforzarla

Non riusciamo a farne a meno. Un cane inclina la testa, noi ci sciogliamo, tubiamo, magari compare un premietto. I cani sono bravissimi a notare cosa procura loro affetto, quindi un comportamento che fa regolarmente illuminare il loro umano preferito tende a restare. Una parte dell'inclinazione della testa è vera comunicazione; una parte è il tuo cane che sa esattamente cosa sta facendo.

Quando un'inclinazione della testa merita un secondo sguardo

Quasi sempre, l'inclinazione della testa è del tutto normale e del tutto deliziosa. L'eccezione è quando smette di essere una risposta e diventa una postura a riposo — un'inclinazione persistente che è presente anche quando non sta succedendo nulla, o una testa tenuta da un lato, soprattutto se accompagnata da inciampi, giri su sé stesso, movimenti oculari insoliti o perdita di equilibrio. Questo può indicare un problema all'orecchio interno o di natura neurologica, ed è un motivo per chiamare il veterinario invece di prendere la macchina fotografica.

Il test rapido: un'inclinazione occasionale in risposta a suoni e parole è il tuo cane che comunica. Un'inclinazione che non riesce a raddrizzare è il tuo cane che ti dice che qualcosa non va.

In conclusione

Un'inclinazione della testa è il tuo cane che si concentra — localizza un suono, dà una migliore occhiata al tuo viso e si sintonizza sulle parole che contano per lui, tutto in una volta. È una delle finestrelle più limpide su quanta attenzione ti stia dedicando il tuo cane. Vuoi leggere tutto il resto di ciò che ti dice? Comincia dalla guida completa al linguaggio del corpo del cane.