Perché il mio cane trema o ha i tremori?

Un cane che trema può voler dire qualsiasi cosa, da "ho un po' freddo" a "chiama subito il veterinario", quindi vale la pena capirlo bene. La maggior parte dei tremori è del tutto innocua e facile da spiegare. Ma poiché alcune cause sono serie, l'obiettivo qui è semplice: conoscere i motivi ordinari e conoscere i campanelli d'allarme che indicano che è ora di cercare aiuto.

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I motivi quotidiani e innocui

La maggior parte delle volte, un tremore ha una causa evidente e benigna:

• Ha freddo. I cani piccoli, magri e a pelo corto perdono calore in fretta, bassotti inclusi eccome. Se fa freddino e il tuo cane trema, di solito basta scaldarlo.
• È eccitato. L'attesa prima di una passeggiata, di un pasto o dell'arrivo di una persona preferita può far tremare un cane per la pura impazienza.
• È stressato o spaventato. La paura è tra i motivi principali: fuochi d'artificio, temporali, il veterinario, un posto nuovo. Qui il tremore di solito arriva insieme agli altri segnali in Segnali che il tuo cane è stressato o spaventato.
• Lo "scrollone del cane bagnato." Lo scuotersi di tutto il corpo dopo un bagno o una nuotata è diverso: è il tuo cane che si asciuga (e spesso si scarica dopo qualcosa di un po' stressante).
• L'età. Molti cani anziani sviluppano lievi tremori, spesso alle zampe posteriori. Vale la pena parlarne al veterinario, ma spesso è semplicemente parte dell'invecchiamento.

Il filo comune di tutti questi: c'è uno stimolo chiaro, e il tremore si placa una volta che lo stimolo passa.

I motivi che richiedono il veterinario

Tremare può anche essere un segnale che qualcosa non va dal punto di vista medico, e questi meritano attenzione tempestiva:

• Dolore. Un cane che ha male può tremare, spesso insieme a un cambiamento nella postura, nell'appetito o nell'umore.
• Nausea, che a volte precede il vomito.
• Avvelenamento. Tremare dopo che il tuo cane potrebbe aver mangiato qualcosa di tossico — cioccolato, xilitolo (nelle gomme e nei dolci senza zucchero), uva, certe piante — è un'emergenza. Chiama subito il tuo veterinario o un numero di emergenza.
• Ipoglicemia, problemi neurologici o sindrome da tremore generalizzato, tra gli altri: tutti motivi per cui un veterinario deve dare un'occhiata.

Quando chiamare subito il veterinario

Considera il tremore come urgente se si accompagna a vomito o diarrea, apatia o collasso, disorientamento, difficoltà a camminare, una sospetta sostanza tossica, o se è nuovo, persistente o inspiegabile e non rientra in uno dei motivi quotidiani qui sopra. Nel dubbio, fai la chiamata: è sempre l'istinto giusto.

Scrollata, brividi, tremito o tremori?

Spesso usiamo queste parole come sinonimi, ma indicano cose diverse, e chiamare le cose con il loro nome rende molto più facile parlarne con il veterinario.

• La scrollata. Un'unica, grande scossa di tutto il corpo, come per asciugarsi, quando il tuo cane è già asciutto. È un reset dopo un momento teso o emozionante, non un sintomo. Lo spieghiamo in perché i cani si scrollano anche quando non sono bagnati.
• I brividi. Un tremolio fine e veloce, da freddo o da nervosismo, che si ferma quando il tuo cane si è scaldato o si è calmato.
• Il tremito. Un fremito che accompagna un'emozione o una sensazione: paura, eccitazione, dolore, nausea. Guarda cos'altro sta facendo il corpo.
• I tremori. Scosse ritmiche e involontarie di una parte del corpo o di tutto il corpo, che il tuo cane sembra non riuscire a fermare, a volte solo in una zampa o nella testa. Tremori nuovi o che continuano a ripresentarsi sono una questione da veterinario.

Un breve video girato con il telefono mentre il tuo cane trema è una delle cose più utili che puoi portare a una visita. In ambulatorio, quasi mai succede a comando.

Tremare senza un motivo evidente

Quando nulla sembra spiegarlo, passa in rassegna le domande con ordine. Fa più fresco di quanto piaccia al tuo cane? È appena successo qualcosa che non hai notato, come un rumore fuori o qualcuno alla porta? Per il resto il tuo cane si comporta normalmente, mangia, gioca e si muove con facilità? Un cane che trema per un attimo e poi torna a fare le sue cose di solito sta reagendo a qualcosa che ti è sfuggito. Un cane che trema e sembra spento, si nasconde, smette di mangiare o si muove in modo rigido ha bisogno del veterinario, perché dolore e nausea spesso si presentano esattamente così.

I cani anziani e il tremore

Molti cani anziani sviluppano un leggero tremore alle zampe posteriori, soprattutto quando stanno fermi in piedi. È comune, ma non è qualcosa da accettare e basta: muscoli deboli, articolazioni doloranti e mal di schiena possono manifestarsi tutti così, e nella maggior parte dei casi si può fare qualcosa. Parlane al prossimo controllo, e anche prima se sta peggiorando o se il tuo cane fa fatica con le scale, ad alzarsi o a camminare.

Come aiutare subito un cane che trema

• Scaldalo se fa freddo: una coperta, un cappottino per le razze a pelo corto, una cuccia al riparo dagli spifferi.
• Togligli pressione se è paura: allontanati da ciò che lo spaventa, offrigli un angolo tranquillo, tieni la voce bassa. Consolare un cane spaventato non rinforza la paura.
• Controlla se può aver mangiato qualcosa e chiama subito il veterinario se c'è anche solo la possibilità che si tratti di una sostanza tossica.
• Annota quello che vedi: quando è iniziato, quanto è durato, cos'altro stava succedendo. Questi dettagli aiutano il tuo veterinario più di qualsiasi altra cosa.

Lo schema semplice

Il tremore emotivo o fisico (freddo, eccitazione, paura) ha una causa evidente e si ferma quando quella causa scompare. Il tremore medico tende a persistere, a comparire dal nulla o ad accompagnarsi ad altri segnali preoccupanti. Se non riesci a collegare il tremore a uno stimolo chiaro e innocuo, lascia che sia il tuo veterinario a sciogliere il dubbio.

In conclusione

Un brivido di freddo o un tremore di eccitazione non sono nulla di cui preoccuparsi, ma il tremore è anche l'unico segnale del linguaggio del corpo per cui conviene peccare di prudenza. Impara a conoscere il normale del tuo cane, tieni d'occhio i campanelli d'allarme e fidati del tuo istinto. Trovi di più sul leggere il cane nel suo insieme nella guida completa al linguaggio del corpo del cane.

Questo articolo è divulgativo e non è un consiglio veterinario: se sei preoccupato per il tuo cane, contatta il tuo veterinario.