Porque é que o meu cão está a tremer?

Um cão a tremer pode significar qualquer coisa entre "estou um bocadinho gelado" e "chama já o veterinário", por isso vale mesmo a pena perceber bem isto. A maioria dos tremores é completamente inofensiva e fácil de explicar. Mas como algumas causas são graves, o objetivo aqui é simples: conhecer as razões comuns e conhecer os sinais de alarme que indicam que está na hora de procurar ajuda.

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As razões do dia a dia, inofensivas

Na maioria das vezes, um tremor tem uma causa óbvia e benigna:

• Está com frio. Cães pequenos, magros e de pelo curto perdem calor depressa — os dachshunds muito incluídos. Se está frio e o teu cão está a tremer, o calor costuma resolver.
• Está entusiasmado. A antecipação antes de um passeio, de uma refeição ou de uma pessoa preferida pode fazer um cão tremer de pura ansiedade.
• Está stressado ou assustado. O medo é uma grande causa — fogo de artifício, trovoadas, o veterinário, um sítio novo. Aqui o tremor costuma vir acompanhado dos outros sinais em Sinais de que o teu cão está stressado ou assustado.
• O "sacudir de cão molhado." O sacudir de corpo inteiro depois do banho ou de nadar é diferente — é o teu cão a secar-se (e muitas vezes a fazer um reset depois de algo um bocadinho stressante).
• A idade. Muitos cães idosos desenvolvem tremores ligeiros, muitas vezes nas patas traseiras. Vale a pena mencionar ao teu veterinário, mas frequentemente faz apenas parte de ficar mais velho.

O fio condutor de tudo isto: há um gatilho claro e o tremor acalma assim que o gatilho passa.

As razões que precisam de veterinário

Tremer também pode ser um sinal de que algo está clinicamente errado, e estas merecem atenção rápida:

• Dor. Um cão com dores pode tremer, muitas vezes juntamente com uma mudança de postura, apetite ou humor.
• Náuseas, que às vezes precedem o vómito.
• Intoxicação. Tremer depois de o teu cão poder ter comido algo tóxico — chocolate, xilitol (em pastilhas e doces sem açúcar), uvas, certas plantas — é uma emergência. Liga já ao teu veterinário ou a uma linha de emergência.
• Baixa de açúcar no sangue, problemas neurológicos ou síndrome de tremor generalizado, entre outros — todas razões para um veterinário ter de dar uma olhadela.

Quando ligar já ao teu veterinário

Trata o tremor como urgente se vier com vómitos ou diarreia, apatia ou colapso, desorientação, dificuldade em andar, uma suspeita de tóxico, ou se for novo, persistente ou inexplicável e não encaixar numa das razões do dia a dia acima. Na dúvida, faz a chamada — é sempre o instinto certo.

Sacudir, tiritar, tremer ou tremores?

Usamos estas palavras como se fossem sinónimos, mas apontam para coisas diferentes, e dar o nome certo ao que vês facilita muito a conversa com o veterinário.

• A sacudidela. Uma única sacudidela grande, de corpo inteiro, como quem se seca, quando o teu cão já está seco. É um reset depois de um momento tenso ou empolgante, não um sintoma. Explicamos tudo em porque é que os cães se sacodem quando não estão molhados.
• Tiritar. Um tremor fino e rápido, de frio ou de nervos, que para assim que o teu cão volta a estar quente ou calmo.
• Tremer. Um estremecimento que acompanha uma emoção ou uma sensação: medo, entusiasmo, dor, náuseas. Repara no que o resto do corpo está a fazer.
• Tremores. Um tremor rítmico e involuntário de uma parte ou de todo o corpo, que o teu cão parece não conseguir parar, às vezes só numa pata ou na cabeça. Tremores novos ou que se repetem são assunto para o veterinário.

Um pequeno vídeo do tremor, feito com o telemóvel, é das coisas mais úteis que podes levar a uma consulta. Raramente acontece por encomenda na clínica.

Tremer sem razão aparente

Quando nada parece explicá-lo, percorre a lista por ordem. Está mais frio do que o teu cão gosta? Aconteceu alguma coisa que te escapou, como um barulho lá fora ou uma visita à porta? De resto, o teu cão está normal, a comer, a brincar e a mexer-se com facilidade? Um cão que treme por um momento e depois segue como se nada fosse está, quase sempre, a reagir a algo que não notaste. Um cão que treme e parece apagado, se esconde, deixa de comer ou se mexe com rigidez precisa de ir ao veterinário, porque a dor e as náuseas costumam ter exatamente esse aspeto.

Cães mais velhos e tremores

Muitos cães idosos desenvolvem um ligeiro tremor nas patas traseiras, sobretudo quando estão parados de pé. É comum, mas não é algo para simplesmente aceitar: músculos fracos, articulações doridas e dores nas costas podem todos manifestar-se assim, e na maioria dos casos há forma de ajudar. Menciona-o no próximo check-up, e mais cedo se estiver a piorar ou se o teu cão tiver dificuldade com escadas, a levantar-se ou a andar.

Como ajudar já um cão a tremer

• Aquece-o se estiver frio: uma manta, um casaco para as raças de pelo curto, uma cama sem correntes de ar.
• Tira-lhe a pressão se for medo: afasta-o do gatilho, oferece-lhe um canto sossegado, fala baixinho. Confortar um cão assustado não reforça o medo.
• Verifica se pode ter comido alguma coisa e liga de imediato ao teu veterinário se houver qualquer hipótese de intoxicação.
• Toma nota do que vês: quando começou, quanto tempo durou, o que mais estava a acontecer. Esses pormenores ajudam o teu veterinário mais do que qualquer outra coisa.

O quadro simples

O tremor emocional ou físico (frio, entusiasmo, medo) tem uma causa óbvia e para quando essa causa desaparece. O tremor médico tende a persistir, a surgir do nada ou a vir acompanhado de outros sinais preocupantes. Se não conseguires ligar o tremor a um gatilho claro e inofensivo, deixa o teu veterinário ser o árbitro.

Em resumo

Um arrepio no frio ou um tremor de entusiasmo não são nada com que preocupar — mas tremer é também o único sinal de linguagem corporal em que compensa pecar por excesso de cautela. Aprende o normal do teu cão, fica atento aos sinais de alarme e confia no teu instinto. Sabe mais sobre ler o cão inteiro no guia completo da linguagem corporal dos cães.

Este artigo é informativo e não é aconselhamento veterinário — se estás preocupado com o teu cão, por favor contacta o teu veterinário.