Porque é que o meu cão se sacode quando não está molhado?

O teu cão termina um cumprimento um pouco desajeitado, ou desce da mesa do veterinário, ou fecha uma luta de brincadeira, e depois faz a sacudidela inteira de cão molhado, orelhas a esvoaçar, pelo a ondular, o número completo, só que está completamente seco. Parece engraçado e um pouco aleatório. Não é nem uma coisa nem outra. Essa sacudidela costuma ser um pequeno sinal com significado, e assim que aprendes a detetá-la percebes o teu cão muito melhor.

Primeiro as razões literais

Às vezes uma sacudidela é exatamente o que parece. Os cães sacodem-se para atirar a água, claro, mas também para largar pelo solto, tirar terra ou erva, recompor o pelo depois de se deitarem, ou sacudir algo que faz cócegas. Uma sacudidela logo após um rebolar na relva ou uma soneca costuma ser simples manutenção. Nada a interpretar.

A sacudidela como botão de reset

A interessante é a sacudidela que nada tem a ver com estar sujo. Os cães sacodem-se muitas vezes para libertar tensão e fazer reset depois de um momento de stress, excitação ou ativação. Pensa nisso como o teu cão a carregar num pequeno botão interno de reset, sacudindo a adrenalina que sobrou para poder seguir em frente. É por isso que se considera um sinal de calma, parte da linguagem silenciosa que os cães usam para se acalmar e dissipar a tensão.

Vais começar a notá-la em momentos reveladores:

• Depois de um cumprimento tenso ou demasiado empolgante com uma pessoa ou outro cão.
• Depois de ser abraçado, segurado ou manuseado de um modo que tolerou mas não adorou.
• Logo após o veterinário, o tosquiador ou um ruído sobressaltante.
• Quando a brincadeira abranda, em que uma sacudidela é como ambos os cães a dizer "ok, estamos bem, a fazer reset agora".
• Ao passar de uma atividade para a seguinte, como uma transição natural.

O que te está a dizer

Quando a sacudidela se segue a um momento específico, é uma pista silenciosa de que o teu cão acabou de achar esse momento um pouco stressante ou muito ativador e agora o está a largar. Isso é informação mesmo útil. Se o teu cão se sacode sempre que a tua criança o abraça, ou sempre que um cão específico o cumprimenta, o corpo dele diz-te que essas situações são um bocado demais. É uma oportunidade para lhe facilitar as coisas da próxima vez. Ler isto a par do conjunto mais amplo de sinais de stress e calma e de toda a família de sinais de calma dá-te um quadro muito mais completo de como o teu cão lida.

Uma sacudidela é alguma vez preocupante?

A sacudidela como sinal de calma é algo bom, um hábito saudável de autoacalmar-se, por isso não há necessidade de a parar. Vale a pena, isso sim, distingui-la de outros tipos de tremor. Uma única sacudidela de corpo inteiro que começa e acaba é uma sacudidela de reset. Um tremor contínuo, arrepios ou um cão que parece adoentado é diferente, e o nosso guia sobre porque é que um cão treme aborda quando isso merece um olhar mais atento ou uma ida ao veterinário. Muitas sacudidelas a acumular-se em pouco tempo também podem ser sinal de que o teu cão lida com um fator de stress atrás de outro, que é exatamente o que descreve o empilhamento de gatilhos.

Na maioria das vezes, porém, a sacudidela em seco é uma linda janelinha para o mundo interior do teu cão, e sinal de um cão que sabe acalmar-se sozinho. Aprende a lê-la a par dos restantes sinais e vais apanhar o stress do teu cão cedo e muitas vezes. A nossa folha de consulta da linguagem corporal canina gratuita mantém estes sinais à mão.