Acumulação de gatilhos no cão: porque estava bem, até deixar de estar

O teu cão teve um dia intenso. O carteiro, uma viagem de carro, um cão a ladrar atrás de uma cerca, uma criança pequena no parque. Ele aguentou tudo. Depois deixaste cair uma colher na cozinha e ele perdeu completamente a cabeça.

Não imaginaste aquilo, e ele não está a ser dramático. Isto é a acumulação de gatilhos, e assim que a vês, muitas reações exageradas "vindas do nada" começam a fazer sentido.

O que é a acumulação de gatilhos

Cada coisa stressante com que um cão se depara liberta um pequeno jorro de hormonas do stress, e essas não desaparecem no instante em que o momento passa. Ficam por ali, e vão-se somando. Por isso o carteiro mais o carro mais o cão a ladrar mais a criança não acontecem isolados, empilham-se. Quando a colher bate no chão, o teu cão já está perto do limite do que consegue tolerar, e uma pequena coisa desequilibra-o. Nunca foi por causa da colher. Foi tudo o que veio antes da colher.

Porque é que a última gota leva sempre a culpa

Porque é a única a que o vemos mesmo reagir. A colher parece a causa, por isso tratamos a colher, ou pior, tratamos o cão como se estivesse a ser difícil. Mas a verdadeira história é a pilha por baixo. Cada cão tem um limiar, um ponto em que a pilha fica demasiado alta, e depois de um dia pesado quase nada é preciso para lá chegar.

A solução é mais discreta do que pensas: tempo de recuperação

Não tens de embrulhar a vida do teu cão em plástico-bolha. Só tens de espaçar as coisas difíceis e deixar a pilha baixar entre elas. As hormonas do stress precisam de horas, não de minutos, para desaparecer. Por isso, depois de uma saída intensa, dá-lhe uma noite genuinamente calma: um quarto sossegado, um osso para roer, um passeio lento e cheio de cheiros em vez de uma caminhada agitada, pedir-lhe menos em vez de mais. Num dia que já foi muito, um recado a menos e uma soneca no sofá também contam como treino.

Imagina como um copo

De manhã: um estranho à porta, meio salpico dentro. Ao meio-dia: um cruzamento tenso com outro cão no passeio, mais um salpico. À tarde: cortar as unhas, salpico. À noite: a campainha, e o copo transborda. Exatamente a mesma campainha que num domingo sossegado ele teria ignorado. Aprende a reparar quando o copo se está a encher e podes dar o dia por terminado antes que ele entorne.

Se o teu cão parece ter um pavio mais curto do que o habitual, vale a pena aprender os primeiros sinais de que o copo se está a encher, os sinais de stress e os sinais de calmia que os cães mostram muito antes de reagirem. A ficha de consulta rápida para imprimir mantém-nos todos numa só página.