Le rottweiler est-il fait pour un premier chien ? La réponse honnête

Demandez à un propriétaire de rottweiler à quoi ressemble la race et vous entendrez parler d’un chien qui s’appuie contre ses jambes, le suit jusqu’aux toilettes, grogne de plaisir quand on le caresse et préfère être avec sa famille plutôt que n’importe où sur terre. Demandez à un inconnu dans le parc et vous entendrez autre chose. Les deux sont vrais, d’une certaine façon, et le fait d’obtenir la première version dépend du sérieux avec lequel vous prenez la seconde. Voici notre réponse honnête à la question de savoir si un rottweiler convient à un premier propriétaire.

Ce qui en fait un bon premier chien

• Le tempérament. Un rottweiler bien né et bien élevé est calme, sûr de lui et posé. Ce n’est pas une race nerveuse. Il observe, il réfléchit, et il se pose. À la maison, un rott adulte est souvent plus tranquille qu’un épagneul.
• La dévotion. C’est un chien qui s’attache profondément à ses humains. L’appui contre vos jambes, l’ombre qui vous suit de pièce en pièce, la tête sur votre pied pendant que vous travaillez. C’est une forme d’attention que peu de races offrent.
• L’aptitude à l’éducation. Intelligent, gourmand et volontaire. Les rottweilers excellent en obéissance, en pistage, en recherche olfactive et en traction de charrette. Ils réfléchissent avant d’agir, ce qui les rend plus lents à proposer un comportement qu’un border collie, mais plus fiables une fois qu’ils l’ont acquis.
• Peu d’entretien. Un poil court, dix minutes par semaine avec une étrille en caoutchouc. L’inspection qui va avec compte plus que le brossage, mais le pelage lui-même est facile.

Ce qui en fait un premier chien difficile

• La puissance. Cinquante kilos, parfois soixante, de muscle. Un rottweiler qui tire, qui se jette en avant ou qui bondit pour saluer quelqu’un est un problème de sécurité pour vous, pour le public et pour la réputation de la race. Un premier propriétaire doit être assez calme et assez solide pour gérer cela, et déterminé à obtenir une laisse détendue dès le plus jeune âge.
• L’instinct de garde. Sélectionné pour conduire le bétail et garder la recette. L’instinct qui subsiste est plus silencieux que celui d’un berger qui aboie : le rottweiler observe, évalue et décide. Un rott bien socialisé décide que l’inconnu ne pose pas de problème. Un rott mal socialisé décide qu’il s’agit d’une menace, et un chien de cinquante kilos qui a décidé cela est un problème sérieux. La socialisation n’est pas facultative, et elle dure deux ans.
• La réputation. Certains assureurs appliquent un tarif majoré pour la race, ou l’excluent. Certains propriétaires et locations de vacances refusent. Dans certains pays, en Irlande par exemple, un rottweiler doit par la loi être muselé et tenu en laisse dans l’espace public. Les gens changeront de trottoir. Vous portez cela chaque fois que vous sortez de chez vous.
• Le chiot mordilleur et brutal. Les chiots rottweilers mordent plus fort et jouent plus brutalement que presque toutes les autres races. C’est normal et cela se corrige, mais cela demande un travail quotidien, cohérent et bienveillant pendant les six premiers mois.
• La longue adolescence. La taille adulte à un an, le cerveau adulte à deux ou trois. Cela fait longtemps à vivre avec un adolescent qui pèse plus lourd que vous.
• La santé, et la vie courte. Dysplasie du coude et de la hanche, ruptures des ligaments croisés, torsion d’estomac, affections cardiaques et oculaires, et l’un des taux de cancer les plus élevés chez le chien, le cancer des os en particulier. Huit à dix ans, c’est la norme. L’assurance n’est pas facultative, et elle coûte cher pour cette race.
• Les mauvais conseils. Aucune race n’attire autant de gens pour vous dire qu’il lui faut une main de fer. C’est faux. Un rottweiler éduqué par la pression devient soit éteint, soit plus incisif, et un premier propriétaire doit être capable d’ignorer ce conseil et de trouver à la place un éducateur sans contrainte.

D’où vient le chiot compte plus que d’habitude

Chez cette race, le tempérament se transmet à un degré qui surprend. Rencontrez les deux parents. Observez comment ils se comportent avec un inconnu : calmes, distants, puis détendus, c’est ce que vous voulez. Nerveux, incisifs ou surexcités, c’est non, quoi que disent les papiers. Demandez ensuite les documents : les résultats de dépistage des hanches et des coudes, un contrôle cardiaque pour la sténose sous-aortique, les certificats oculaires et un résultat ADN JLPP montrant que la portée ne peut pas être atteinte. Un éleveur qui n’a rien de tout cela n’est pas un éleveur que vous voulez. Ou adoptez un adulte via une association de race qui évalue le tempérament, et prenez un chien dont vous pouvez déjà voir la nature.

Les questions à vous poser

Êtes-vous calme et sûr de vous pour tenir un chien très fort ? Y a-t-il quelqu’un à la maison la majeure partie de la journée ? Allez-vous socialiser un chiot avec soin, chaque semaine, pendant deux ans, et continuer quand l’adolescence rendra la chose plus difficile ? Avez-vous vérifié votre assurance, votre bail et les règles locales ? Pouvez-vous vous offrir une assurance au tarif de la race et l’éventualité d’une chirurgie articulaire ? Allez-vous éduquer par la récompense et prendre un éducateur tôt plutôt qu’après le premier grognement ? Et avez-vous de jeunes enfants, ou leurs copains, qui entrent et sortent de la maison sans surveillance ?

Six oui et un non à la dernière, et un rottweiler pourrait être le chien de votre vie. Deux non, et vous serez tous les deux plus heureux avec une autre race. Il n’y a aucune honte à cela ; il y en a beaucoup dans un rottweiler replacé à dix-huit mois parce que personne n’a posé la question.

Si vous vous lancez

Assurez-le avant la première visite chez le vétérinaire. Trouvez un éducateur sans contrainte qui connaît la race avant l’arrivée du chiot. Lisez dès maintenant le guide de la socialisation et le guide des articulations, parce que le premier est la chose la plus importante que vous ferez et que le second explique les règles d’exercice qui protègent un chiot qui pèsera cinquante kilos sur des articulations encore tendres. Et commencez l’apprentissage de la muselière dès la première semaine, sous forme de jeu, pour que votre rottweiler grandisse en pensant qu’une muselière est un gobelet à friandises. C’est une bonté pour le chien, le vétérinaire et le public, et c’est la chose qui fait changer d’avis les inconnus le plus vite.