Oreilles et toilettage du beagle : le contrôle hebdomadaire des oreilles, le poil, les griffes et les dents

On vend les beagles comme des chiens faciles d’entretien, et pour le poil, c’est en grande partie vrai. Pour les oreilles, non. La routine de toilettage d’un propriétaire de beagle, c’est cinq minutes par semaine sur le corps et l’habitude, à vie, de soulever une oreille et de regarder dedans. Prenez bien cette habitude et vous éviterez la plupart des visites vétérinaires que font les propriétaires de beagles.

Les oreilles : pourquoi elles posent problème

De longues oreilles lourdes et tombantes ferment le conduit, le gardent chaud et humide, et le conduit de la race est assez étroit. Ajoutez une baignade, un bain, un printemps d’herbe mouillée ou une allergie, et vous avez un logement idéal pour les levures et les bactéries. L’otite externe est de loin la première raison pour laquelle un beagle voit un vétérinaire.

Le contrôle hebdomadaire des oreilles

1. Soulevez l’oreille et regardez l’intérieur du pavillon et aussi loin dans le conduit que vous pouvez voir. Une oreille saine est rose pâle, propre et sèche.
2. Sentez. Une oreille saine ne sent rien. Une odeur de levure, sucrée ou aigre, c’est un problème.
3. Observez le chien quelques jours : il secoue la tête, se gratte, frotte l’oreille sur le tapis, penche la tête, sursaute quand on touche l’oreille.

Rougeur, odeur, écoulement brun foncé ou jaune, douleur ou secouements de tête : c’est une visite chez le vétérinaire, pas un remède maison. Des gouttes d’animalerie dans une oreille au tympan perforé peuvent rendre sourd, et un vétérinaire doit d’abord regarder le tympan. Deux otites ou plus par an veulent dire qu’il y a quelque chose dessous, en général une allergie ou une thyroïde paresseuse, et il faut le trouver plutôt que de traiter l’oreille encore et encore.

Nettoyer sans risque

Nettoyez seulement quand il y a du cérumen visible, pas selon un calendrier ; nettoyer trop irrite le conduit. Utilisez un nettoyant auriculaire approuvé par le vétérinaire : remplissez le conduit, massez la base de l’oreille vingt secondes jusqu’à ce que ça gargouille, reculez et laissez le chien se secouer, puis essuyez ce que vous voyez sur le pavillon avec du coton. Jamais de coton-tige, qui repousse le cérumen vers le fond et peut abîmer le tympan. Séchez les oreilles après les baignades et les bains, et payez le chien avec une friandise à chaque fois, pour que le contrôle des oreilles soit quelque chose vers quoi il se penche de lui-même.

Le poil

Court, dense et résistant aux intempéries, et il tombe toute l’année avec une grosse mue au printemps qui surprend chaque nouveau propriétaire. Une étrille en caoutchouc ou un gant de toilettage une à deux fois par semaine enlève le poil mort et répartit le sébum ; tous les jours pendant la mue, dehors. Pas de tonte, jamais ; le poil est fait pour être court. Un bain toutes les six à huit semaines ou quand il s’est roulé dans quelque chose, c’est-à-dire souvent, avec un shampoing doux pour chien, rincé jusqu’à ce que l’eau soit claire, et les oreilles séchées ensuite. Les beagles ont une légère odeur de chien courant ; une odeur forte vient presque toujours des oreilles, des dents ou de la peau, pas du poil.

Peau et allergies

Pattes, ventre et aisselles qui grattent, otites à répétition, plaques chaudes en été : allergie, fréquente dans la race. Les allergies environnementales sont plus courantes que les alimentaires, et le régime d’éviction, huit semaines sur une seule protéine nouvelle et rien d’autre, est le seul vrai test alimentaire. Antiparasitaire mensuel, literie lavée à chaud chaque semaine, huile de poisson chaque jour, et un plan vétérinaire si les démangeaisons durent plus de quelques semaines. Un poil qui s’éclaircit sur les flancs et la queue, avec prise de poids et abattement, pointe vers la thyroïde, et une prise de sang le trouve.

Les griffes

Toutes les trois à quatre semaines. Si elles cliquettent sur le sol, elles sont trop longues, et des griffes longues changent la façon dont un chien se tient et chargent le dos, ce qui compte dans une race sujette à la hernie discale. Récompensez chaque griffe ; un beagle travaillera pour ça. Les limes électriques sont plus douces que les coupe-griffes pour un chien qui déteste ça.

Les dents

Brossez presque tous les jours dès le plus jeune âge avec un dentifrice pour chien ; les beagles ont du tartre et des maladies des gencives tôt. Les friandises à mâcher sûres aident. Pas d’os cuits, et pas de bois de cerf ni d’os en nylon assez durs pour fendre une dent. Demandez au vétérinaire de regarder à chaque visite ; un détartrage sous anesthésie vers l’âge mûr est normal et bien plus sûr que de laisser des gencives infectées.

Le contrôle mensuel des grosseurs

À partir de cinq ans environ, passez vos mains sur tout le chien une fois par mois : sous la mâchoire, les aisselles, l’aine, le long des flancs. Les beagles font des grosseurs, la plupart bénignes, certaines non. Mesurez, datez, et demandez au vétérinaire pour tout ce qui est nouveau, qui grossit ou qui change. Le guide des problèmes de santé explique ce que le vétérinaire peut chercher.