Hurlements, voix et anxiété de séparation du beagle : pourquoi, et quoi faire

Les beagles ont trois voix. L’aboiement est ordinaire. La voix de chasse, ce « aroooo » roulant qui porte à plus d’un kilomètre, a été sélectionnée pour qu’un piqueur puisse suivre une meute qu’il ne voyait pas ; elle veut dire « j’ai trouvé quelque chose ». Le hurlement, plus long et plus triste, c’est un animal de meute qui rappelle la meute. La plupart des plaintes pour bruit au sujet des beagles concernent ce troisième son, venant d’un chien laissé seul dans une maison qui n’a jamais été une meute. Réglez le problème de la solitude et l’essentiel du bruit part avec lui.

La détresse de séparation

Les beagles ont été sélectionnés pour vivre en chenil avec vingt autres beagles et pour chasser en meute. Être seul ne leur est pas naturel. Un beagle laissé huit heures hurle, gratte la porte, ronge les plinthes et fait ses besoins à l’intérieur, non par vengeance mais par quelque chose qui ressemble à la panique. Les preuves, ce sont les petits mots des voisins et un téléphone posé sur une étagère pour filmer ; si vous n’avez jamais filmé votre beagle seul, faites-le, parce que ce que vous y verrez décide de tout le reste.

La solution est une échelle, et elle est lente. Quelques secondes seul avec quelque chose de long à mâcher, en partant et en revenant sans cérémonie. Puis une minute, puis cinq, puis vingt, puis une heure, construites sur des semaines, sans jamais sauter à une durée que le chien ne peut pas gérer. Pendant que vous la construisez, le chien n’est pas laissé plus longtemps qu’il ne le supporte, ce qui veut dire un promeneur, une garderie, un voisin ou un membre de la famille en attendant. Pour un chien déjà en pleine panique, un éducateur sans contrainte spécialisé dans la séparation vaut chaque centime, et votre vétérinaire pourra discuter d’un traitement qui rend l’entraînement possible.

Un second chien aide beaucoup de beagles, mais pas tous ; certains duos hurlent en chœur. Une garderie deux jours par semaine, un promeneur à midi et un voisin qui passe, c’est ainsi que la plupart des foyers de beagles qui travaillent s’en sortent.

Les hurlements d’ennui

Autre cause, autre solution. Un beagle qui n’a rien à faire et un jardin pour le faire hurle à la clôture, aux oiseaux et au chat du voisin pendant que vous travaillez à l’étage. La solution, c’est un travail : un repas éparpillé avant de commencer, quelque chose de long à mâcher, pas de jardin sans surveillance, et vingt minutes de travail de flair le matin. Un beagle qui a passé vingt minutes en mantrailing ou sur une chasse au « cherche » dort tout l’après-midi.

La voix du « j’ai trouvé quelque chose »

En forêt, c’est la race qui fait son travail, et c’est pour cela que la longe est accrochée. Dans le jardin, face à un hérisson à la tombée du jour, c’est la race avec une plainte du voisinage en prime. Vous ne pouvez pas l’éliminer par la punition ; crier, c’est rejoindre le chœur. Ce qui marche :

• Payez le silence. Le chien donne de la voix, vous attendez. La première seconde de silence vaut du fromage. Au fil des semaines, l’écart entre la voix et le fromage s’allonge, et « chut » devient un signal.
• Gérez les déclencheurs. À l’intérieur à la tombée du jour, quand les hérissons et les renards sortent. Bloquez la vue sur le chat du voisin. Un film dépoli sur une fenêtre qui donne sur le trottoir.
• Donnez assez de travail au nez pour que le hérisson soit moins intéressant qu’avant.

Le bruit de revendication

Une voix contre vous pendant que vous préparez le dîner, un hurlement quand la gamelle est en retard, un aboiement devant le placard à friandises. De la revendication. La seule solution, c’est que ça ne marche jamais : attendez le silence, puis payez. Cédez une fois, à la dixième voix, et vous aurez appris au chien que l’insistance paie, ce que tout beagle croit déjà.

Écartez la douleur

Un beagle qui se met à hurler ou à gémir la nuit, ou quand on le touche, ou qui est devenu bruyant d’une façon nouvelle, a peut-être mal, plutôt que le cafard. Les otites, une mauvaise dent et les douleurs de dos rendent tous un chien vocal, et un chien âgé qui hurle au petit matin perd peut-être la vue ou l’ouïe, ou commence un déclin cognitif. Un contrôle vétérinaire passe avant tout plan d’éducation dès que le bruit est nouveau chez un chien adulte.

Ce qu’il ne faut pas faire

Pas de collier anti-aboiement ; un collier à la citronnelle ou à vibration punit un chien en détresse d’être en détresse et aggrave le problème de fond. Pas de cris. Pas de « on le laisse plus longtemps pour qu’il s’habitue » ; un chien en panique ne s’habitue pas, il se sensibilise. Et pas d’abandon à la deuxième semaine : le travail de séparation prend des mois, et il fonctionne.

Le guide du flair couvre l’enrichissement qui apaise, et le guide d’éducation couvre l’apprentissage du calme sur un tapis, qui est l’autre moitié d’une soirée tranquille.