Pourquoi les labradors ont toujours faim : poids, alimentation et gène POMC
Les labradors sont connus pour leur gloutonnerie, et ce n’est pas un défaut de caractère. Environ un quart d’entre eux portent une variante du gène POMC qui atténue la sensation de satiété ; ils ont faim plus souvent et mangent plus vite. Ajoutez une race faite pour plaire et quémander, et vous obtenez la race la plus grosse dans la plupart des enquêtes vétérinaires. L’obésité raccourcit la vie d’un labrador jusqu’à deux ans et charge des hanches, des coudes et des genoux qui étaient déjà le point faible de la race. Le poids est la chose la plus importante que vous contrôlez.
Le test de la taille
Vu de dessus, une taille marquée derrière les côtes. Vu de côté, un ventre qui remonte derrière le poitrail. Des côtes faciles à sentir sous une fine couche, ni visibles ni enfouies. Les labradors de type show sont trapus, et les maîtres prennent la graisse pour de la carrure. Demandez à votre vétérinaire de noter l’état corporel sur neuf et de vous donner le chiffre ; quatre ou cinq, c’est là que vous voulez être. Puis nourrissez le chien que vous voulez, pas le chien que vous avez.
Quelle quantité donner
Mesurez chaque repas avec un gobelet ou, mieux, une balance. Deux repas par jour pour les adultes, trois pour les chiots. Le tableau du paquet est un point de départ, en général généreux ; ajustez chaque mois selon la taille, pas selon la tête que fait le chien. Les friandises sont prélevées sur la ration quotidienne, pas ajoutées par-dessus, et doivent rester sous les dix pour cent. Utilisez une partie de la ration pour l’éducation ; un labrador travaille pour des croquettes.
Ralentir
Une gamelle anti-glouton, un tapis de fouille ou des croquettes éparpillées dans le jardin transforment une aspiration de dix secondes en dix minutes de travail. Meilleur pour l’estomac, meilleur pour la tête, et une séance d’enrichissement quotidienne gratuite.
La poubelle, les chaussettes, le compost
Les labradors mangent ce qu’ils trouvent : chaussettes, épis de maïs, cailloux, os cuits, le tas de compost. C’est la race la plus souvent opérée pour un objet avalé. Gérez l’environnement, enseignez un « pas touche » et un « lâche » en béton, et connaissez les poisons qui comptent : raisins frais et secs, xylitol dans les chewing-gums et certains beurres de cacahuète, chocolat, aliments moisis, granulés anti-limaces, antigel. S’il en avale, appelez le vétérinaire avant l’apparition des symptômes.
Les deux urgences
Un objet avalé : vomissements répétés, ventre dur ou douloureux, efforts pour évacuer sans résultat, abattement. Vétérinaire, tout de suite.
La torsion d’estomac : le labrador a un poitrail profond et il est exposé à la dilatation-torsion de l’estomac. Un ventre gonflé, tendu comme un tambour, des haut-le-cœur sans rien ramener, de l’agitation, de la bave, un effondrement. Cela tue en quelques heures ; c’est une course vers le vétérinaire le plus proche. Deux petits repas plutôt qu’un gros, une gamelle anti-glouton et pas d’exercice intense juste après avoir mangé réduisent le risque.
Le résumé honnête
Mesurez tout, regardez la taille chaque semaine, prélevez les friandises sur la ration, ralentissez la prise des repas, et verrouillez la poubelle. Faites cela et votre labrador fera partie des minces, et les labradors minces gagnent deux ans de plus. Le guide des articulations explique ce que valent ces années.
Questions fréquentes
Pourquoi mon labrador a-t-il toujours faim ?
Beaucoup de labradors portent une variante du gène POMC qui réduit la sensation de satiété, si bien qu’ils ont réellement plus faim que les autres chiens. Cela ne veut pas dire qu’ils ont besoin de plus de nourriture. Mesurez les repas, utilisez des gamelles anti-glouton et des croquettes éparpillées, et jugez à la taille, pas à la quémande.
Combien doit peser un labrador ?
Les adultes pèsent en général entre 25 et 36 kilos selon le sexe et le type, mais le chiffre compte moins que l’état corporel. Un labrador au bon poids a une taille visible de dessus, un ventre qui remonte vu de côté, et des côtes faciles à sentir sous une fine couche.
Quels sont les signes d’une torsion d’estomac chez un labrador ?
Un ventre gonflé et tendu, des haut-le-cœur ou des tentatives de vomir sans rien ramener, de l’agitation, de la bave, des allers-retours, puis de la faiblesse ou un effondrement. La torsion d’estomac est mortelle en quelques heures sans traitement. Allez immédiatement chez le vétérinaire le plus proche.
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